A virtuális-valóság terápia megkönnyítheti a szerekkel való visszaélést

Egy új tanulmány szerint a virtuális valóság terápiája segíthet csökkenteni az emberek dohány- és alkohol iránti vágyát.

Bár a megállapítások csak 10 betegből álló kis mintából származnak, a kutatók szerint optimistaak a virtuális valóság mint alkoholfogyasztási rendellenességek terápiájának lehetőségével kapcsolatban.

A tanulmány a Journal of Studies on Alcohol and Drugs.

A virtuális valóság terápia a pszichoterápia olyan módszere, amely a virtuális valóság technológiáját felhasználva szimulált élményt nyújt a betegnek, amely felhasználható a betegeket nehézségeket okozó pszichológiai állapotok diagnosztizálására és kezelésére.

"A technológia már népszerű a pszichológia és a pszichiátria területén" - mondta Doug Hyun Han, Ph.D. tudományos vezető, a koreai szöuli Chung-Ang Egyetemi Kórház.

A virtuális-valóság terápiát fóbiák és poszttraumás stressz rendellenességeinek kezelésére alkalmazták - mondta Han.

Az ötlet az, hogy biztonságos és ellenőrzött térben tegye ki az embereket olyan helyzeteknek, amelyek félelmet és szorongást váltanak ki. Aztán remélhetőleg megtanulják jobban kezelni ezeket a helyzeteket a való életben.

Kevesebbet tudni arról, hogy a virtuális valóság segíthet-e a szerhasználati rendellenességekben. De volt néhány bizonyíték arra, hogy ez csökkentheti az emberek dohány- és alkohol iránti vágyát - állítja Han.

Az új tanulmányhoz csapata 12 beteget toborzott, akiket alkoholfüggőség miatt kezeltek. Mindegyik egy héten át tartó méregtelenítő programon ment keresztül, majd 10 virtuális valóság-terápiát tartottak, hetente kétszer, öt hétig.

A foglalkozás három különböző virtuális jelenetet érintett: egy pihentető környezetben; egy másik „magas kockázatú” helyzetben, amikor a betegek egy étteremben tartózkodtak, ahol más emberek iszogattak; és egy harmadik, „averzív” helyzet.

Abban az idegenkedő jelenetben a betegeket a túl sok alkohol miatt megbetegedő emberek látványa, hangja és szaga vette körül.

Mielőtt megkezdték a programot, az összes betegnél pozitronemissziós tomográfiát (PET) és számítógépes tomográfiát (CT) végeztek agyvizsgálaton, amely lehetővé tette a kutatók számára, hogy tanulmányozzák a betegek agyi anyagcseréjét.

A nyomozók felfedezték, hogy az egészséges emberek egy csoportjához képest az alkoholfüggő betegeknél gyorsabb az anyagcsere az agy limbikus körében, ami fokozott érzékenységet jelez az ingerekre, például az alkoholra.

A virtuális valóság terápia után azonban megváltozott a kép. A betegek felgyorsult agyi anyagcseréje lelassult - ami Han szerint az alkohol utáni vágycsökkenésre utal.

Han szerint a terápia ígéretes megközelítés az alkoholfüggőség kezelésében. Ez részben annak köszönhető, hogy a betegeket a valós élethez hasonló helyzetekbe helyezi, és aktív részvételükre van szükség - mondta.

A foglalkozások egyénileg is „személyre szabottak” - tette hozzá. Nagyobb, hosszú távú vizsgálatokra azonban még mindig szükség van annak bemutatására, hogy a virtuális valóság végül is segíti-e a betegeket abban, hogy absztinensek maradjanak és elkerüljék a visszaeséseket.

Forrás: Journal of Studies on Alcohol and Drugs / EurekAlert