Kóros szerencsejáték kapcsolódik az agy megváltozott opioid rendszeréhez

Új kutatások azt mutatják, hogy a kóros játékosok agyában a természetes opioid rendszer másképp reagál, ami segíthet megmagyarázni, miért válhat függőséggé a szerencsejáték.

Egy brit kutatócsoport megjegyzi, hogy a szerencsejáték elterjedt, a brit lakosság mintegy 70 százaléka időnként szerencsejátékot játszik. Azonban a brit felnőttek körülbelül 0,6 százaléka - vagy körülbelül 300 000 ember - esetében a szerencsejáték az ellenőrzés alól kilógott, és felvette a függőség jellemzőit.

A berlini Európai Neuropszichofarmakológiai Kongresszuson bemutatott tanulmányukhoz a kutatók 14 kóros szerencsejátékost és 15 egészséges önkéntest toboroztak, és pozitron emissziós tomográfiai (PET) vizsgálatokat használtak az agyuk opioid receptor szintjének mérésére.

Ezek a receptorok lehetővé teszik a sejtek közötti kommunikációt - olyanok, mint egy zár, a neurotranszmitterrel vagy egy vegyi anyaggal, például endorfinnak nevezett endogén opioidokkal, kulcsként működnek - magyarázzák a kutatók.

A kutatók nem találtak különbséget a patológiás és nem szerencsejátékosok receptorszintjei között. Ez más, mint az alkohol-, heroin- vagy kokainfüggő embereknél, ahol a kutatók szerint az opioid receptorok szintjének növekedése figyelhető meg.

Ezután az összes önkéntesnek kaptak egy amfetamintablettát, amely felszabadítja az endorfinokat, amelyek természetes opiátok, és a PET-vizsgálatot megismételték. A vizsgálat azt mutatta, hogy a kóros szerencsejátékosok kevesebb endorfint szabadítottak fel, mint a nem szerencsejátékkal rendelkező önkéntesek - állítják a kutatók. A szerencsejátékosok kevesebb eufóriát jelentettek az endorfin-rohanásból, mint az egészséges önkéntesek.

"Munkánkból két dolgot mondhatunk" - mondta Dr. Inge Mick vezető kutató. „Először is, a kóros játékosok agya másképp reagál erre a stimulációra, mint az egészséges önkéntesek agya. Másodsorban úgy tűnik, hogy a kóros szerencsejátékosok egyszerűen nem érzik ugyanazt az eufóriát, mint az egészséges önkéntesek. Ez valamilyen módon megmagyarázhatja, miért válik a szerencsejáték függőséggé. ”

A kutató megjegyezte, hogy ez az első PET képalkotó tanulmány, amely az opioid rendszer szerepét vizsgálja a kóros szerencsejátékban, ami viselkedési függőség.

"A más függőségekkel, például az alkoholizmussal kapcsolatos korábbi munkákat tekintve arra számítottunk, hogy a kóros szerencsejátékosok megnövelték az opiát receptorokat, amit nem találtunk, de megtaláltuk az amfetamin okozta endogén opioidok várható tompított változását" - mondta.

„Ezek a megállapítások azt sugallják, hogy az opioid rendszer részt vesz a kóros szerencsejátékokban, és hogy ez eltérhet az olyan anyagoktól, mint az alkoholtól való függőségtől. Reméljük, hogy hosszú távon ez segíthet új megközelítések kidolgozásában a kóros szerencsejáték kezelésében. ”

Forrás: Európai Neuropszichofarmakológiai Főiskola