A gyakori vírus kognitív problémákhoz vezethet a skizofréniában

Provokatív új kutatások szerint a hideg sebeket okozó közönséges vírusnak való kitettség részben felelős lehet a skizofrénia kognitív károsodásáért.

John Hopkins tudósok felfedezték az agy csökkenő területeit, és a skizofrén betegeknél széles körben tapasztalható koncentrációs készség, memória, összehangolt mozgás és kézügyesség elvesztése a herpes simplex-nek való kitettség következménye lehet.

"Megállapítottuk, hogy a kognitív károsodás bizonyos része, amelyet általában kizárólag a skizofrénia betegségének tulajdonítanak, valójában a skizofrénia és az agyban szaporodó herpes simplex vírus 1 fertőzés korábbi kitettségének kombinációja lehet" - mondja David J. Schretlen, a tanulmány vezetője Ph.D., a Johns Hopkins Egyetem Orvostudományi Karának pszichiátriai tanszékének docense.

A májusban leírt kutatás Skizofrénia kutatásúj módszerekhez vezethet a kognitív károsodás kezeléséhez vagy megelőzéséhez, amely általában ezt a mentális betegséget kíséri, beleértve a vírusellenes gyógyszereket is - állítják a tudósok.

Az orvosok régóta tudják, hogy a kognitív károsodás, beleértve a pszichomotoros sebességet, a koncentrációt, a tanulást és a memóriát is, a skizofrénia elterjedt jellemzője, amely az Egyesült Államok lakosságának becslések szerint egy százalékát érinti.

A kognitív hiány gyakran hónapokkal vagy évekkel felszínre kerül, mielőtt a betegség diagnosztizálására hagyományosan alkalmazott tünetek, például téveszmék vagy hallucinációk jelentkeznének.

Néhány korábbi tanulmány kimutatta, hogy a herpesz szimplex vírus (HSV-1), a herpesz okozó vírus ellenanyagainak antitestjeivel rendelkező skizofrén betegek gyakran súlyosabb kognitív hiányban szenvednek, mint az ilyen antitest nélküli betegeknél.

Más vizsgálatok kimutatták, hogy a HSV-1 antitestekkel rendelkező betegek agyi volumene csökkent az antitest nélküli betegekéhez képest. Nem világos azonban, hogy a kognitív hiányok közvetlenül kapcsolódnak-e a csökkent agy térfogatához.

Vizsgálata céljából Schretlen és munkatársai 40 skizofrén beteget toboroztak a Baltimore-i Johns Hopkins és a Sheppard Enoch Pratt kórházak ambuláns klinikáiról. A vérvizsgálatok azt mutatták, hogy a betegek 25-ében volt HSV-1 elleni antitest, 15-ben nem.

A kutatók az összes betegnek tesztet adtak a koordináció sebességének, a szervezési készségek és a verbális memória mérésére. A betegek ezután MRI agyi vizsgálatokat végeztek az agyuk bizonyos régióinak térfogatának mérésére.

A korábbi vizsgálatokhoz hasonlóan az eredmények azt mutatták, hogy a HSV-1 elleni antitestekkel rendelkező betegek szignifikánsan rosszabbul teljesítettek a kognitív tesztekben, mint az antitest nélküli betegek. De kiterjesztve ezeket a korábbi vizsgálatokat, az agyi vizsgálatok elemzése azt mutatta, hogy ugyanazoknak a betegeknek, akik rosszul teljesítettek a teszteken, csökkent az agy térfogata az elülső cingulatában is, amely szabályozza a feldolgozás sebességét és a feladatok váltásának képességét.

A motor működését vezérlő kisagyban is zsugorodás mutatkozott.

Ezek az eredmények arra utalnak, hogy a HSV-1 közvetlenül okozhatja a kognitív deficitet azáltal, hogy megtámadja ezeket az agyi régiókat, mondja Schretlen.

Bár a kutatók nem biztosak abban, hogy a skizofrénia miért teheti sebezhetőbbé az agyakat a vírusos támadásokkal szemben, Schretlen szerint az eredmények már a rendellenesség új módjait javasolják. Más vizsgálatok adatai azt mutatták, hogy a vírusellenes gyógyszerek csökkenthetik a pszichiátriai tüneteket egyes skizofréniás betegeknél.

"Ha korán azonosítani tudjuk a skizofrén betegeket HSV-1 antitestekkel, akkor csökkenteni lehet a kognitív deficit kockázatát vagy mértékét" - teszi hozzá.

Forrás: John Hopkins Medical Institutions