Adam Smith nézete az erkölcsről, amelyet a tanulmány támogat
A több campusból álló nyomozócsoport szerint következtetéseik tudományos támogatást kínálnak Adam Smith filozófus és közgazdász erkölcsi elméleteihez.
Korábbi tanulmányok megállapították, hogy az agy két területe aktív, ha egalitárius módon viselkedünk - a ventromedialis prefrontális kéreg (vmPFC) és az inzuláris kéreg.
Korábban kimutatták, hogy ezek a neurológiai régiók összefüggenek olyan társadalmi preferenciákkal, mint az altruizmus, a kölcsönösség, a méltányosság és az egyenlőtlenségtől való idegenkedés.
Korábbi kutatások azonban nem vizsgálták az agy ezen részeinek aktivitását, amikor az egalitárius viselkedés csoportos környezetben jelentkezik.
A tanulmány az Occupy Wall Street mozgalom sarkán áll, amelynek célja a jövedelemegyenlőtlenség kezelése. Ebben a kutatók egy kísérletet hajtottak végre, amelyben az egyének egy játékot játszottak az agyi aktivitás felmérésére a döntéshozatalban. A „véletlenszerű jövedelem játékban” egy csoport résztvevői véletlenszerűen hozzárendelnek egy jövedelemszintet, a csoportot pedig a három jövedelemelosztás egyikéhez.
Az alanyok a számítógép képernyőjén mutatják a csoportjuk minden tagjának jövedelmét, beleértve sajátjaikat is. Ezután megkérdezik az egyéneket, hogy akarnak-e költséget fizetni a csoporttagok jövedelmének növelése vagy csökkentése érdekében. Az alanyoknak azt mondják, hogy megtarthatják azt a pénzt, amelyet nem adnak el a képernyőn megjelenő többieknek, ezért erős ösztönzés van arra, hogy ne váljanak meg a számukra már elkülönített pénzektől.
Az ösztönzés ellenére a kutatók azt tapasztalták, hogy a vizsgálat alanyai gyakran törekedtek az erőforrások átcsoportosítására, így a pénz egyenlőebben oszlott el a csoport tagjai között.
A gyakorlat során a kutatók funkcionális mágneses rezonancia képalkotással (fMRI) mérték fel az alanyok neurológiai aktivitását. Amint azt a korábbi vizsgálatok bemutatták, a kutatók jelentős aktivitást találtak az agy vmPFC-jében és az inzuláris kéregben.
Annak érdekében, hogy részletesebben megismerjék a neurológiai aktivitást e magatartások során, azt is megvizsgálták, hogy ezeken a területeken az aktivációk összefüggenek-e az fMRI-n kívül kiváltott két további egyenlőségi preferenciával.
Egy felmérés részeként az alanyoknak egyetértésüket vagy egyet nem értésüket tették fel hat kérdésre, amelyek a következőket tartalmazták: „Társadalmunknak mindent meg kell tennie annak érdekében, hogy mindenkinek egyenlő esélyei legyenek a sikerhez” és „Ennek az országnak jobb lenne ha kevésbé aggódnánk az emberek egyenlőségéért. ”
Ezen túlmenően az alanyok számos döntési feladatot hajtottak végre, és arra kérték őket, hogy osszanak meg pénzt egy másik névtelen személlyel. Az egyének által ebben a feladatban meghozott döntések az egalitárius viselkedés mérőszáma.
A kutatók megállapították, hogy az egalitárius preferenciák e két mértéke szignifikánsan összefüggött az inzuláris kéreg aktivációival, de nem a vmPFC-vel.
Ez a bizonyos eredmény potenciálisan jelentős, mivel az inzuláris kéreg az agynak az a része is, amely feldolgozza az egyén viszonyát a környezetéhez. Vagyis előfordulhat, hogy az egalitarista viselkedés nem elszigetelt, neurológiai szempontból létezik, hanem inkább egy nagyobb folyamat része, amely az altruizmusból és a nagyobb társadalmi jó érzéséből fakad.
Ha igaz, ez az idegi tevékenység alátámasztaná Smith állításait.
„Adam Smith azt állította, hogy az olyan morális érzelmek, mint az„ egyenérzet ”, amely egy„ társ-érzésből ”származik, növekedni fog a mások iránti szimpátiánk szintjén, és nemcsak az egyenlőtlenség irtóztatását jósolja, hanem az egalitárius magatartás iránti hajlandóságunkat is” - írták a kutatók.
„Az itt található bizonyítékok alátámasztják az ilyen értelmezést - eredményeink azt sugallják, hogy az ön és mások érzelmi és társadalmi állapotának átélésében szerepet játszó agyi mechanizmusok mutatják az egalitárius viselkedést. Ez a következtetés összhangban áll azzal a tágabb szemlélettel, amely szerint az inzuláris kéreg idegi szubsztrátuma feldolgozza az egyén viszonyát a környezetéhez. "
Eredményeiket a A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei.
Forrás: New York University
