A várakozások befolyásolhatják a fájdalom intenzitását

A fájdalom intenzitásával kapcsolatos elvárások önbeteljesítő jóslattá válhatnak - derül ki a folyóiratban megjelent új agyi képalkotó tanulmányból. Természet emberi viselkedés. Valójában a fájdalomszinttel szembeni hamis elvárások akkor is fennmaradhatnak, ha a valóság többször is mást mutat.

"Felfedeztük, hogy pozitív visszacsatolási hurok van a várakozás és a fájdalom között" - mondta Dr. Tor Wager vezető szerző, a Colorado Boulder Egyetem pszichológiai és idegtudományi professzora. „Minél több fájdalomra számítasz, az agyad erősebben reagál a fájdalomra. Minél erősebben reagál az agyad a fájdalomra, annál többet vársz el. "

A kutatókat már régóta érdekli az önmegvalósító jóslat gondolata, tanulmányok kimutatták, hogy az elvárások mindent befolyásolhatnak, kezdve attól, hogy hogyan teljesít egy tesztet, és hogyan reagál a gyógyszerre.

Az új tanulmány az első, amely közvetlenül modellezi a várakozás és a fájdalom közötti visszacsatolási ciklus dinamikáját, valamint az alapjául szolgáló idegi mechanizmusokat.

A kutatás ihlette, amikor Dr. Marieke Jepma, majd Wager laboratóriumi posztdoktori kutatója felfigyelt arra, hogy amikor a résztvevőknek újra és újra megmutatták, hogy valami nem fog rosszul fájni, néhányan mégis várták.

"Szerettünk volna jobban megérteni, miért ellenállnak annyira a fájdalommal szembeni elvárások a változásnak" - mondta Jepma, vezető szerző, jelenleg az Amszterdami Egyetem kutatója.

A tanulmányhoz a kutatók 34 résztvevőt toboroztak, és megtanították őket, hogy az egyik szimbólumot alacsony hőhöz, a másikat magas, fájdalmas hőhöz társítsák.

Ezután az önkénteseket egy funkcionális mágneses rezonancia képalkotó (fMRI) gépbe helyezték, amely az agy véráramlását az idegi aktivitás jeleként méri. 60 percig a résztvevőknek alacsony vagy magas fájdalom jelzéseket mutattak (a szimbólumokat, az Alacsony vagy Magas szavakat vagy az L és W betűket), majd megkérték őket, hogy értékeljék, mennyi fájdalomra számítottak.

Ezután az alkarjukra vagy a lábukra változó fokú fájdalmas, de nem káros hőt adtak, és a legforróbb azt érte el, hogy „milyen érzés egy forró csésze kávét tartani” - mondta Wager.

Ezután arra kérték az önkénteseket, hogy értékeljék fájdalmukat. Tudomásuk nélkül a hőintenzitás valójában nem volt összefüggésben az előző jelzéssel.

Az eredmények azt mutatják, hogy amikor az önkéntesek nagyobb hőségre számítottak, a fenyegetéssel és félelemmel összefüggő agyi régiók aktivizálódtak a várakozási időszak alatt. A fájdalom generálásában részt vevő régiók aktívabbak voltak, amikor megkapták az ingert. Az egyének több fájdalmat jelentettek magas fájdalommal járó jelzésekkel, függetlenül attól, hogy valójában mennyi hőt kaptak.

"Ez arra utal, hogy az elvárásoknak meglehetősen mély hatása volt, befolyásolva azt, hogy az agy hogyan dolgozza fel a fájdalmat" - mondta Jepma.

Meglepő módon az alanyok elvárásai is jelentősen befolyásolták a tapasztalatból való tanulás képességét. Sok egyén magas „megerősítési elfogultságot” mutatott, hogy hajlamos olyan dolgokból tanulni, amelyek megerősítik hitünket, és lebecsülik azokat, amelyek nem.

Például, ha nagy fájdalomra számítottak és megkapta, akkor legközelebb még nagyobb fájdalomra számíthat. De ha nagy fájdalomra számítottak és nem kapták meg, akkor semmi sem változott.

- Feltételezheted, hogy ha nagy fájdalomra számítasz, és nagyon keveset kapsz, akkor legközelebb jobban tudsz. De érdekes módon nem sikerült megtanulniuk ”- mondta Wager.

Ez a jelenség figyelemre méltó hatással lehet a fájdalmas állapotok felépülésére - javasolja Jepma.

"Eredményeink azt sugallják, hogy a fájdalommal vagy a kezelés kimenetelével kapcsolatos negatív elvárások bizonyos helyzetekben megzavarhatják az optimális gyógyulást, mind az észlelt fájdalom fokozásával, mind pedig azáltal, hogy megakadályozzák az embereket abban, hogy észrevegyék, hogy javulnak" - mondta. "A pozitív elvárások viszont ellenkezőleg hathatnak."

A tanulmány arra is rávilágíthat, hogy egyesek számára miért krónikus fájdalom maradhat fenn sokáig a sérült szövetek gyógyulása után.

Forrás: Colorado Egyetem, Boulder