Az oregoni asszisztált öngyilkosságok túlsúlyba kerülhetnek a depresszióval

A British Medical Journal ma közzétett egy új tanulmányt, amely azt sugallja, hogy az oregoni orvosok és más egészségügyi dolgozók rettenetes munkát végeznek az oregoni segített öngyilkossági törvény alapján segítséget kérő emberek mentális egészségi problémáinak felismerésében és formális értékelésében. A törvény előírja, hogy az orvosoknak és az egészségügyi dolgozóknak fel kell mérniük a mentális egészségi problémákat, és szükség esetén beutalót kell benyújtaniuk.

2007-ben 46 ember halt meg segített öngyilkosságban Oregonban. Ezeknek a személyeknek a száma mentálhigiénés értékelésre utalt? Nulla.

A tanulmányban a kutatók 58 olyan ember esetét vizsgálták, akik végérvényesen betegek voltak, és vagy orvoshoz kértek segítséget a halálhoz, vagy pedig a haldokló érdekképviseleti szervezet segítségét vették igénybe. Az 58-ból 18 résztvevő kapott receptet egy halálos szerre, és ebből 18 18-an éltek és ezzel éltek. Azok közül, akik 18 vényt kaptak, közülük 3-an teljesítették a depresszió kritériumait, és mindhárman a vény miatt fejezték be életüket.

Ez összetett kérdés, mert a halál és a haldoklás, valamint a végzetes betegség diagnosztizálása nagy valószínűséggel jelentős tényező minden olyan ember számára, akinek klinikai depressziót diagnosztizálnak. Nem tudom elképzelni, hogy ilyen diagnózisom legyen és nem depressziósnak lenni. Tehát úgy tűnik, hogy a törvény általában rosszul van megírva, ha valóban a depressziós személyek kiszűrését és kezelését szándékozták volna elérni.

A kutatók abból indulnak ki, hogy ha a depressziót megfelelően értékelnék és kezelnék, akkor talán kevesebb ember élné át a segített öngyilkosságot. De ezt aligha támasztják alá az adataik. A meghalt és depresszióban szenvedő három ember egyikét nyilvánvalóan sikeresen kezelték depressziója miatt. Úgyis bevette a halálos adagot.

Az adatkészlet azonban olyan kicsi, hogy nehéz megállapítani, hogy megállapításaik általánosíthatók-e. Valójában, míg más vizsgálatok hasonló mértékű depressziót találtak a haldokló betegeknél, egyetlen más tanulmány sem találta halálos gyógyszerek felírását depressziós emberek számára, mint ez a tanulmány:

Oregon más tanulmányai és felmérései azt mutatták, hogy a depressziós betegek körében a halálozásban való segítség nagyon ritka. Az oregoni orvosok, akik 143 betegetől kaptak segítséget a halálhoz, a halál méltósággal kapcsolatos törvény megalkotása után, 20% -uk depressziós volt - ez az arány összehasonlítható azzal, amit ebben a tanulmányban találtunk. Egyik depressziós beteg sem kapott receptet halálos gyógyszerre.

Ez azt sugallja, hogy további kutatásokra van szükség ezen eredmények megerősítéséhez.

Természetesen úgy gondoljuk, hogy az orvosoknak és kollégáiknak jobb munkát kell végezniük a mentális egészségi állapot felmérésében. És egyetértünk a kutatókkal abban, hogy ezeket nehéz elkülöníteni:

A tanulmány résztvevői maguk is megoszlottak abban, hogy a gyengélkedésnek tulajdonítsák-e érdeklődésüket a halál iránti segítség iránt. Bár a depresszió diagnosztizálása viszonylag egyszerű lehet, még a szakértői értékelés alapján is nehezebb meghatározni annak szerepét a döntéshozatal befolyásolásában.

Vajon a depresszió előidézi az előbb-utóbb meghalást? Vagy az ember egyszerűen depressziós a halálos betegsége miatt, és ésszerű (sőt vitatható, logikus) döntést hozhat a saját maga által választott halál kiválasztásáról.

Mert végül az oregoni törvényt úgy alakították ki, hogy az emberek méltóságteljesen haljanak meg, ahelyett, hogy elhúzódó, gyenge minőségű és fájdalmas életet élnének. Depresszió vagy nem, továbbra is úgy gondoljuk, hogy ez egy jó törvény, amelyet több államban is meg kell ismételni.