Az egerek tanulmánya megállapítja, hogy a légszennyezés összefügg a depresszióval, a memória problémáival
Ohio állam kutatói felfedezték, hogy a szennyezett levegő belélegzésének hosszú távú hatása változást okozhat az agyban, valamint károsíthatja a szívet és a tüdőt.
"Az eredmények arra utalnak, hogy a szennyezett levegő tartós kitettsége látható, negatív hatásokkal járhat az agyban, ami különféle egészségügyi problémákhoz vezethet" - mondta Laura Fonken, a tanulmány vezető szerzője és az idegtudományok doktorandusa.
"Ennek fontos és aggasztó következményei lehetnek azok számára, akik a világ szennyezett városi területein élnek és dolgoznak."
A tanulmány a héten online jelenik meg a folyóiratban Molekuláris pszichiátria.
Az egereken végzett korábbi vizsgálatok során a kutatók azt találták, hogy a finom levegő részecskék széles körű gyulladást okoznak a szervezetben, és összefüggésbe hozhatók magas vérnyomással, cukorbetegséggel és elhízással.
Ennek az új tanulmánynak a célja a légszennyezéssel kapcsolatos kutatásaik kiterjesztése az agyra.
"Minél többet megtudunk a légszennyezés tartós kitettségének egészségügyi hatásairól, annál több oka van aggodalomra" - mondta Randy Nelson, a tanulmány társszerzője. "Ez a tanulmány újabb bizonyítékokkal szolgál a szennyezés egészségre gyakorolt negatív hatásairól."
Az új vizsgálatban az egereket naponta hat órán át, heti öt napon, 10 hónapon keresztül szűrt vagy szennyezett levegőnek tették ki - ez az egerek élettartamának majdnem a fele.
A szennyezett levegő finom részecskéket tartalmazott, az autók, gyárak és a természetes por által okozott szennyezést. A finom részecskék apróak - körülbelül 2,5 mikrométer átmérőjűek, vagyis az emberi haj átlagos szélességének körülbelül 1/30-a. Ezek a részecskék eljuthatnak a tüdő és a test egyéb szerveinek mély területeire.
A kutatók szerint az egerek koncentrációja egyenértékű volt azzal, amellyel az emberek ki vannak téve egyes szennyezett városi területeken.
Tíz hónapos szennyezett vagy szűrt levegőnek való kitettség után a kutatók különféle viselkedési vizsgálatokat végeztek az állatokon.
Tanulási és memória teszt során a szennyezett levegőt lélegző egereknek hosszabb ideig kellett tanulniuk a túléléssel kapcsolatos alapvető viselkedéseket, és kevésbé emlékeztek a legfontosabb viselkedésekre.
Egy másik kísérletben a szennyezett levegőnek kitett egerek depressziósabb viselkedést mutattak (például szorongást), mint a szűrt levegőt lélegző egerek.
Annak megállapítása érdekében, hogy a légszennyezés hogyan vezethet ezekhez a tanulási változásokhoz, a memória és a hangulat kutatói tesztelték az egerek agyának hippocampus területét.
"Szerettünk volna alaposan megnézni a hippokampuszt, mert ez összefügg a tanulással, a memóriával és a depresszióval" - mondta Fonken.
Az eredmények egyértelmű fizikai különbségeket mutattak a szennyezett levegőnek kitett egerek hippokampusaiban azokhoz képest, akik nem.
A kutatók kifejezetten az idegsejtekből (vagy idegsejtekből) kinövő ágakat vizsgálták, amelyeket dendriteknek neveznek. A dendritek apró vetületeik nőnek ki róluk, úgynevezett tüskék, amelyek az egyik idegsejtből a másikba továbbítják a jeleket.
A szennyezett levegőnek kitett egereknél kevesebb tüske volt a hippokampusz egyes részein, rövidebb a dendritje és összességében csökkent a sejtek komplexitása.
"Korábbi kutatások kimutatták, hogy az ilyen típusú változások a csökkent tanulási és memória képességekkel vannak összefüggésben" - mondta Nelson.
Más tanulmányokban a tanulmány társszerzői közül többen megállapították, hogy a szennyezett levegő krónikus expozíciója elterjedt gyulladáshoz vezet a szervezetben, amely az emberek különböző egészségügyi problémáihoz kapcsolódik, beleértve a depressziót is.
Ismét kutatók találtak bizonyítékot arra, hogy az alacsony fokú gyulladás nyilvánvaló volt a hippocampusban.
A szennyezett levegőt lélegző egerekben a gyulladást okozó kémiai hírvivők - úgynevezett gyulladásgátló citokinek - aktívabbak voltak a hippokampuszban, mint azokban az egerekben, akik a szűrt levegőt lélegezték be.
"A hippokampusz különösen érzékeny a gyulladás okozta károsodásokra" - mondta Fonken. "Azt gyanítjuk, hogy a szennyezett levegő belélegzése által okozott szisztémás gyulladást közlik a központi idegrendszerrel."
Forrás: Ohio Állami Egyetem
