Az új alkalmazás a korai demencia felderítésére törekszik

Bár az Alzheimer-kór előfordulása azzal fenyeget, hogy megközelíti a járvány arányait, a betegség összetett jellege megnehezíti megértését és előrejelzését, amíg nem késő.

Rhoda Au, a Boston Egyetem professzora és neuropszichológus hordható digitális eszközök használatával próbálja megoldani ezt a kihívást.

Jelenleg Au hatalmas mennyiségű adatot gyűjt az emberekről az idő múlásával abban a reményben, hogy megtalálja azokat a percenkénti fizikai változásokat, amelyek megfelelnek az Alzheimer-kór lassú mentális hanyatlásának.

Az erőfeszítés szembetűnő, mivel az Egyesült Államokban csak 2014-ben csaknem 100 000 ember halt meg Alzheimer-kórban csak 2014-ben - állítja a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ.

Au, aki a Bostonban megrendezett American Association for the Advancement of Science konferencián tárgyalt, azt mondja, hogy valójában azt akarja, hogy soha többé ne végezzen újabb Alzheimer-tesztet a laboratóriumban.

"Nagyon munkaigényes embereket bevinni [a laboratóriumba]" - mondja, és nem ad teljes képet egy betegségről. A kognitív hanyatlás változhat napról napra vagy akár óráról órára, de a laboratóriumi vizsgálatok csak pillanatképek, és nem nyújtják a fontos árnyalatokat.

Laboratóriumi vizsgálatok helyett Au hordható eszközökkel próbálja felismerni a kognitív hanyatlást azon keresztül, hogy az emberek hogyan élik mindennapjaikat.

Ezt hívja e-kognitív egészségügyi kezdeményezésének - hivatalos címe: „A preklinikai Alzheimer-kór precíziós monitorozása: a kognitív epidemiológia tanulmányozása” - és a közelmúltban finanszírozást kapott magánipari partnerektől, köztük a Pfizer-től, 2200 ember részvételéhez. kezdeményezés három év alatt.

Remélhetőleg ez értékes információkat nyújt majd arról, hogyan halad az Alzheimer-kór és a demencia. Jelenleg nehéz észlelni a korai preklinikai Alzheimer-kórt, egy kifejlődő mentális hanyatlás kifejezését, amely még nem felel meg az Alzheimer-kór szigorú meghatározásának.

„A preklinikai Alzheimer-kór gondolata az, hogy azoknak az embereknek, akiknek az Alzheimer-kór miatt demenciája kell, hogy legyen, azokban az években, mielőtt nyilvánvalóan kognitívan károsodnának, finom dolgok változhatnak mindennapi viselkedésükben, amelyek ha tudnánk, mit keresni, elárulná, hogy ki lehet veszélyben ”- mondja David Knopman, a rinnesteri Mayo Klinika neurológusa, Minnesota.

A BU-nál töltött beosztása mellett Au a Framingham Heart Study (FHS) neuropszichológiai igazgatója. 1948 óta az FHS egész életében több mint 5000 résztvevőt követett a massachusettsi Framinghamből.

Az önkéntes résztvevők rendszeres ellenőrzésen vettek részt, és az évek során a tudósok először látták, hogyan haladnak a szívproblémák a populációkban - milyen szerepet játszik az életmód a szívbetegségekben, és milyen jelek vezetnek a diagnózis felállításához.

Azóta az FHS kiterjesztette fókuszát az összes krónikus betegségre, és még több résztvevőt vett fel, beleértve az eredeti 5000 gyermekét és unokáját.

Au most viselhetõ eszközöket ad a 2200 résztvevõ második generációjának - bár nem tudja, hogy mindegyik részt vesz-e - és olyan technológiai vállalatokkal lépett kapcsolatba, mint az AnthroTronix és a Shimmer, egy írországi székhelyû vállalat, amely hordható ruhákat hoz létre az észlelés detektálására. biofizikai adatok.

Három év alatt ezeknek a vállalatoknak a különféle viselhető eszközei mindent mérnek az alvástól az egyensúlyig és az esés kockázatától a pulzusig. Au-nak még okostelefonos alkalmazásai is vannak, amelyek otthon tesztelik a kognitív képességeket. Noha ezek az adatok létfontosságú utalásokat tartalmazhatnak az Alzheimer-kórra és a demenciára vonatkozóan, a sok információ birtoklása saját kihívásokat jelenthet.

"Mindig több terabájtra van szükségünk" - mondja Brynna Wasserman (ENG’15), Au kutatási asszisztense az FHS-nél. A digitális eszközök projektje csak egy a sok darab közül Au kutatásai között - amelyek mindegyike adatigényes.

Az FHS neuropszichológiai csoportjának közös merevlemez-meghajtója van - mondja Wasserman. „10 terabájt van rajta. Azt gondolnád, hogy ez elég lesz. ” Ez nem.

Wasserman szerint folyamatosan több adattárolást kérnek, ez a probléma csak még nagyobb kihívást jelent, mivel a labor további adatokat gyűjt a viselhető eszközökről. Az adatok elemzése pedig még nagyobb akadályt jelent.

Jelenleg Au arra összpontosít, hogyan gyűjtse össze az adatokat, és azon dolgozik, hogy az információkkal átkutassa a kognitív hanyatlás nyomát. Ennek ellenére a munka bővítésének szükségessége magáncégekkel vezette partnerét.

"Az akadémiai közösséghez szeretnék segítséget nyújtani a számítási korlátok leküzdésében, amelyek új generációs eszközökhöz vezetnek, de a magánvállalatoktól azt várom, hogy sokkal több lóerőt vegyenek igénybe a most ismert / elérhető adatok felhasználásában."

Végül Au az e-kognitív egészségügyi kezdeményezést a hordozható eszközökön túl az otthoni eszközökre is át akarja terelni, például az Amazon Echo és a Google Nest, amelyek reményei szerint a legpontosabb képet kapja arról, hogy az ember életének mely részei vezethetnek demenciához a jövő.

Au azt mondja, hogy némi visszaszorítással szembesült a kutatóközösség részéről, nem csak azért, mert partneri viszonyban van a magániparral, hanem azért is, mert a hagyományos tudományos technikákat alkalmazza - még nincs hipotézise arról, hogy mi jósolja a demenciát, csak sok adat.

"Biztos vagyok benne, hogy olyan adatokat gyűjtöttem, amelyek nem hasznosak" - mondja. "De ugyanolyan biztos vagyok abban, hogy hasznos adatokat gyűjtöttem össze ... ez nagyon arról szól, hogy kitaláljuk, ahogy megy."

Forrás: Bostoni Egyetem / EurekAlert