A majom agyi vizsgálatai megmutatják, hogyan örökölhető a szorongás
A rhesusmajom-családokról szóló új tanulmány értékes betekintést nyújt arra, hogyan lehet a viselkedési betegség kockázatát áthárítani a szülőkről a gyermekekre.
A majomcsaládokban, csakúgy, mint emberi unokatestvéreikben, az aggódó szülőknél is nagyobb valószínűséggel lesznek szorongó utódok.
A Wisconsin-Madison Egyetem Pszichiátriai Tanszékének és Egészségérzeteinek Kutatóintézetének kutatói azt vizsgálták, hogy a túlműködő agyi áramkör nemzedékről nemzedékre örökölhető-e.
Felfedezték, hogy három agyterület fokozott aktivitást fejez ki, ami megalapozhatja a szorongás és depressziós rendellenességek kialakulását.
A tanulmány a A Nemzeti Tudományos Akadémia (PNAS) közleményei. Ez azt mutatja, hogy a prefrontális-limbikus-agyagyi kör megnövekedett aktivitása valószínűleg hozzájárul a korai gyermekkorban megfigyelhető extrém szorongás, szorongásos temperamentum születési kockázatának megkönnyítéséhez.
"Ennek a három agyi régiónak a túlzott aktivitása örökletes agyi változás, amely közvetlenül kapcsolódik a szorongás és depresszió későbbi életkockázatához" - mondta Dr. Ned Kalin vezető szerző.
"Ez egy nagy lépés az öröklött szorongás idegi hátterének megértésében, és szelektívebb célpontokat ad nekünk a kezelésre."
Kalin csoportjának korábbi kutatásai kimutatták, hogy az aggódó temperamentum öröklődik, ami az agyi áramkörök közötti részvételre utal. A rendkívüli szorongást mutató gyermekek körülbelül fele a későbbiekben a stresszhez kapcsolódó pszichiátriai rendellenességeket fejleszt ki.
A majmok, csakúgy, mint az emberek, temperamentumosan aggódhatnak, és a szorongással kapcsolatos génjeiket továbbadhatják a következő generációnak.
Több generációs nagy családból származó közel 600 fiatal rhesusmajom tanulmányozásával dr. Andrew Fox, Kalin és munkatársai azt találták, hogy a szorongás-szerű hajlamok variációinak mintegy 35 százalékát a családtörténet magyarázza.
Annak megértéséhez, hogy mely agyi régiók felelősek a szorongás nemzedékről nemzedékbe továbbításáért, a szerzők nagy felbontású funkcionális és strukturális agyi képalkotással mérték a szorongással kapcsolatos viselkedést. A fiatal majmokat enyhén fenyegető helyzetnek tették ki, amellyel egy gyermek is találkozhat, idegen embernek kitéve, aki nem lép kapcsolatba a majommal.
E találkozás során az embereknél általánosan használt képalkotó módszereket (pozitronemissziós tomográfia, PET) alkalmazták az agyi régiók azonosítására, amelyekben a megnövekedett anyagcsere előre jelzi az egyének szorongásának szintjét.
Szorosan megvizsgálva, hogy az agyműködés és a szorongással kapcsolatos viselkedés egyéni különbségei miként hatnak át a családfára, a szerzők azonosították az agyi rendszereket, amelyek felelősek a szorongással kapcsolatos magatartás szülőtől a gyermekig. Ezt a „genetikai korrelációs” megközelítést alkalmazva a szerzők megtalálták azt az idegi kört, ahol az anyagcserének és a korai életkorban aggódó temperamentumnak valószínűleg ugyanaz a genetikai alapja van.
Érdekes módon az agyi áramkör, amely genetikailag korrelált a korai életkor szorongásának egyéni különbségeivel, három túléléssel kapcsolatos agyi régiót érintett. Ezek a régiók az agytörzsben helyezkedtek el, az agy legprimitívebb részén; az amygdala, a limbikus agyfélelem központja; valamint a prefrontális kéreg, amely felelős a magasabb szintű érvelésért, és teljesen kifejlődött csak az embereknél és a főemlősök unokatestvéreinél.
"Alapvetően úgy gondoljuk, hogy a szorongás bizonyos mértékig evolúciós előnyt jelenthet, mert segít az egyénnek felismerni és elkerülni a veszélyt, de amikor az áramkörök túl aktívak, problémává válik, és szorongást és depressziós rendellenességeket eredményezhet." - mondta Kalin.
Meglepő módon ezek a tanulmányok azt tapasztalták, hogy az agresszív vérmérséklet genetikai átadásáért nem ezek nagysága, hanem az agyi struktúrák működése a felelős. Noha a szorongás genetikai alapjainak kutatása eddig megfoghatatlan volt, ez a kutatás segít megmagyarázni, hogy a gének hogyan befolyásolhatják az agy működését és hogyan vezethetnek szélsőséges gyermekkori szorongáshoz, ami nagymértékben növeli a szorongás és depressziós rendellenességek kialakulásának kockázatát.
"Most, hogy tudjuk, hová kell keresni, jobban megismerhetjük azokat a molekuláris változásokat, amelyek a szorongással kapcsolatos agyműködéshez vezetnek" - mondta Kalin. "Génjeink úgy alakítják az agyunkat, hogy segítsenek bennünket olyanokká tenni."
Forrás: Wisconsini Egyetem
