Az agyi képalkotó vizsgálat feltárja az empátia gyökereit

Amikor mások szenvednek, átérezzük. Az empátia érzéseink különböző formákat öltenek, például szorongást, amikor valaki fájdalmát és együttérzését képzeljük el, amikor együtt érzünk az állapotával.

Egy új tanulmány szerint ezek a különböző érzések az agy aktivitásának különböző mintáit vonják maguk után.

Kiadva Idegsejt, a tanulmány megállapította, hogy az empátiával összefüggő agyi minták következetesek és kiszámíthatóak az egyének között.

"Az empátia érzése olyan erény, amelyet személyesen és a társadalomban szeretnénk ápolni" - mondta az első szerző, Yoni Ashar, Tor D. Wager laboratóriumi hallgatója, a Boulderi Colorado Egyetem idegtudományi professzora. "Ezen érzelmek megértése megnyithatja az ajtót az empátia és az együttérzés fokozására a személyes kapcsolatokban és egy szélesebb társadalmi szinten is."

Ashar elmondta, hogy közvetlen tapasztalata van az otthoni empatikus szorongással kapcsolatban. Amikor a kisgyermekei sírni és zakatolni kezdenek, néha ő is ideges.

- Tükrözöm őket - mondta. - De nem kell találkoznom velük ott, ahol vannak. Helyette együttérzést vagy empatikus törődést mutathatok. ”

Az empátia tanulmányozására a kutatók 66 felnőttet toboroztak egy agyi szkennerbe ülve, miközben 24 igaz történetet hallgattak az emberi szorongásról. Például az egyik történetben egy fiatal drogos egy internátusban talál segítséget, és később képes segíteni másoknak a függőség felépülésében.

Az empátia korábbi tanulmányai az agy aktivitását vizsgálták a képernyőn felvillanó statikus képekre adott válaszként - jegyezték meg a kutatók.

"Természetes kísérleti megközelítést alkalmaztunk, amely jobban hasonlít arra, hogyan találkozunk mások szenvedésével a mindennapi életünkben" - mondta Ashar.

Funkcionális mágneses rezonancia képalkotás (fMRI) segítségével a kutatók agyi aktivitásmintákat rögzítettek, miközben a vizsgálat résztvevői hallgatták a történeteket. Másodszor hallották a történeteket a szkenneren kívül, ezúttal az elbeszélések kibontakozása közben értékelték szorongásuk és törődésük érzéseit. Ezután a kutatók az érzéseket feltérképezték a mintákra.

Az empátiával összefüggő agyi aktivitás nem az agy egyik részében gyökerezett, az érzékszervi input feldolgozásának módja - fedezték fel a kutatók. Inkább elterjedt az agyban, és több agyi régiót érintett.

"Az agy nem moduláris rendszer, ahol van egy régió, amely kezeli az empátiát" - mondta Wager. "Ez egy elosztott folyamat."

Az empatikus ellátáshoz kapcsolódó minták átfedésben vannak például az agy értékekkel és jutalommal járó rendszereivel, például a ventromediális prefrontális kéreggel és a mediális orbitofrontális kéreggel.

Ezzel szemben az empatikus szorongás mintázatai átfedésben vannak az agy tükrözéséről ismert rendszerekkel, például a premotoros kéreggel, valamint az elsődleges és a másodlagos szomatoszenzoros kéreggel, amelyek segítenek az egyénnek szimulálni vagy elképzelni, hogy mit érez vagy gondol más ember - fedezték fel a kutatók.

A kutatók szerint a minták személyenként „meglepően” következetesek voltak, olyan mértékben, amennyit az agytevékenység alapján meg tudtak jósolni egy olyan személy érzései előtt, akit még soha nem vizsgáltak át.

"Van egy személyes eleme annak, amikor az ember empatikus törődést vagy szorongást érezhet, de amikor érzi őket, akkor hasonló agyi régiókat és agyi rendszereket aktivál, mint bárki más" - mondta Ashar.

Az agyi vizsgálatok elvégzése mellett a kutatók külön 200 felnőttből álló csoportot kértek fel arra, hogy hallgassák meg a történeteket, és pillanatról pillanatra értékeljék érzéseiket, ezúttal a szomorúság, undor, düh, félelem, negatív, pozitív és boldogság.

Az empátia értékeléseinek összehasonlításával az alapvető érzelmek ezen osztályzataival a kutatók megállapították, hogy az empatikus gondoskodás mind a boldog, mind a szomorú érzéssel együtt jár, míg az empatikus szorongás magában foglalja általában a szomorúság, a düh, a félelem és az undor negatív érzéseit.

"Ez arra utal, hogy az empatikus gondoskodás vagy az együttérzés a melegség és a szorongás keverékét tükrözi" - magyarázta Ashar.

Az empatikus gondozásról úgy gondolják, hogy hasznos viselkedésre ösztönöz, de az empatikus szorongás egyesek szerint visszatartó erejű, ami visszavonási vagy elfordulási vágyat indít el.

Ezen különféle empátia viselkedésre gyakorolt ​​hatásának feltárására a tanulmány arra is felkérte az agyi vizsgálatokat végző alanyokat, hogy adományozzák a fizetés részeit a tanulmányban való részvételért. A tanulmány megállapította, hogy az empátia mindkét formája növelte a karitatív adományok valószínűségét.

Az empatikus szorongás befolyásolhatja az adakozást, de negatív érzelmekkel és kiégéssel is társul a gondozókban és az ápolókban. A kutatók most egy négyhetes meditációs programot vizsgálnak, amelynek célja a résztvevők megtanulása másokkal való együttélésre olyan módon, amely nem növeli a szorongást, de fokozza az ellátást.

Forrás: Cell Press