Az agy tovább fejlődik skizofréniában szenvedő fiataloknál
A skizofrénia továbbra is az agyfejlődés egyik kevésbé ismert rendellenessége. Általában úgy gondolják, hogy genetikai és környezeti hatással is jár, és számos kockázati tényezőt oszt meg más agyi rendellenességekkel, például autizmussal és értelmi fogyatékossággal. A skizofrénia pontos követési útjának meghatározása azonban enyhén szólva is nehéz.
Egy 2018 augusztusi tanulmányban a kutatók elegendő adatot gyűjtöttek össze a skizofréniához kapcsolódó agyi fejlődési minták leírására. Pontosabban, az eredmények azt mutatták, hogy az agy kéregének részei, amelyek az agy idegszövetének legkülső rétege, eltérő módon fejlődnek a skizofréniával diagnosztizált embereknél.
Ugyanakkor egy érdekes tanulmányban, amely 2018 decemberében jelent meg JAMA Pszichiátria, a kutatók biztató híreket fedeztek fel arról, hogy mi történik az aggyal a skizofrénia megjelenését közvetlenül követő időszakban. Funkcionális MRI agyi képalkotás segítségével megállapították, hogy a diagnózist követő első 1-2 évben az agy a legtöbb fiatal betegben továbbra is a normális fejlődési utat követi. A fejlődés folyamatának romlása vagy megzavarása nincs. Ez izgalmas hír, mert a skizofrénia jellemzően serdülőkorban vagy fiatal felnőttkorban - az agy érésének döntő szakaszaiban - nyilvánul meg, és most úgy tűnik, hogy a terápia potenciálisan kihasználja az agy plaszticitását a betegek kognitív hiányainak leküzdésében.
A kutatócsoportot az Alapítvány Tudományos Tanácsának tagja, Cameron S. Carter, MD, a Kaliforniai Egyetemen (Davis) végezte, és a kognitív kontrollra összpontosítottak. A kognitív kontroll olyan agyi funkciókra utal, amelyek lehetővé teszik, hogy az információ feldolgozása és viselkedése pillanatról pillanatra adaptívan változzon az ember aktuális céljaitól függően, ahelyett, hogy merev és rugalmatlan maradna. A kognitív kontroll károsodása összefügg a figyelem, a memória, a nyelv megértésének és az érzelmi feldolgozás hiányával, és már régóta megfigyelhető a skizofrén betegeknél.
A vizsgálat során 180 fiatal résztvevőből álló csoportot értékeltek 12-25 év között. A résztvevők közül 87-nél skizofréniát diagnosztizáltak. A skizofréniában szenvedők nem teljesítettek ugyanolyan korú egészséges kontrollokat a kognitív kontrollt tükröző feladatokban. Mindazonáltal mindkét csoport (a skizofréniában szenvedők és a nem szenvedők) javulást mutattak, amikor a következő két évben nyomon követték, tükrözve azt a tényt, hogy a résztvevők összes agya tovább fejlődött. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a skizofréniában szenvedők továbbra is profitálnak a folyamatos agyi érésből.
Meglátásaink és a skizofrénia megértése folyamatosan fejlődik, mivel az élvonalbeli kutatások új irányokba vezetnek minket. Például egy nemrégiben készült tanulmány megdöntötte azt az elméletet, miszerint a skizofrénia a kommunikációs problémák miatt csak a prefrontális és az időbeli lebenyben jelentkezik. Ehelyett a kutatók azt találták, hogy a betegség az agy minden területén érinti az idegi vezetékeket.Mondta Sinead Kelly, a tanulmány társszerzője: "Először is végérvényesen kijelenthetjük, hogy a skizofrénia olyan rendellenesség, ahol a fehérállomány huzalozása az egész agyban elkopik."
Vissza a fenti fő tanulmányunkhoz. A kutatócsoport javasolja, hogy felfedezésük ismeretében különféle beavatkozásokat kell megvizsgálni. A kognitív tréning, a pszichoterápia, a gyógyszeres kezelés, valamint a támogatott oktatás és foglalkoztatás támogatása segíthet a kognitív kontroll hiányában.
Mivel egyre több kutatást végeznek az agyon a skizofrénia kapcsán, számíthatunk arra, hogy különböző és remélhetőleg jobb kezelések is kialakulnak.
