Az idősebb és a fiatalabb testvérek egyaránt befolyásolják egymás empátiaszintjét

Egy új, több egyetemet vizsgáló tanulmány szerint mind az idősebb, mind a fiatalabb testvérek, még a kisgyermekek is, jelentősen befolyásolhatják a másik empátia képességét.

A folyóiratban megjelent tanulmány Gyermek fejlődését, a Calgary Egyetem, a Quebec City Universite Laval, a Tel Avivi Egyetem és a Torontói Egyetem kutatói végezték.

A szülőkhöz hasonlóan az idősebb testvérek is példaképként és tanítóként működnek, segítve fiatalabb testvéreiket a világ megismerésében. Azok a gyerekek, akiknek idősebb testvérei például kedvesek, melegek és támogatóak, általában empatikusabbak, mint azok a gyerekek, akiknek testvéreikben hiányoznak ezek a tulajdonságok.

Az új longitudinális vizsgálatban a kutatók azt szerették volna tudni, hogy a nagyon kisgyermekek is hozzájárulhatnak-e idősebb testvérük empátiaképességéhez kora gyermekkorban, amikor az empatikus hajlamok kialakulni kezdenek.

"Megállapításaink hangsúlyozzák annak fontosságát, hogy fontolóra kell venni annak fontosságát, hogy a család minden tagja, nem csak a szülők és az idősebb testvérek, hogyan járulnak hozzá a gyermekek fejlődéséhez" - mondta Dr. Sheri Madigan, a gyermekfejlődés meghatározóinak kanadai kutatási elnöke és az egyetem pszichológiai adjunktusa Calgary, aki a tanulmány társszerzője.

"A fiatalabb testvérek hatását serdülőkorban tapasztalták, de tanulmányunk azt mutatja, hogy ez a folyamat jóval korábban megkezdődhet, mint azt korábban gondolták."

A tanulmány során a kutatók etnikailag sokszínű csoportot figyeltek meg 452 kanadai testvérpárból és anyjukból, akik részt vettek a Gyerekek, családok és helyek projektben, és számos társadalmi-gazdasági háttérrel rendelkeztek.

A kutatók azt akarták megtudni, hogy a vizsgálat kezdetén a 18 és 48 hónapos testvérek empátiaszintje előre jelezte-e a többi testvér empátiájában bekövetkező változásokat 18 hónappal később.

Az anyák mindegyike kitöltötte a kérdőívet, és a kutatók videóra vették a családi interakciókat. A gyermekek empátiáját úgy mérték, hogy megfigyelték az egyes testvérek viselkedését és arcválaszait egy olyan felnőtt kutatóval szemben, aki úgy tett, mintha szorongott volna (például egy dédelgetett tárgy eltörése után) és fájna (például miután a térdét ütötte és az aktatáskában elkapta az ujját).

"Bár feltételezzük, hogy az idősebb testvérek és a szülők az elsődleges társasági hatások a fiatalabb testvérek fejlődésében (de nem fordítva), azt tapasztaltuk, hogy a fiatalabb és idősebb testvérek is pozitívan járultak hozzá egymás empátiájához az idő múlásával" - mondta Dr. Marc Jambon, posztdoktori ösztöndíjas a Torontói Egyetemen, aki a Calgary Egyetemen volt, amikor a tanulmányt vezette.

"Ezek a megállapítások változatlanok maradtak, még akkor is, ha figyelembe vettük az egyes gyermekek korábbi empátiájának szintjét és azokat a tényezőket, amelyek a családban élő testvérek részvételével - például a szülői gyakorlattal vagy a család társadalmi-gazdasági helyzetével - megmagyarázzák a hasonlóságokat."

A tanulmány azt is megvizsgálta, hogy a testvérek empátia kialakulása eltér-e a testvérek közötti életkor- és nemi különbségek következtében (pl. Öccs / idősebb nővér és öccs / öccs).

"A hatások a tanulmányban szereplő összes gyermek esetében ugyanazok voltak, egy kivétellel: A fiatalabb testvérek nem járultak hozzá az idősebb nővérek empátiájának jelentős változásához" - jegyezte meg Jambon.

Az idősebb testvérek hatása erősebb volt azokban a családokban is, amelyekben a testvérek közötti életkorkülönbség nagyobb, ami arra utal, hogy hatékonyabb tanárok és példaképek voltak.

A kutatók szerint a következő lépés annak meghatározása, hogy az empátiás hajlamok miként fejleszthetők a kisgyermekekben, és hogy az egyik testvér, akár idősebb, akár fiatalabb tanítása hatással lehet-e a másik testvér empátiájára. Az ilyen munka segít megválaszolni azt a nagyobb kérdést is, hogy a célzott családi beavatkozások milyen előnyökkel járhatnak a testvér kapcsolatokra való összpontosítással.

Forrás: Society for Research for Child Development