A közüzemi számla szorongással és depresszióval kapcsolatos aggodalmak

Egy új tanulmány felfedezte, hogy a magas közüzemi számlák szorongást és depressziót válthatnak ki az alacsony jövedelmű háztartásokban.

A tanulmányban a Columbia Egyetem Mailman Közegészségügyi Iskolájának kutatói áttekintették azokat a környezeti, egészségügyi és társadalmi következményeket, amelyek az alapvető háztartási energiaszükséglet megfelelő kielégítésének képtelenségével járnak.

A tanulmány az energetikai bizonytalanság három dimenziójának valós példáit közli: gazdasági, fizikai és viselkedési.

A nyomozók szerint a tanulmány az elsők között vizsgálja, hogy a háztartási közművek, amelyek a megélhetési költségek nagy részét teszik ki, hogyan kritikusan mérik az anyagi nehézségeket.

A megállapításokat online közzéteszikTársadalomtudomány és orvostudomány.

"A havi 200 dolláros közüzemi számlák a háztartások jövedelmének közel 30 százalékát teszik ki a szövetségi szegénység szintjén vagy annak közelében élők számára, ami jelentős és valószínűleg megfizethetetlen költséget jelent" - mondta Diana Hernández, Ph.D. vezető szerző, a szociomedicina adjunktusa Tudományok.

„Míg a résztvevők gyakran hangoztatták a felelősségteljes„ számlák kifizetésének ”szellemét, sokan egyszerűen nem engedhetik meg maguknak a havi közüzemi fizetéseket, és gyakran„ felzárkóznak ”a prioritások és kompromisszumok ördögi gazdasági körforgásában, ami megnehezíti a már amúgy is törékeny pénzügyi profilokat. alacsony jövedelmű fizetők. ”

Dr. Hernández mélyinterjúkat készített a Boston környéki közösségi egészségügyi központok 72 alacsony jövedelmű családjával.

A résztvevők között voltak olyanok, akik legalább egy lakhatási nehézségről számoltak be, a lakások megfizethetőségétől a gyakori költözésekig, a veszélyes lakhatási viszonyokig és a 32 000 dollár vagy annál alacsonyabb jövedelemig, ami a szövetségi szegénység 2008-as szintjének 150 százaléka.

A háztartások feje 18 és 59 év közötti volt, többnyire egyedülálló anyák (97 százalék), faji / etnikai kisebbségek (47 százalék afro-amerikai; 29 százalék latin), középiskolai végzettségűek vagy magasabbak (85 százalék).

A többség lakhatási támogatást kapott (65 százalék). A résztvevők havonta a háztartások energiafogyasztásának széles skálájáról számoltak be, a fűtési szezon csúcspontján elérte a 650 dollárt is.

"Az energiaellátás bizonytalansága kevéssé értett kifejezés" - mondta Dr. Hernández vezető szerző. "Ebben az elemzésben a résztvevők az energiát a nehézségek egyik fő forrásaként írták le. Az adatok együttesen a gazdasági nehézségekről, a nem hatékony építési infrastruktúráról, a komplex megküzdési stratégiákról és a korlátozott segítségnyújtási lehetőségekről meséltek.

Szakértők szerint a tanulmány az elsők között vizsgálja a közüzemi számlák kifizetésének elmulasztásának szellemi és társadalmi hatásait. Felfedezték, hogy az energiaellátás bizonytalansága mentális egészségügyi rendellenességeket vált ki, például szorongást és depressziót.

Sőt, az energia-megszakítás folyamatos fenyegetése a szülők félelmét és megbélyegzését táplálta. A szülők úgy érezték, hogy őket a gyermekvédelmi szolgálatok állandó megfigyelése alapján ítélik meg, és attól tartottak, hogy elveszítik a szülői kiváltságokat.

A költözés kiutat jelentett a kellemetlenségek elõtt néhány résztvevõ számára, akik szégyenérzetet és a családi élet megzavarását fejezték ki, amikor a közüzemi szolgáltatás megszakadása miatt éltek.

"Ez a megküzdési stratégia azonban negatív következményekkel jár, mivel a bentlakásos instabilitás felkavarja a szociális háló és az intézményi kötelékek elvesztését, ami a társadalmi tőke szempontjából jelentős költségekkel jár" - figyelt fel Dr. Hernández.

A nyomozók felfedezték azt a kihívást is, hogy egyszerűen megpróbálják kifizetni a számlákat, amit súlyosbít az a tény, hogy sok otthonban rossz minőségű fűtési és hűtési rendszer működik. Az alacsony jövedelmű otthonok is gyakran olyan építési anyagok áldozatai, amelyek növelhetik az energiaköltségeket.

E kihívásokra válaszul a tanulmány résztvevői gyakran különféle viselkedési stratégiákat dolgoztak ki a kiadások zsonglőrködése és az energiabizonytalanság fizikai és gazdasági aspektusainak megbirkózása érdekében.

Léteznek olyan politikák, amelyek segítenek Dr. Hernández rámutatni az érintett lakosság támogatásának jelenlegi lehetőségeire, például az alacsony jövedelmű otthoni energiaellátási programra és az időjárás-előrejelzési segítségre.

"Ezek a programok történelmileg alulfinanszírozottak és költségvetési megszorítások alá esnek, különösen az elmúlt években" - mondta.

"Az energiabiztonság dimenzióinak fokozottabb ismerete és a kísérő érdekképviselet átfogóbb politikai intézkedésekhez vezethet a meglévő programok kibővítéséhez annak érdekében, hogy az alacsony jövedelmű háztartások igényeit jobban kielégítsék."

Forrás: a Columbia Egyetem Mailman School of Public Health / EurekAlert