A PTSD tüneteinek hátterében álló tudomány: Hogyan változtatja meg a trauma az agyat
Bármilyen típusú trauma (a harctól az autóbalesetekig, a természeti katasztrófákon át a családon belüli erőszakig, a szexuális erőszak és a gyermekbántalmazás) után az agy és a test megváltozik. Minden sejt rögzíti az emlékeket, és minden beágyazott, traumával kapcsolatos neuropathusnak lehetősége van ismételt újraaktiválásra.
Néha az ilyen lenyomatok által okozott változások átmenetiek, a zavaró álmok és hangulatok kis hibája, amely néhány hét alatt alábbhagy. Más helyzetekben a változások könnyen nyilvánvaló tünetekké alakulnak, amelyek károsítják a funkciót, és olyan módon jelentkeznek, amelyek megzavarják a munkákat, a barátságokat és a kapcsolatokat.
Az egyik legnehezebb szempont a traumát követő túlélők számára a bekövetkező változások megértése, valamint annak integrálása, hogy mit jelentenek, hogyan befolyásolják az életet és mit lehet tenni ezek enyhítése érdekében. A helyreállítási folyamat elindítása a trauma utáni tünetek normalizálásával kezdődik, megvizsgálva, hogy a trauma hogyan befolyásolja az agyat, és ezek a hatások milyen tüneteket okoznak.
A 3 részes agy
A Triune Brain modell, amelyet Paul D. MacLean orvos és idegtudós vezetett be, három részben magyarázza az agyat:
- Hüllő (agytörzs): Az agy legbelső része felelős a túlélési ösztönökért és az autonóm testfolyamatokért.
- Emlős (limbikus, középagy): Az agy középszintje, ez a rész feldolgozza az érzelmeket és továbbítja az érzékszerveket.
- Neommalian (kéreg, előagy): Az agy legfejlettebb része, ez a terület külső irányítja a kognitív feldolgozást, a döntéshozatalt, a tanulást, a memóriát és a gátló funkciókat.
A traumatikus élmény során a hüllő agya átveszi az irányítást, a testet reaktív módba kapcsolva. Az összes nem lényeges test- és elmefolyamatot kikapcsolva az agytörzs szervezi a túlélési módot. Ez idő alatt a szimpatikus idegrendszer növeli a stresszhormonokat, és felkészíti a testet a harcra, a menekülésre vagy a megfagyásra.
Normális helyzetben, amikor a közvetlen fenyegetés megszűnik, a paraszimpatikus idegrendszer helyreállítási módba kapcsolja a testet. Ez a folyamat csökkenti a stresszhormonokat, és lehetővé teszi az agy számára, hogy visszatérjen a normál, felülről lefelé irányított kontroll struktúrához.
Azonban a traumát túlélők azon 20 százaléka számára, akiknél a poszttraumás stressz zavar (PTSD) tünetei jelentkeznek - a múlt traumájához kapcsolódó szorongás nem tapasztalható tapasztalata -, a reaktív és az adaptív mód közötti váltás soha nem történik meg. Ehelyett a fenyegetésre előkészített és a jelentős agyi struktúrákban szabályozatlan aktivitással támogatott hüllő agy állandó reaktív állapotban tartja a túlélőt.
A szabályozatlan trauma utáni agy
A PTSD tüneteinek négy kategóriája a következő: tolakodó gondolatok (nem kívánt emlékek); hangulatváltozások (szégyen, hibáztatás, tartós negativitás); hipervigilancia (túlzott megdöbbentő válasz); és elkerülése (minden érzékszervi és érzelmi traumával kapcsolatos anyag). Ezek zavaros tüneteket okoznak a túlélők számára, akik nem értik, hogyan váltak hirtelen ennyire irányíthatatlanná saját elméjükben és testükben.
Váratlan düh vagy könny, légszomj, megnövekedett pulzusszám, remegés, memóriavesztés, koncentrációs kihívások, álmatlanság, rémálmok és érzelmi zsibbadás egyaránt képes eltéríteni az identitást és az életet. A probléma nem az, hogy a túlélő nem „csak túl lesz rajta”, hanem az, hogy időre, segítségre és lehetőségre van szüksége ahhoz, hogy felfedezze saját gyógyulásához vezető útját ennek érdekében.
A tudományos kutatások szerint a trauma után az agyad olyan biológiai változásokon megy keresztül, amelyeket nem tapasztalt volna meg, ha nem lett volna trauma. Ezeknek a változásoknak a hatását különösen súlyosbítja az agy működésének három fő diszregulációja:
- Túlstimulált amygdala: Az agy mélyén elhelyezkedő mandula alakú tömeg, az amygdala felelős a túléléssel összefüggő fenyegetések azonosításáért, valamint az emlékek érzelmekkel történő címkézéséért. A trauma után az amygdala egy nagyon éber és aktivált hurokba kerülhet, amelynek során mindenhol fenyegetést keres és érzékel.
- Alulműködő hippokampusz: A glükokortikoid stressz hormon növekedése elpusztítja a hippokampusz sejtjeit, ami kevésbé hatékony a memória konszolidációjához szükséges szinaptikus kapcsolatok kialakításában. Ez a megszakítás mind a testet, mind az elmét reaktív módban stimulálja, mivel egyik elem sem kapja meg azt az üzenetet, hogy a fenyegetés múlt idővé alakult át.
- Hatástalan variabilitás: A stresszhormonok állandó emelkedése megzavarja a szervezet szabályozási képességét. A szimpatikus idegrendszer továbbra is erősen aktiválódik, ami a test és számos rendszere, főleg a mellékvese kimerüléséhez vezet.
Hogyan történik a gyógyulás
Míg az agyban bekövetkező változások a felszínen katasztrofálisnak és a maradandó károsodás reprezentatívnak tűnhetnek, az az igazság, hogy mindezen változások visszafordíthatók. Az amygdala megtanulhat pihenni; a hippokampusz folytathatja a memória megfelelő konszolidációját; az idegrendszer újraindíthatja a reaktív és a helyreállító mód közötti könnyű áramlását. A semlegesség állapotának, majd a gyógyulás kulcsa abban rejlik, hogy segít a test és az elme újraprogramozásában.
Míg a kettő természetes visszacsatolási ciklusban működik együtt, az egyenként megtervezett folyamatok hatalmasak. A hipnózis, a neuro-nyelvi programozás és más, az agyhoz kapcsolódó modalitások megtaníthatják az elmét a trauma fogásának átfogalmazására és felszabadítására. Hasonlóképpen, a szomatikus megtapasztalást, a feszültséget és traumát oldó gyakorlatok és más testcentrikus technikák segíthetik a test újrakalibrálódását a normális állapotba.
A túlélők egyedülállóak; gyógyulásuk egyéni lesz. Nincs mindenre érvényes vagy személyes garancia arra, hogy mi fog működni (és ugyanaz a program nem fog mindenkinek működni). A legtöbb bizonyíték azonban azt sugallja, hogy amikor a túlélők elkötelezik magukat a kezelési lehetőségek feltárása és tesztelése mellett, akkor egy bizonyos idő alatt csökkenthetik a trauma következményeit, és akár megszüntethetik a PTSD tüneteit.