Az állatok megkönnyíthetik a szociális szorongást az autista gyerekekben

Új kutatások kimutatták, hogy amikor állatok vannak jelen, az autista spektrumzavarban (ASD) szenvedő gyermekek alacsonyabb értéket mutatnak egy olyan eszközön, amely a szorongást detektálja társaikkal való interakció során.

Ben megjelent tanulmány szerint FejlődéspszichobiológiaA kísérő állatok, például kutyák, macskák vagy tengerimalacok jó kiegészítői lehetnek azoknak a kezelési programoknak, amelyek célja az ASD-ben szenvedő gyermekek szociális készségeik és más emberekkel való interakciójuk javítása.

"Korábbi tanulmányok azt sugallják, hogy társállatok jelenlétében az autista spektrumzavarral küzdő gyermekek jobban működnek szociálisan" - mondta James Griffin, Ph.D., az Eunice Kennedy Shriver Országos Gyermekegészségügyi és Humán Fejlesztési Intézet Gyermekfejlődési és Viselkedési Osztálya. (NICHD).

"Ez a tanulmány fiziológiai bizonyítékokat szolgáltat arra vonatkozóan, hogy az állatok közelsége enyhíti azt a stresszt, amelyet az autizmussal élő gyermekek társadalmi helyzetekben tapasztalhatnak."

Az új tanulmányhoz a kutatók ASD-s gyermekeknél és tipikusan fejlődő gyermekeknél mérték a bőr vezetőképességét - azt a könnyűséget, amikor egy észrevétlen elektromos töltés áthalad egy bőrfolton.

A kutatók 114, öt és 12 év közötti gyermeket osztottak 38 háromfős csoportba. Minden csoportba egy ASD-s gyermek és két, jellemzően fejlődő gyermek került.

Minden gyermek csuklópántot viselt, amely a bőr vezetőképességét mérő eszközzel volt felszerelve. Amikor az emberek izgatottak, félelmesek vagy szoronganak, az elektromos töltés gyorsabban halad át a bőrön, objektív módot biztosítva a társadalmi szorongás és a pszichológiai izgalom egyéb formáinak felmérésére a kutatók szerint.

Az első néhány percben a gyerekek némán olvastak egy könyvet, amely a kutatók számára megadta a bőr vezetőképességének alapméretét, miközben nem stresszes, megszokott feladatot hajtottak végre. Ezután minden gyermeket felkértek, hogy olvassa fel a könyvből, ezt a feladatot arra tervezték, hogy megmérje a szociális helyzetekben tapasztalható félelem szintjét.

A kutatók ezután játékokat vittek a szobába, és 10 perc szabad játékidőt biztosítottak a gyerekeknek. Ezek a helyzetek stresszesek lehetnek az ASD-s gyermekek számára, akiknek nehézségeik lehetnek szociálisan viszonyulni a tipikusan fejlődő társaikhoz - jegyzik meg a kutatók.

Végül a kutatók két tengerimalacot hoztak be a szobába, és megengedték, hogy a gyerekek 10 percig felügyelet alatt játszhassanak az állatokkal. A kutatók szerint a tengerimalacokat kis méretük és engedelmes természetük miatt választották.

A kutatók azt találták, hogy a tipikusan fejlődő gyerekekhez képest az autizmussal élő gyermekeknél magasabb volt a bőr vezetőképességi szintjük, ha néma olvasást, hangos olvasást és csoportos játékot tartottak.

Ezek a magasabb szintek összhangban vannak a szülők és a tanárok jelentéseivel, valamint más tanulmányokkal, miszerint az ASD-ben szenvedő gyermekek inkább szoronganak a szociális helyzetekben, mint a jellemzően fejlődő gyermekek.

Amikor a tengerimalacokkal való foglalkozás megkezdődött, az ASD-s gyermekek körében azonban a bőr vezetőképességi szintje jelentősen csökkent - derül ki a tanulmány eredményeiből.

A kutatók feltételezik, hogy mivel a társállatok minősítés nélküli elfogadást kínálnak, jelenlétükkel a gyermekek biztonságosabbnak érzik magukat.

A kutatók nem tudják megmagyarázni, hogy a tipikusan fejlődő gyermekek bőrvezetési szintje emelkedett a tengerimalacokkal végzett ülés során. A kutatók szerint úgy vélik, hogy ezek a magasabb értékek izgalmat jelezhetnek az állatok látásakor, semmiféle idegesség vagy félelem helyett.

Dr. Marguerite O'Haire, az indianai Purdue Egyetem Állatorvostudományi Főiskolájának humán-állati kötvényközpontjának vezető kutatója hozzátette, hogy korábbi tanulmányok kimutatták, hogy az ASD-ben szenvedő gyermekek kevésbé hajlamosak kivonulni a társadalmi helyzetekből, amikor társuk állatok vannak jelen.

Ezek a tanulmányok és az új eredmények azt mutatják, hogy az állatok „szerepet játszhatnak azokban a beavatkozásokban, amelyek célja az autizmussal élő gyermekek szociális készségeik fejlesztésének elősegítése” - mondta.

Arra figyelmeztetett azonban, hogy a megállapítások nem azt jelentik, hogy az ASD-s gyermekek szüleinek rohanniuk kellene, hogy állatot vásároljanak gyermekeiknek. További kutatásokra van szükség annak megállapításához, hogy az állatokat hogyan lehet felhasználni a szociális készségek fejlesztését célzó programokban - tanácsolta.

"Vizsgálatunkat felügyelt körülmények között hajtották végre olyan kutatók, akik tapasztaltak az autizmus spektrumban szenvedő gyerekekkel való munkában, akik megértik az állatok igényeit és követelményeit" - mondta O'Haire, hozzátéve, hogy a vizsgálat során gondos felügyeletet biztosítottak a jólét biztosítása érdekében. a gyermekek, valamint az állatok.

Forrás: Az Eunice Kennedy Shriver Országos Gyermekegészségügyi és Emberi Fejlesztési Intézet

Fotó: Marguerite O'Haire, Ph.D., az Indiana nyugati Lafayette-i Purdue Egyetem Állatgyógyászati ​​Főiskolájának humán-állat kötvény központjától.