A hosszan tartó stressz, a szorongás megváltoztathatja a gyerekek agyának részét

Egy új tanulmány megállapítja, hogy az érzelmek feldolgozásával összefüggő agystruktúra nagyobbá válik azoknál a gyermekeknél, akik hosszabb stresszt és szorongást tapasztaltak.

A Stanford Egyetem Orvostudományi Karának kutatói felfedezték, hogy az amygdala megnagyobbodásának és összekapcsolhatóságának mérése segíthet megjósolni a szorongás mértékét, amelyet egy kisgyermek a mindennapi életben tapasztal.

Korábbi kutatások azt találták, hogy a gyermekkori elhúzódó stressz és szorongás kockázati tényező a szorongásos rendellenességek és a depresszió későbbi életében történő kialakulásához. De az eredmények nem azt jelentik, hogy egy megnagyobbodott és erősen összekapcsolt amygdalával rendelkező kisgyermek szükségszerűen tovább folytatja a hangulati rendellenesség kialakulását - mondta Vinod Menon, Ph.D., a pszichiátria és viselkedéstudományok professzora és a tanulmány vezető szerzője.

A tanulmány online közzétételre kerül a folyóiratban Biológiai pszichiátria.

"Nem vagyunk olyan helyen, ahol felhasználhatnánk ezeket az eredményeket annak megjóslására, hogy egy gyermek felnőttkorban milyen hangulati és szorongásos rendellenességek alakulhatnak ki, de ez fontos lépés a klinikai szorongás által veszélyeztetett kisgyermekek azonosításában" - mondta Menon. .

A vizsgálatban 76, 7 és 9 év közötti gyermek vett részt. "Ahhoz, hogy a kognitív érzelmi értékelések megbízhatóak legyenek, a 7 éves korosztály körülbelül olyan fiatal, amennyire csak lehet egy gyermek" - mondta Menon, aki a Gyermekegészségügyi Kutatóintézet tagja a Stanford.

- De lehet, hogy az amygdala változásai korábban kezdődtek.

A vizsgálatban részt vevő gyermekek szülei kitöltötték a gyermekkori magatartás ellenőrzőlistát, amely a gyermek általános kognitív, szociális és érzelmi jólétének szokásos mértéke.

A vizsgálatban szereplő összes gyermek jellemzően fejlődött, anamnézisükben nem voltak neurológiai vagy pszichiátriai rendellenességek, és nem használtak gyógyszert. A vizsgálatban részt vevő gyermekek egyike sem tapasztalt annyi szorongást a mindennapi életben, hogy klinikailag szorongónak tekinthették volna őket.

A kutatók következtetéseik levezetése érdekében összehasonlították az értékelés eredményeit az egyes gyermekek agyának méretével és kapcsolódási adataival.

A szorongás gyakori érzelmi reakció a stresszre. Normális esetben segít megbirkózni a nehéz helyzetekkel. De a tartós szorongás fogyatékossági állapotokhoz vezethet, például fóbiához, poszttraumás stressz zavarhoz és generalizált szorongáshoz.

Szorongásos rendellenességekben szenvedő felnőttek vizsgálata kimutatta, hogy megnagyobbodott, erősen összefüggő amygdalae-kkal rendelkeznek. A krónikus stresszt okozó környezetbe helyezett laboratóriumi állatok vizsgálata megállapította, hogy az állatok amygdalae további szinapszisokat növesztett, és a szinaptikus kapcsolat fokozódott az ebből eredő tartós szorongás hatására.

Az amygdala az agy evolúciósan primitív része, amely a temporális lebeny mélyén helyezkedik el. Számos kistérséget foglal magában, amelyek az érzelmek észlelésének, tanulásának és szabályozásának különböző aspektusaihoz kapcsolódnak.

A bazolaterális amygdala, az érzelmekkel kapcsolatos szenzoros információk feldolgozásához és a neocortexhez - az agy evolúciós szempontból újabb részéhez - való közléshez fontos kistérség kifejezetten ott van, ahol Ph. Shaozheng Qin, posztdoktori tudós és a tanulmány vezető szerzője, észlelte a bővítést.

Qin mágneses rezonancia képalkotással mérte az amygdala különböző alrégióinak méretét, és a funkcionális MRI mérte e régiók kapcsolódását az agy más területeivel.

"A bazolaterális amygdalának erősebb funkcionális kapcsolatai voltak a neocortex több területével a magasabb szorongási szintű gyermekeknél" - mondta Qin.

A kutatók négy funkcionális neokortikális rendszert azonosítottak, amelyek érintettek voltak. Az egyik rendszer az észleléssel, egy másik a figyelem és az éberség, a harmadik jutalommal és motivációval, a negyedik a kiemelkedő érzelmi ingerek felismerésével és az érzelmi válaszok szabályozásával foglalkozik.

"Mind a négy alapvető rendszert befolyásolja a gyermekkori szorongás" - mondta Qin.

Menon szerint meglepődtek azon, hogy az amygdala szerkezetének és összekapcsolhatóságának megváltoztatása olyan jelentős volt a magasabb szorongású gyermekeknél, tekintve a gyermekek mind a fiatal korát, mind azt a tényt, hogy szorongási szintjük túl alacsony ahhoz, hogy klinikai jellegűnek lehessen tekinteni.

A tanulmány fontos új betekintést nyújt a szorongás fejlődési eredetébe - tette hozzá. A gyermekkori szorongás specifikus amygdala-áramkörökre gyakorolt ​​hatásának megértése, ahogyan azt a tanulmány megállapította, segíthet a szorongásos rendellenességek kockázatának kitett gyermekek korai azonosításában és kezelésében.

Forrás: Stanford University Medical Center