Az Alzheimer-gén felnőttkor előtt befolyásolhatja a megismerést
Az Alzheimer-kórhoz kapcsolódó gén már a gyermekkorban hatással lehet a kognitív egészségre - derül ki a folyóiratban megjelent új tanulmányból Az öregedés neurobiológiája. Úgy tűnik, hogy a hatás a lányoknál hangsúlyosabb.
Az APOE gén egy fehérjét, az úgynevezett „apolipoprotein E” -et termel, amely a koleszterint és más zsírokat csomagolva szállítja őket a véráramon.
Az APOE-nek három változata vagy allélja létezik, de ebben a tanulmányban érdekes az APOE4 allél, amely a lakosság körülbelül 15 százalékában van jelen. Az ezzel a génnel rendelkező embereknek háromszor nagyobb az esélye a későn megjelenő Alzheimer-kór kialakulására.
Korábbi kutatások kimutatták, hogy a gén kapcsolódik a kognitív képesség változásaihoz, már amikor az ember eléri az 50-es éveit. De az új tanulmány azt sugallja, hogy az APOE4 sokkal korábban - jóval felnőttkor előtt - kezd megnyilvánulni.
A tanulmány szerint az APOE4 gént hordozók gyermekkorban és serdülőkorban alacsonyabb pontszámot értek el az IQ teszteken. És a hatás erősebb volt a lányoknál, mint a fiúknál.
A Riverside-i Kaliforniai Egyetem (UCR) kutatói évtizedes vizsgálatok elemzését végezték: a coloradói örökbefogadási projektet és a longitudinális ikertanulmányt.
A vizsgálatok 1321 résztvevő genotípus-meghatározásának adatait tartalmazzák 6–18 éves korukban. A nemek aránya a résztvevők között szinte egyenletesen oszlott meg, és a résztvevők 92 százaléka fehér volt, a többi versenyszám 8 százaléka. Az eredmények három gyermekkori és serdülőkori IQ-értékelésen alapulnak.
Összességében a teljes skálájú IQ pontszámok 1,91 ponttal alacsonyabbak voltak minden APOE4 allél esetében; egy személynek legfeljebb két APOE4 allélje lehet. Az alléllel rendelkező férfiak 0,33 ponttal alacsonyabb pontszámot értek el az IQ teszteken, a nők pedig csaknem 3 ponttal gyengébben értékek mindegyik allélt. A leginkább érintett vonások az érveléssel kapcsolatosak. Az allél IQ teljesítményre gyakorolt hatása megsokszorozódik az egyes jelen lévő E4 allélokkal.
Az IQ különbség csekélynek tűnik. De hosszú távon ez kevesebb kognitív tartalékot jelenthet az APOE4 hordozó öregedésével, a hátrány fokozatosan növekszik.
A kognitív tartalék az agy képessége a problémák eligazodásában és az improvizációban. A kognitív tartalékelmélet szerint a kevesebb tartalékkal rendelkező embereknek az életkor előrehaladtával több problémája van a betegségekkel szemben.
A vizsgálatok összefüggést mutattak az alacsonyabb gyermekkori IQ és a megnövekedett biológiai öregedés - sejt- és szövetkárosodás - és a 65 éves kor előtti szív- és érrendszeri betegségek között is.
"Eredményeink azt sugallják, hogy az APOE-vel kapcsolatos kognitív különbségek korán jelentkezhetnek és később az élet folyamán felnagyulhatnak, és ha igen, akkor a gyermekkor kulcsfontosságú beavatkozási időszakot jelent a befektetések és a tartalékok növelése érdekében" - írja Dr. Chandra Reynolds, az UCR professzora.
Forrás: University of California- Riverside
