A virtuális valóság terápiája ígéretet mutat a depresszióra
Egy új típusú virtuális valóság-terápia, amelyben a depressziós betegek saját nyugtató vigasztaló szavaikat kapják, kiderült, hogy segít enyhíteni a depresszió tüneteit - derül ki a University College London (UCL) és az ICREA-Barcelona Egyetem új kísérleti tanulmányából.
A kutatók úgy gondolják, hogy ez a fajta terápia azért működik, mert segít a depressziós betegeknél kevésbé kritikusnak és együttérzőbbnek érezni magukat.
Miután egészséges önkénteseken tesztelték a terápiát, a kutatók 15, 23 és 61 év közötti depressziós beteget toboroztak. A résztvevők egy virtuális valóság fülhallgatót viseltek, amely életnagyságú avatar vagy virtuális test perspektíváját adta nekik.
Ezt a virtuális testet egy tükörben figyelve, ugyanúgy mozog, mint a saját testük, azt az illúziót keltve, hogy ez a saját testük. Ezt az élményt „megtestesülésnek” nevezzük.
Miközben egy felnőtt avatarban testesülnek meg, a résztvevőket arra tanították, hogy együttérzésüket fejezzék ki egy szorongatott virtuális gyermek iránt. Amikor vigasztaló szavakat mondtak, úgy tűnt, hogy a gyermek fokozatosan abbahagyja a sírást és pozitívan reagál az együttérzésre.
Néhány perc múlva a betegeket a virtuális gyermek testesítette meg, aki megtapasztalta, hogy előző felnőtt avatárja saját együttérző szavait és gesztusait juttatta el hozzájuk. Ezt a rövid, nyolc perces forgatókönyvet háromszor, hetente megismételték, és a betegeket egy hónappal később követték nyomon.
A résztvevők közül kilenc a terápia után egy hónappal csökkent depressziós tünetekről számolt be, akik közül négynél a depresszió súlyosságának klinikailag jelentős csökkenése volt tapasztalható.
"A szorongással és a depresszióval küzdő emberek túlzottan önkritikusak lehetnek, amikor az életükben rosszul alakulnak a dolgok" - mondta Chris Brewin, a tanulmány vezetője (UCL klinikai, oktatási és egészségügyi pszichológia).
„Ebben a tanulmányban azzal, hogy megvigasztalják a gyermeket, majd visszahallják saját szavaikat, a betegek közvetetten együttérzést adnak maguknak. A cél az volt, hogy megtanítsa a betegeket arra, hogy legyenek együttérzőbbek önmaguk iránt és kevésbé önkritikusak, és ígéretes eredményeket láttunk.
"Egy hónappal a vizsgálat után több beteg leírta, hogy tapasztalataik hogyan változtatták meg a reagálást a valós élethelyzetekre, amelyekben korábban önkritikusak lettek volna" - mondta Brewin.
Az eredmények ígéretes igazolást kínálnak, de kontrollcsoport nélküli kis kísérletként nem tudja megmutatni, hogy a beavatkozás felelős-e a betegek klinikai javulásáért.
"Reméljük, hogy tovább fejlesztjük a technikát egy nagyobb kontrollált vizsgálat elvégzéséhez, hogy magabiztosan meghatározhassuk a klinikai előnyöket" - mondta társszerző, Mel Slater, a barcelonai ICREA-egyetem és az UCL Computer Science professzora.
„Ha jelentős előny tapasztalható, akkor ennek a terápiának óriási lehetőségei lehetnek. Az olcsó otthoni virtuális valóság rendszerek közelmúltbeli marketingje azt jelenti, hogy az ilyen módszerek potenciálisan minden otthon részét képezhetik, és széles körben alkalmazhatók. ”
Az eredményeket a folyóiratban teszik közzé British Journal of Psychiatry Open.
Forrás: Unviversity College London
