A virtuális társaik nyomása ugyanúgy működik, mint a valódi

Egy új tanulmány azt mutatja, hogy a kortárs nyomás felkavarhatja a versenyt, valamint alakíthatja a viselkedést, még akkor is, ha a versenyző számítógéppel szimulált kortárs.

A New York-i Egyetem Tandon School of Engineering kutatói megállapították, hogy ez a „hamis” verseny akár a tudomány érdekében is felhasználható.

Maurizio Porfiri, a gépészeti és repüléstechnikai professzor, a Tandoni New York-i Egyetem Dinamikus Rendszereinek Labor igazgatója és Oded Nov, a technológia menedzsment és innováció egyetemi docense kísérletet készítettek annak tesztelésére, hogy a virtuális kortárs nyomás növelheti-e az egyéni részvételt a az általuk 2012-ben alapított állampolgári tudományos projekt Brooklyn Atlantis néven.

A polgári tudományos projektek a lakosság önkénteseire támaszkodnak, hogy segítsék a tudósokat azáltal, hogy adatokat gyűjtenek és jelentést készítenek otthoni számítógépeik vagy okostelefonjaik segítségével. Ismerős példák közé tartoznak az uralkodó lepkék mozgását nyomon követő projektek, az új bolygók azonosítására tett erőfeszítések, sőt egy online játék, amely a felhasználókat arra készteti, hogy új módszereket találjanak a fehérjeszerkezetek összehajtására.

A Brooklyn Atlantis a National Science Foundation által támogatott állampolgári tudományi projekt, amely egy mobil robot körül forog, amelyet disszertációja részeként Jeffrey Laut kutató, a New York-i Egyetem friss diplomásai terveztek.

A műszeres mobil robot prototípusként szolgál a drónok számára, amelyeket Laut és Porfiri a közelmúltbeli New York-i Állami Energetikai Kutatási és Fejlesztési Hatóság (NYSERDA) támogatásával remélnek forgalomba hozni. A robot a Gowanus-csatornán, a közismerten szennyezett brooklyni vízi út és a Superfund helyszínén járőröz, állandó adatfolyamot továbbítva a víz minőségéről és hőmérsékletéről, valamint a vízvonal felett és alatt egyaránt.

Az állampolgári tudósok önként nézegetik a képeket, és „címkéket” készítenek a fotókon található tárgyak azonosítására, amelyek magukban foglalhatják az embereket, a vadon élő állatokat, vagy az alom vagy törmelék meghatározott darabjait.

De a tömegből származó tudományos projektek hasonló kihívással néznek szembe: Annak ellenére, hogy sok regisztrált résztvevőjük van, a hozzászólások többségét egy kis, nagyon elkötelezett önkéntesek csoportja adja - jegyezték meg a kutatók. A részvételi szint növelése régóta cél.

A kutatócsoport kísérletet készített annak megállapítására, hogy a virtuális társ jelenléte növelheti-e az önkéntesek hozzájárulását. Áttervezték a Brooklyn Atlantis oldal felületét, ahol a felhasználók megtekinthetik és címkézhetik a képeket, hozzáadva egy indikátor sávot a képernyő tetején, hogy megmutassák, hányszor jelölte meg egy másik résztvevő ugyanazt a képet. Ez volt a virtuális társ teljesítménye, és a kutatók öt külön forgatókönyvet készítettek a virtuális társ teljesítményéről.

A 120 résztvevőt felosztva, létrehoztak egy kontroll csoportot, amelyben nem volt virtuális társ, és két csoportot, amelyek esetében a virtuális társ teljesítménye független algoritmus szerint változott. A három megmaradt csoport esetében a virtuális társ teljesítménye a felhasználóhoz képest változó volt: az egyik következetesen alulteljesítette a valódi felhasználót, az egyik folyamatosan jobban teljesített, a másik pedig a valódi felhasználóval egyenértékűen teljesített.

Az eredmények azt mutatják, hogy a virtuális társ nyomása befolyásolhatja a tudós állampolgár viselkedését a kutatók szerint.

A valódi felhasználók legjobban teljesítő csoportja - azok, akik a legtöbb objektumot felcímkézték a Brooklyn Atlantis fotóin - azok voltak, akik egy virtuális társat láttak, amely következetesen felülmúlta őket. Ezzel szemben az a csoport, aki látta, hogy egy virtuális társa alulteljesíti őket, kevesebb címkével járult hozzá, mint bármely más csoport, ideértve a társaktól mentes kontrollcsoportot is.

Az a csoport, amelynek virtuális társa megfelelt a saját aktivitási szintjüknek, több objektumot is megjelölt, mint egy kontrollcsoport, jelezve, hogy talán a társ puszta jelenléte növeli a teljesítményt.

"A társadalmi összehasonlítás a viselkedés erős mozgatórugója, és izgalmas látni, hogy még a szimulált teljesítmény is elegendő volt ahhoz, hogy befolyásolja résztvevőinket, hogy több vagy kevesebb tárgyat jelöljenek meg" - mondta Porfiri. "Még ennél is izgalmasabb volt, hogy egy ilyen válaszra matematikai modell segítségével számíthatunk."

Megjegyezte, hogy a valós életben résztvevők többnyire a szimulált résztvevő tevékenységét tükrözték, jelezve, hogy az ilyen jellegű normák meghatározása elősegítheti az állampolgári tudományos projektekben való részvételt.

"A tanulmány megtanította nekünk, hogy a társadalmi részvételi rendszer kialakításának milyen előnyei származhatnak a szociálpszichológiai kutatások beépítéséből" - magyarázta Nov.

A kutatók úgy vélik, hogy ezek a megállapítások hozzájárulnak az egyre növekvő számú kutatáshoz arról, hogyan lehetne fokozni az állampolgári tudományos projektekben való részvételt. A jutalmak, a pontok vagy a „játék” egyéb formáinak kiadása mellett a kortárs teljesítmény motivációként történő használata egyértelmű ígéretet mutat - mondták.

További kutatásokra van szükség a verseny szintjének egészséges és nem kontraproduktív meghatározásához - tették hozzá.

Forrás: New York University Tandon School of Engineering

Fénykép: