A sztereotípiák károsíthatják az egészséget

Egy új nemzeti tanulmány megállapítja, hogy amikor egy adott csoportot egészségtelen életmóddal vagy alacsonyabb szintű intelligenciával bírnak, az üzenet visszaüthet, és eltaszíthatja az embereket a szükséges ellátás igénybevételétől.

A Dél-Kaliforniai Egyetem (USC) kutatói azt találták, hogy azok az emberek, akik az egészségügyben a testsúlyra, az életkorra, a fajra, a nemre vagy a társadalmi osztályra vonatkozó negatív sztereotípiák alapján ítélik meg őket, gyakran jelentenek káros hatásokat.

A kutatók azt találták, hogy ezek az emberek nagyobb valószínűséggel szenvednek magas vérnyomástól, depressziótól és rosszabbul értékelik saját egészségüket. Ugyancsak bizalmatlanabbak voltak orvosaikkal szemben, elégedetlennek érezték magukat az ellátásuk miatt, és ritkábban alkalmaztak rendkívül hozzáférhető megelőző ellátást, beleértve az influenza elleni oltást is.

Az egészségügyi ellátással kapcsolatos sztereotípiás fenyegetések akkor fordulnak elő, amikor az egészségtelen életmódra vagy az alacsonyabb szintű intelligenciára vonatkozó általános sztereotípiákat - gyakran akaratlanul - az egészségügyi szakemberek vagy akár közegészségügyi kampányok is fenntartják.

Bár az egészségügyi üzenetek célja, hogy felhívják a figyelmet az adott közösségeket érintő egészségügyi kérdésekre vagy trendekre, a tanulmány egyik következménye, hogy ezek az üzenetek nem kívánt következményekhez vezetnek - mondta Cleopatra Abdou vezető szerző, az USC Davis Gerontológiai Iskolájának adjunktusa és Pszichológiai Tanszék.

"A közegészségügyi kampányok véletlen mellékterméke, hogy gyakran kommunikálnak és megerősítik a negatív sztereotípiákat bizonyos embercsoportokkal kapcsolatban" - mondta Abdou.

"Ennek eredményeként akaratlanul is növelhetik az úgynevezett" egészségügyi sztereotípiás fenyegetés "tapasztalatait, amelyek befolyásolhatják az egészségügyi ellátás hatékonyságát, sőt néhány beteget arra késztethetnek, hogy teljesen kerüljék az ellátást."

Példaként Abdou kampányokat idézett az afroamerikai nők és más színes nők reproduktív egészségéről, az LMBTQ közösség szexuális egészségéről, a nők depressziójáról és az idősebb felnőttek memóriaproblémáiról. Az ilyen üzenetek megerősíthetik és felerősíthetik azt a negatív lencsét, amelyen keresztül ezeket az embercsoportokat általában a társadalomban szemlélik - mondta.

"Nem arról van szó, hogy konkrét közösségekben nincsenek valódi egészségügyi problémák, amelyekre többet - sokkal többet - kell tennünk a kezelés érdekében, hanem kulcsfontosságú, hogy miként kommunikálunk ezekről az aggodalmakról" - mondta Abdou.

A vizsgálat során Abdou és csapata becslések szerint 1500 embert vizsgált meg az Egyesült Államok Egészségügyi és Nyugdíjas Tanulmányának részeként. A válaszadók több mint 17 százaléka nyilatkozott úgy, hogy kiszolgáltatottnak érzi magát a faji vagy etnikai identitás, a nem, a társadalmi-gazdasági helyzet, a súly vagy az életkor előítéleteivel szemben az egészségügyi ellátás területén.

Azok az emberek, akik több identitás alapján fenyegetettnek érezték magukat, egészségügyi szempontból rosszabb helyzetben vannak, mint azok, akik csak egy identitás alapján érezték fenyegetettnek magukat.

Abdou szerint a kihívás most az, hogy megtalálják a módját, hogy minden embert - beleértve a fokozottan veszélyeztetett embereket is - tájékoztassanak arról, hogyan lehet egészségesebben, boldogabban és hosszabb életet élni, ugyanakkor minimalizálni kell az egészségügyi sztereotípia fenyegetésének tapasztalatait és hatásait.

"Itt az ideje, hogy olyan politikákat hajtsunk végre, amelyek fokozzák az orvosi iskolai képzést a kulturális kompetenciák terén, és növelik orvosaink és az egészségügyi dolgozók sokszínűségét" - mondta Abdou.

„A befogadó politikákkal rendelkező kórházak és más egészségügyi intézmények, amelyek mind szimbolikusan, mind kifejezetten üdvözlik a sokszínűséget és ünneplik a toleranciát, nagy ígéreteket támasztanak az egészségügyi sztereotípia fenyegetésének, valamint az ebből eredő rövid és hosszú távú egészségügyi különbségek csökkentésének. ”

Forrás: USC / EurekAlert