A szerencsejáték-függőség agyi útjai, hasonlóan a szerekkel való visszaéléshez

Egy új tanulmányból kiderül, hogy a szerencsejáték-függőség ugyanazokat az agyi utakat aktiválja, mint a kábítószer- és alkoholvágy. A londoni Imperial College kutatói által vezetett nemzetközi tanulmány azt sugallja, hogy ezeknek az agyi utaknak a megcélzása a betegség jövőbeni kezeléséhez vezethet.

A kutatók úgy vélik, hogy a megállapítások azt is sugallják, hogy az agy impulzusokat vezérlő részei közötti kapcsolatok gyengülhetnek a szerencsejáték-függőségben szenvedőknél.

Ez a munka létfontosságú nyomokat nyújt a szerencsejáték-függőség biológiájában, amely még mindig ismeretlen - mondta Dr. Henrietta Bowden-Jones. Bowden-Jones az Imperial Orvostudományi Osztályának társszerzője és a National Problem Gambling Clinic igazgatója, a NHS Foundation Trust Közép- és Északnyugat-Londonban.

A tanulmány megjelenik a folyóiratban Translational Psychiatry.

„A szerencsejáték-függőség pusztító hatással lehet nemcsak a betegekre, hanem a családjukra is. Ez azt eredményezheti, hogy az emberek elveszítik munkájukat, és otthontalanok maradnak a családok és a gyerekek ”- mondta Bowden-Jones.

„Tudjuk, hogy az állapotnak lehet genetikai összetevője - és hogy a szerencsejáték-függők gyermekei maguknak is nagyobb a kockázata a szerencsejáték-függőségnek -, de még mindig nem ismerjük az érintett agy pontos részeit. Ez a kutatás meghatározza az agy legfontosabb területeit, és utakat nyit meg a célzott kezelések számára, amelyek megakadályozzák a sóvárgást és a visszaesést. "

Az Egyesült Királyság Orvosi Kutatási Tanácsa által finanszírozott tanulmány megállapította, hogy két agyterület, az úgynevezett insula és a nucleus accumbens nagyon aktív, amikor a szerencsejáték-függőségben szenvedők sóvárgást tapasztalnak.

Ezeken a területeken végzett tevékenység, amely az agy közepén található, és részt vesz a döntéshozatalban, a jutalomban és az impulzus-kontrollban, korábban a kábítószer és az alkohol utáni vágyakozáshoz kapcsolódott.

A problémás szerencsejáték legfeljebb 593 000 embert érinthet az Egyesült Királyságban. Az állapot beszélő terápiákkal kezelhető, például kognitív viselkedésterápiával vagy olyan gyógyszerekkel, amelyek leküzdik a sóvárgást.

Az Imperial és az Országos Problémás Szerencsejáték Klinika között végzett kutatásban a tudósok 19 szerencsejáték-függőségben szenvedő beteget és 19 egészséges önkéntest vizsgáltak.

A betegek körében a leggyakrabban jelentett problémás szerencsejáték az elektronikus rulett és a sportjáték volt.

Minden önkéntes bekerült egy mágneses rezonancia képalkotóba, amely egy erős elektromágnes segítségével figyeli az agytevékenységet, és különféle képeket mutattak nekik. Ezek között szerepeltek olyan szerencsejáték-jelenetek képei is, mint például egy rulett vagy egy fogadási bolt.

A résztvevőket arra kérték, hogy értékeljék a sóvárgás mértékét, amikor meglátják a képeket.

A csapat, amely a British Columbia Egyetem és a Cambridge-i Egyetem tudósait foglalta magában, felmérte, hogy mely agyterületek aktiválódtak, amikor az önkéntesek sóvárogást tapasztaltak.

Megállapították, hogy a problémás szerencsejátékosoknál az inzula és a nucleus accumbens nagyon aktív volt, amikor szerencsejátékhoz kapcsolódó képet mutattak nekik, és vágyat tapasztaltak.

Érdekes módon a csapat azt is megállapította, hogy a problémás szerencsejátékosok gyengébb kapcsolatai a mag és az elülső lebeny nevű terület között nagyobb vágyakozással jártak.

A döntéshozatalban részt vevő homloklebeny az impulzusok ellenőrzésével segíthet az inzula ellenőrzésében - magyarázta Anne Lingford-Hughes professzor, az Imperial Orvostudományi Tanszékének társszerzője.

„E régiók közötti gyenge kapcsolatokat a kábítószer-függőségben is azonosították. A homloklebeny segíthet az impulzivitás ellenőrzésében, így egy gyenge láncszem hozzájárulhat ahhoz, hogy az emberek képtelenek legyenek abbahagyni a szerencsejátékot, és figyelmen kívül hagyják cselekedeteik negatív következményeit.

"A kapcsolatokat a hangulat is befolyásolhatja, és a stressz tovább gyengítheti, ezért lehet, hogy a szerencsejáték-függők visszaesnek életük nehéz időszakaiban."

Lingford-Hughes hozzáteszi, hogy a szerencsejáték-függõkben az inzulában és a sejtmagban végzett tevékenységek és kapcsolatok figyelemmel kísérése nemcsak az orvosoknak segíthet a kezelés hatékonyságának felmérésében, hanem a visszaesés megelõzésében is - ez a függõség gyakori problémája.

A csoport most azt vizsgálja, hogy mely kezelések csökkenthetik az aktivitást ezeken a területeken, megkísérelve csökkenteni a sóvárgást.

Azt is szeretnék összehasonlítani a problémás szerencsejátékosok agyi aktivitását, akik szerencsejátékkal élnek, de nincsenek függőségük, és megvizsgálják, miért fokozódik a függőség egyeseknél, másoknál nem.

Forrás: Imperial College London / EurekAlert