A tanulmány nem talál összefüggést a tesztoszteron szintje és a csökkent kognitív empátia között

Egy új tanulmány ellentmond annak a hipotézisnek, miszerint a magasabb tesztoszteronszint okozza a kognitív empátia károsodását az autizmus spektrum rendellenességében.

A közel 650 férfit érintő kutatás nem talált összefüggést a tesztoszteron és a kognitív empátia, a képesség, hogy olvassa el mások érzelmeit, ez a tulajdonság jellemzően káros az autizmussal élő embereknél.

Az eredményeket a folyóiratban teszik közzé A Royal Society B folyóirata: Biológiai tudományok.

"Számos korábbi tanulmány javasolta a kapcsolatot a tesztoszteron és a csökkent kognitív empátia között, de a minták nagyon kicsiek voltak, és nagyon nehéz meghatározni a közvetlen kapcsolatot" - mondja Amos Nadler, a Nyugati Egyetem munkatársa, a tanulmány első szerzője.

"Eredményeink egyértelműen azt mutatják, hogy a tesztoszteron-expozíció és a kognitív empátia között nincs lineáris okozati összefüggés."

A tesztoszteron-expozíció és a csökkent kognitív empátia közötti kapcsolat legerősebb bizonyítékát egy 2011-es tanulmány adta, amely szerint az egészséges nőknek a tesztoszteron adása csökkentette teljesítményüket az érzelmek olvasásának tesztjén.

A tanulmány megállapításai szerint a tesztoszteron rontotta a teljesítményüket. Ezenkívül a kutatás rámutatott a résztvevő második ujjának és a negyedik ujjának a 2D: 4D aránynak nevezett arányára, amely a tesztoszteron iránti érzékenység proxyja. Egyesek úgy vélik, hogy az arány csökken a tesztoszteron méhen belüli expozíciójának növekedésével, bár a kapcsolat bizonyítéka vegyes.

A tanulmány szerzői szerint eredményeik alátámasztották azt az elképzelést, hogy a prenatális tesztoszteronnak való kitettség egy férfiasabb agyhoz vezetett, amely kevésbé könnyedén következtette mások érzelmi állapotát.

Ezeket a megállapításokat használták fel az autizmus „extrém férfi agy” hipotézisének alátámasztására, amely azt állítja, hogy az autizmus a kognitív stílus felé irányuló „férfi” tendenciák túlzása, amelyet a túlzott empátia rendszerezése jellemez.

Ez a tanulmány azonban csak 16 alanyból álló mintaméretet tartalmazott. A legtöbb egyéb kutatás a témában inkább összefüggő, mintsem ok-okozati bizonyítékokra támaszkodott, és szintén meggyőző eredményeket eredményezett.

A kapcsolat szigorúbb adatainak összegyűjtése érdekében Nadler és munkatársai két randomizált, kontrollált vizsgálatot végeztek, amelyek során 643 egészséges férfi tesztoszteron gélt vagy placebót kapott, és kitöltötte a kognitív empátiát mérő kérdőíveket és viselkedési feladatokat.

A résztvevők megnézték a színészek szemeinek fotóit, és felkérték őket, hogy azonosítsák az érzelmi állapotot, amely a legjobban jellemzi kifejezésüket. Valamennyi résztvevő 2D: 4D arányát is megmérte.

Míg a tesztoszteron gél valóban emelte a résztvevők hormonszintjét, a kutatók nem találtak bizonyítékot arra, hogy a hozzáadott tesztoszteron befolyásolta volna a kognitív empátia tesztjeinek teljesítményét. Nem találtak kapcsolatot a résztvevők teszteken nyújtott teljesítménye és 2D: 4D aránya között.

"Az eredmények egyértelműek" - mondja Gideon Nave, a Penn's Wharton School marketing adjunktusa.

„Ugyanakkor fontos megjegyezni, hogy a bizonyítékok hiánya nem bizonyítja a hiányt. Megállapítottuk, hogy nincs bizonyíték a tesztoszteron ezen hatásának alátámasztására, de ez nem zárja ki a lehetséges hatásokat. Amit azonban tudunk, úgy tűnik, hogy ha a tesztoszteronnak van befolyása, a hatás összetett, nem lineáris. A valóság általában nem ilyen egyszerű. ”

Nadler megjegyzi, hogy míg a 2011-es vizsgálatban a nők és az övékben férfiak is részt vettek, továbbra is elvárható, hogy különbségeket találjanak, ha a tesztoszteron hatása valódi lenne, különösen azért, mert a férfiak prenatálisan több tesztoszteronnak voltak kitéve, ami feltehetően felerősíti az alkalmazás hatásait.

Az új tanulmány pedig jóval több résztvevőt foglal magában, mint a korábbi, tovább növelve a kutatók bizalmát az eredmények iránt.

Az autizmus szélsőséges férfi agy-elmélete sok figyelmet kapott, de Nave megjegyzi: „ha alaposan szemügyre veszed az irodalmat, még mindig nincs igazán erős támogatása annak. Egyelőre úgy gondolom, hogy fel kell fogadnunk ezzel kapcsolatos tudatlanságunkat. ”

Forrás: Pennsylvaniai Egyetem