A következő mentális betegségre vonatkozó betekintés egy Petri-tányérból származhat, nem az emberek
A kutatók géntechnológia és növekedési faktorok segítségével újraprogramozzák a skizofréniában, autizmusban és más neurológiai rendellenességekben szenvedő betegek bőrsejtjeit, és a laboratóriumban agysejtekké növesztik őket.
Az új technikákat alkalmazó kutatók az idegsejtek fejlődésében vagy működésében rejlő hibákat is felismerhetik. Közelebbről megismerhetik és megmérhetik, hogy milyen környezeti toxinok vagy egyéb tényezők idézik elő a neuronok és szinpázok működését a petri-csészében.
Ezekkel a „csészében levő betegségekkel” tesztelhetik azoknak a gyógyszereknek a hatékonyságát is, amelyek javíthatják a fejlesztési félrelépéseket, vagy ellensúlyozhatják a környezeti sértések káros hatásait.
A kutatás egyik eredménye annak mérése, hogy a pszichiátriai gyógyszerek milyen hatással vannak a meghatározott rendellenességekre. A nem teljesen érett tenyésztett idegsejteket olyan emberektől veszik át, akiknél mentális rendellenességet, például skizofréniát diagnosztizáltak. Ezután pszichiátriai gyógyszert alkalmaznak ezekre a sejtekre, és tanulmányozzák az eredményt.
"Az egyik meglepetés, hogy a neuronok strukturális változásokon mennek keresztül, amikor neuropszichiátriai gyógyszereket kapnak" - mondja Fred Gage idegtudós, a Salk Biológiai Tanulmányok Intézetének genetikai professzora és a Kavli Agy- és Elmeintézet végrehajtó bizottságának tagja ( KIBM).
„Ez váratlan, mivel az 1970-es évek óta a vállalatok neuropszichiátriai gyógyszereket fejlesztettek ki azzal a feltevéssel, hogy az agyban elérhető kémiai jelek mennyiségének szabályozásával modulálod a hangulatot. Ezeket a kémiai jeleket neurotranszmittereknek nevezik, következésképpen a gyógyszerek a neurotranszmitterek, például a dopamin és a szerotonin modulálására összpontosítottak.
A kutatók szerint nem csak a dopamin és más neurokémiai anyagok pillanatnyi szabályozása befolyásolhatja a mentális rendellenesség tüneteit. Ennél is fontosabb lehet, hogy ezek a szinapszisok miként épülnek fel és kölcsönhatásba lépnek egymással.
"Miközben felhalmozódunk ezeknek a betegségeknek a modelljei - bipoláris betegség, skizofrénia, depresszió, autizmus -, képesek leszünk feltárni, hogy valóban vannak-e különbségek közöttük, amelyek léteznek sejtszintű vagy génexpressziós szinten" - mondja Gage.
Forrás: A Kavli Alapítvány
