Az öregedés megzavarhatja az idővel kapcsolatos szenzoros adatok feldolgozását

Egy új kanadai tanulmány betekintést nyújt abba, hogy az öregedés hogyan befolyásolja az idő érzékelését, ami megnehezítheti az olyan feladatokat, mint a vezetés vagy más tevékenységek, amelyek észlelési képességeket igényelnek.

A Waterloo Egyetem kutatói úgy jellemzik a kihívásokat, amelyekkel az idősebb felnőttek szembesülnek, hasonlóak ahhoz, mintha egy videót néznének szinkronon kívül.

Konkrétan a nyomozók megállapították, hogy sok idősnek nehezebb megkülönböztetni az események sorrendjét, mint a fiatalabb felnőtteknél.

A kutatók felfedezték, hogy amikor a fényt és a hangot egyaránt vagy ugyanazon időpontban mutatják be, a fiatal és az idősebb felnőttek hasonló pontossággal tudják meghatározni, hogy egyidejűleg történtek-e. De amikor megkérdezik, hogy melyik jelenik meg először, a fény vagy a hang, az idősebb felnőttek sokkal rosszabbul teljesítettek.

"A körülöttünk lévő világ értelmének megértéséhez az agynak gyorsan el kell döntenie, hogy egyesíti-e a különböző információforrásokat" - mondta Dr. Michael Barnett-Cowan, a Kineziológiai Tanszék professzora és a tanulmány vezető szerzője.

"Az idősebb felnőttek gyakran tapasztalnak problémákat a multiszenzoros információk feldolgozásában, amelyek viszont befolyásolhatják a mindennapi feladatokat a beszélgetések követésétől a vezetésen át az egyensúly fenntartásáig."

Egy másik tesztben a kutatók két, egymás felé haladó fényt mutattak meg a vizsgálat résztvevőinek. Általában úgy tűnik, hogy a fények egymás mellett áramlanak, de amikor a hang a fények megérintéséhez közel esik, úgy tűnik, hogy visszapattannak egymásról.

Ebben a tesztben az idősebb felnőttek továbbra is úgy érzékelték a fényeket, hogy azok pattogtak, még akkor is, ha a hang jóval a fények megérintése előtt vagy után következett be, ami azt sugallja, hogy az idősebb felnőttek olyan érzékszervi információkat egyesítsenek, amelyeknek nem kellene összetartozniuk.

Ez az első olyan vizsgálat, amely többféle módon teszteli a fiatalabb és idősebb emberek szenzoros információinak egyesítését időben.

A nyomozók úgy vélik, hogy a megállapítások új reményt adnak arra, hogy az emberek öregedésével az agyi folyamatok közötti kapcsolat megerősítésével csökkenhetnek az események sorrendjének és az észlelt ütközéseknek a megkülönböztetésében jelentkező károsodások.

Például az idősebbek időveszteségének javítására az idősebb felnőttek számára a videojátékok vagy az agyi stimuláció segítségével történő edzés adhat lehetséges megoldásokat.

„Az egészségügyi szakemberek sokféle látás- és hallásváltozással képesek foglalkozni, például a korrekciós lencsék és hallókészülékek használatával. De ezek a beavatkozások nem segítenek abban, hogy megváltozzon az agy képessége az érzékszervi információk egyesítésére ”- mondta Barnett-Cowan.

"Ha sikerül azonosítani és kezelni az idős emberek eseményeinek időzítettségét, akkor sok idősebb ember életminőségét, biztonságát és függetlenségét javíthatnánk."

Az eredmények különösen fontosak a vezetési képességek szempontjából.

Az idősek a vezetõ népesség leggyorsabban növekvõ szegmense. A kanadai National Blueprint for Injury Prevention in Old Drivers szerint a vezetéssel összefüggő halálesetek a baleseti halálok vezető okai a 65 és 75 év közötti egyéneknél.

Az idősebb sofőrök száma 2040-re várhatóan megduplázódik. Mint ilyen, Barnett-Cowan szerint lehetséges, hogy a jelenlegi tanulmányban szereplő tesztek egy napon az idősebb járművezetők számára szükséges vezetői vizsgák részévé válhatnak.

A tanulmány megjelenik a folyóiratban Kísérleti agykutatás.

Forrás: University of Waterloo