Társadalmi fertőzés: egyedi vagy, csakúgy, mint mindenki más

- Ha a barátaid leugranának a Brooklyn Bridge-ről, te is megtennéd? Ez volt édesanyám kedvenc válasza, amikor tizenéves koromban ilyeneket mondtam: „Az összes többi gyerek visel…” vagy „Senki másnak nincs kijárási tilalom” vagy „A legjobb barátom anyja engedi neki…”. Anyám nem volt lenyűgözve. Igaza volt. én valószínűleg lenne leugrottak arról a hídról - legalábbis néha. Esélyes, hogy megnézném, mit csinálnak a barátaim, és követném.

Előfordulhat, hogy szeretjük magunkat egyéneknek tekinteni, szabadon követni a saját eszünket és szívünket, és elszántan képesek követni egy „más dobost”, amikor a barátaink olyasmit csinálnak, amiben különösebben nem értünk egyet. De a tanulmányok azt mutatják, hogy ez inkább illúzió, mint tény. Amit mindenki más csinál, csábítóbb, mint azt gondolni szeretnénk.

A szociálpszichológusok „fertőzésnek” nevezik az információk, a hozzáállás és a viselkedés terjedését a barátok, rokonok és közösségek körében. Számos tanulmány igazolja, hogy az emberek nagyjából azt teszik, amit a hozzájuk közel álló emberek.

A kisgyerekek gyakran öltözni akarnak, vagy úgy viselkednek, mint új legjobb barátjuk. Az identitáskeresés során a tizenévesek úgy kezdik meghatározni magukat, hogy „különböznek” a szüleiktől. Ironikus módon azzal érvelnek különbségükkel, hogy megpróbálnak öltözni, beszélgetni és úgy viselkedni, mint az adott baráti társaság. Klubokhoz csatlakoznak, érdeklődést alakítanak ki, vagy akár a csoport tevékenységének megfelelően kockázatos viselkedéssel kísérleteznek.

A társadalmi fertőzés felnőttkorban nem szűnik meg. Szociálpszichológusok és viselkedés-közgazdászok tanulmányai azt mutatják, hogy nagyobb valószínűséggel „követjük tömegünket”. Egyáltalán nem szokatlan, hogy a kortársak nagyjából egy időben házasodnak és családot alapítanak. A barátok gyakran ugyanazt az oktatási szintet folytatják, vagy ugyanazt a politikai meggyőződést vallják. Egy hatalmas tanulmány még azt is kimutatta, hogy 75% -kal nagyobb eséllyel válunk el, ha egy barátom megteszi.

Előfordul, hogy mások vezetésére való hajlam hasznos és szociális. Egy tanulmány megállapította, hogy az energiafogyasztók nagyobb valószínűséggel tudnak megtakarítani, ha bebizonyítják, hogy szomszédaik villamos energiáját kevesebbet használják, mint ők. Előfordul, hogy az emberek antiszociális magatartásba keverednek, rasszista szlogeneket kántálnak például egy gyűlésen, még akkor is, ha az sérti személyes értékeiket. És néha önkényes, sőt értelmetlen viselkedéssel járunk lépésről lépésre - például amikor eldöntjük, hogy milyen márkákat vásárolunk. Valószínűbb, hogy azt gondoljuk, hogy népszerűbb. Ha mindenki más vásárolja, akkor biztos a legjobb, nem?

A „Te egyedülálló vagy, mint mindenki más” kijelentés a pólókon, bögrékön és lökhárító matricákon található. Bár viccesnek szánják, a kamaszkoron túl is van benne igazság.

Miért fordul elő társadalmi fertőzés

• Társadalmi lények vagyunk. Be akarunk illeszkedni, befogadni, az egyiknek tekinteni minket, nem egy őket. Egészen öntudatlanul olyan belső ötleteket és attitűdöket, külső szokásokat fogadunk el és öltözködünk, amelyek összhangban állnak azokkal az emberekkel, akikkel társulni akarunk. A megosztott tapasztalatok növelik az intimitást és a támogatást egy társadalmi csoport körében.
• Ebben együtt vagyunk sokkal jobban érzi magát, mint egyedül. Amikor mindenki más férjhez megy, edzőterembe lép, új autót vásárol, babát szül vagy elválik, gyakran kénytelenek vagyunk fontolóra venni, hogy nekünk is ezt kellene-e tennünk.
• Ami ismerős, hatalmas hatással van ránk. Hajlamosak vagyunk olyan barátokat választani, akik hasonlóak másokhoz, akik közel állnak hozzánk, még akkor is, ha ez valamilyen szempontból kényelmetlen. Szinte mindenki ismer valakit, aki úgy tűnik, hogy újra és újra azonos típusú partnerre talál, még akkor is, ha a felszínen másként néz ki az új szerelem. Valószínű, hogy bármely új ember életünkben hasonló emberekhez áll közel. Az eredmény? Az új emberek, akikkel találkozunk, inkább ugyanazok.
• Legközelebbi munkatársaink életünk lehetőségeit is modellezik. Szélsőséges példa, hogy az öngyilkos emberek barátai nagyobb valószínűséggel öngyilkosságot követnek el. Nem azért, mert az öngyilkosság „fertőző”, mint egy betegség. Nem. Úgy gondolják, hogy ez azért van, mert egy barát öngyilkossága valóságosabbá teszi ennek lehetőségét azoknak a barátoknak, akik esetleg depresszióval vagy elsöprő hátrányokkal is küzdenek.
• Pozitívabb megjegyzés: a tanulmányok azt mutatják, hogy az optimizmus valószínűleg egy csoportban is elterjed. Ha bizakodó emberekkel lógunk, akik problémamegoldó szemlélettel rendelkeznek az életben, az növeli saját ellenálló képességünket. Ahelyett, hogy kétségbeesésbe merülnénk velünk, amikor nehéz dolgaink vannak, az ilyen emberek együttérzően hallgatnak, de aztán gyakorlati segítséget, tanácsokat és támogatást nyújtanak nekünk a továbblépéshez. Ezután tudjuk, hogyan kell továbbadni.
• Az empátia egy másik tényező lehet. Amikor empatikusan hallgatunk egy barát pozitivitására vagy negatívumára, az arra gondol, hogy mi a pozitív vagy negatív a saját helyzetünkben. A barátunk által tapasztalt romantikus magaslatról hallva ugyanezt akarjuk megtalálni. Ha meghallgatjuk, hogy egy barátja panaszkodik a házastársára, az kiemelheti a saját házasságunkkal kapcsolatos aggodalmainkat. Úgy tűnik, hogy mind a házasság, mind a válás a barátcsoportokban történik. A boldogság, valamint a nyomor szereti a társaságot.

A társadalmi fertőzés nem ellenállhatatlan erő. Nem vagyunk mind robotok, léptekkel haladunk a hozzánk legközelebb álló emberekkel. Az egyéniség megőrzésére irányuló törekvés szintén erős. Az, hogy miként oldjuk meg a két pólus közötti feszültséget, azonosak vagyunk és különbözünk, hűek vagyunk önmagunkhoz, és tegyük azt, ami elnyeri a csoport jóváhagyását, valójában ez teszi egyedivé minket. Az a kérdés, amellyel érésünkkor mindannyian foglalkozunk, hogy hogyan tudjuk megőrizni a tagságot egy olyan társadalmi csoportban, amelyet szeretünk és csodálunk, miközben elősegítjük függetlenségünket.