Az autizmusban a szájra, és nem a szemre túl érzékeny neuronok
"Úgy gondolják, hogy az amygdala - amely kritikus az arcfelismerés és az érzelmek feldolgozása szempontjából - az egyik fő terület, ahol a diszfunkció jelentkezik, de ez az első alkalom, hogy autizmusban szenvedő betegeknél feljegyeznek és elemeznek egyes szerkezeti idegsejteket". mondta az első szerző, Ueli Rutishauser, Ph.D., az idegsebészeti adjunktus és a Cedars-Sinai humán neurofiziológiai kutatásainak igazgatója.
A tanulmányhoz a kutatók két magasan működő autizmussal élő beteg amygdalae-jában rögzítették az egyes idegsejtek tüzelési aktivitását, miközben érzelmeket, akár félelmet, akár boldogságot kifejező arcok képeit nézték meg. A betegeket arra kérték, hogy nézzék meg a képeket és számolják be, melyik érzelmet látták.
A kutatók ezután összehasonlították az autizmussal küzdő résztvevők neuronjainak felvételeit a rendellenességgel nem rendelkezőkkel, ami felfedezéséhez vezetett, hogy egy adott típusú neuron rendellenesen működik az autizmussal küzdőknél.
Az érzelmi memóriában betöltött szerepéről ismert amygdalában bizonyos idegsejtek akkor lángolnak, amikor az ember egy egész arcra tekint; más típusok reagálnak, ha megnézik az arc részeit vagy bizonyos arcvonásait, például a szemet vagy a szájat. A két autizmussal küzdő páciensnél az „egész arc” idegsejtek jellemzően válaszoltak, de az „arc-rész” idegsejtek sokkal aktívabbak voltak, amikor a betegek szájrégióját mutatták, mint amikor a szemeket mutatták.
„Az idegsejtek szubpopulációja ezekben az autista spektrum zavarban szenvedő betegeknél rendellenes érzékenységet mutatott a szájrégióval szemben. Az amygdala neuronok normálisnak tűntek elektromos szempontból, és az egész arcra érzékeny idegsejtek normálisan reagáltak. Így az arcra érzékeny neuronok részhalmaza kifejezetten rendellenes volt az autizmusban ”- mondta Rutishauser.
Senior szerző, Ralph Adolphs, Ph.D., Bren, a Caltech pszichológiai és idegtudományi professzora elmondta, hogy a kutatás új betekintést kínál az autizmus tüneteinek hátterében álló mechanizmusokba, és megnyitja a kaput a további tanulmányok előtt.
„Vannak-e genetikai mutációk, amelyek változásokhoz vezetnek ebben az egyetlen neuronpopulációban? A sejt rendellenességei az amygdalából származnak, vagy az agy más részeinek rendellenességeinek feldolgozásából származnak? Sok kérdés megválaszolása még várat magára, de ez a tanulmány egy olyan konkrét irányba mutat, amely véleményünk szerint segít megérteni az autizmust ”- mondta.
A tanulmány a folyóiratban jelent meg Idegsejt.
Forrás: Cedars-Sinai Medical Center
