A bűnügyi büntetések enyhítésével kapcsolatos agytevékenység
Agykutatási technikák segítségével a kutatók - köztük a Caltech-féle Colin Camerer, Ph.D. - megállapította, hogy a leg engedékenyebb esküdtek fokozott aktivitást mutatnak az inzulában, egy agyi régióban, amely kényelmetlenséggel és fájdalommal jár, és elképzelni a mások által érzett fájdalmat.
Az eredmények betekintést nyújtanak az érzelem szerepébe az esküdtek döntéshozatali folyamataiban, jelezve a szimpátia és az enyhítés szoros kapcsolatát.
A tanulmányban a kutatók Makiko Yamada, MD, a japán Nemzeti Radiológiai Tudományok Intézetének vezetésével olyan eseteket fontolgattak, amikor az esküdteknek lehetőségük volt az elítélt gyilkosok büntetésének enyhítésére.
Ilyen esetekben „enyhítő körülmények” esetén az esküdteket arra utasítják, hogy vegyék figyelembe azokat a tényezőket, amelyek néha érzelmi elemeket is magukban foglalnak, amelyek szimpátiát okozhatnak számukra a bűnöző iránt, és ezért lerövidíthetik a büntetést. Példaként említhetjük azt az esetet, amikor egy férfi megölte a feleségét, hogy megkímélje őt egy fájdalmasabb haláltól, mondjuk egy halálos betegségtől.
"Objektív módon nehéz megtudni, hogy az esküdtek ésszerűen mérlegelik-e a szimpátiát" - mondta Colin Camerer, Ph.D., a Caltech kutatója. "Ahelyett, hogy az esküdtekről kérdeznénk, az agyukat kérdeztük."
A kutatók a lehetséges esküdtek agyát vizsgálták, miközben a résztvevők enyhítő körülmények között elolvasták a tényleges gyilkossági esetekből adaptált forgatókönyveket.
Bizonyos esetekben a körülmények szimpátiát váltottak ki; másokban, ahol például egy férfi feldühödött, amikor egy volt barátnő megtagadta tőle, nem voltak.
A tudósok funkcionális mágneses rezonancia képalkotást (fMRI) alkalmaztak, egyfajta agyi pásztázást, amely nyomon követi az oxigénnel telített véráramlás növekedését, ami fokozott agyi aktivitásra utal. A résztvevők agyát is átkutatták, amikor megállapították, hogy csökkentik-e a mondatokat, és mennyivel.
A csapat megállapította, hogy a szimpátia aktiválta a dorsomedialis prefrontális kéreget, a precuneust és a temporo-parietal junctionot - az agyi régiókat, amelyek morális konfliktusokkal társulnak, és mások érzéseire gondolnak.
Hasonlóképpen, az esküdtek fokozott aktivitást mutattak ezekben a régiókban az ítélethozatal során, amikor az enyhítő körülmények kivívták részvétüket. Ezekben az esetekben rövidebb hipotetikus mondatokat is hoztak.
