Az oxitocin alacsony szintje a rossz szociális készségekhez kapcsolódik

Egy új tanulmány megállapította, hogy az oxitocin „ölelés” hormonjának magasabb szintje mind az egészséges, mind az autista gyermekeknél erősebb társadalmi készségekkel függ össze. A kutatás a folyóiratban jelent meg A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei.

Korábban azt hitték, hogy az alacsony oxitocinszint okozza az autizmust. A Stanfordi Egyetem Orvostudományi Karának és a Stanfordi Lucile Packard Gyermekkórház kutatóinak új tanulmányából kiderül, hogy az oxitocin hiánya nem okozza a rendellenességet, de a hormon képessége a szociális készségek növelésére még mindig segíthet az autista gyermekek egy részének kezelésében.

A kutatók azt találták, hogy a magasabb oxitocinszint mind a három vizsgálati csoportban a jobb társadalmi működéshez kapcsolódott: autista gyermekek, autizmussal élő gyermekek testvérei és autista testvér nélküli gyermekek.

"Úgy tűnik, hogy az oxitocin az emberek társadalmi működésének univerzális szabályozója" - mondta Karen Parker, Ph.D., a pszichiátria és viselkedéstudományok adjunktusa és a tanulmány vezető szerzője. "Ez magában foglalja mind a jellemzően fejlődő gyermekeket, mind azokat a gyermekeket, akiknek súlyos szociális hiányuk van az autista gyermekeknél."

Az összes csoport közül a gyermekek szociális készségei általában korrelálnak oxitocin szintjükkel. Minden autizmussal élő gyermeknek szociális hiánya van, de ezek a problémák a legsúlyosabbak voltak azokban, akiknél a vér oxitocinszintje legalacsonyabb, és enyhébb a legmagasabb oxitocinnal rendelkezőknél.

"Nem számított, hogy tipikusan fejlődő gyermek, testvér vagy autizmussal élő személy volt-e: társadalmi képessége bizonyos mértékben összefüggött az oxitocin szintjével, ami nagyon különbözik attól, amit az emberek feltételeztek" - mondta Antonio. Hardan, MD, a pszichiátria és a viselkedéstudományok professzora és a tanulmány vezető szerzője.

"A korábbi hipotézisek, amelyek szerint az alacsony oxitocin az autizmushoz kapcsolódik, talán kissé leegyszerűsítettek" - mondta. "Sokkal összetettebb: az oxitocin egy sebezhetőségi tényező, amelyet számolni kell, de nem csak ez vezet az autizmus kialakulásához."

A kutatók azonban óvatosságra intenek, hogy a vér oxitocinszintje eltérhet a cerebrospinalis folyadék szintjétől, amelyet nem mértek meg.

A kutatók az oxitocin-receptort kódoló gén kis variációinak fontosságát is tanulmányozták. Bizonyos receptorvariánsok magasabb pontszámokhoz kapcsolódtak a szociális képesség standard tesztjein.

Azt is megállapították, hogy az oxitocin vérszintje nagyon öröklődő. Az örökölhetőségi szintek nagyjából megegyeznek a magassággal.

"A tanulmányunk arra utal, hogy a társadalmi funkció örökletes lehet a családokban" - mondta Parker.

Az eredmények végül segítenek meghatározni, hogy az oxitocin hasznos autizmus-e. Bizonyos autizmussal élő gyermekek - mint például az autizmussal élő gyerekek részhalmaza, akiknek természetesen alacsony az oxitocin szintje, vagy azok, akiknek rosszabb társadalmi működéssel járó oxitocin receptor génváltozatai vannak - profitálhatnak leginkább az oxitocin-szerű gyógyszerekből.

"Az autizmus annyira heterogén" - mondta Parker. "Ha olyan biomarkereket tudunk azonosítani, amelyek segítenek azonosítani azokat a pácienseket, akik leginkább részesülhetnek egy adott terápiában, akkor arra számítunk, hogy ez nagyon hasznos lesz."

Forrás: Stanford Egyetem