Hogyan tudnak rémálmok szembenézni félelmeinkkel, amikor felébredünk

Egy új tanulmány megállapítja, hogy amikor rossz álomból ébredünk, az érzelmi kontrollhoz kapcsolódó agyi régiók általában jobban reagálnak a félelmet kiváltó helyzetekre.

A folyóiratban megjelent eredmények Az emberi agy feltérképezése, szoros kapcsolatot mutatnak ki az alvásban és az ébrenlétben egyaránt érzett érzelmek között. Megerősítik az álmokról szóló idegtudományi elméletet is - miszerint ijesztő helyzeteket szimulálunk álmodozás közben, hogy jobban reagálhassunk rájuk, amikor ébren vagyunk.

A tanulmányhoz a genfi ​​egyetem (UNIGE) és a svájci genfi ​​egyetemi kórházak (HUG) kutatói, a Wisconsini Egyetemmel (USA) együttműködve számos ember álmát elemezték és azonosították az agy mely területeit akkor aktiválódtak, amikor álmukban félelmet tapasztaltak.

Megállapították, hogy miután az egyének felébredtek, az érzelmek irányításáért felelős agyterületek sokkal hatékonyabban reagáltak a félelmet kiváltó helyzetekre.

Az idegtudomány évek óta érdeklődik az álmok iránt, elsősorban azokra az agyi területekre összpontosítva, amelyek aktívak, amikor álmodunk. A tudósok nagy sűrűségű elektroencefalográfiát (EEG) alkalmaztak, amely több koponyán elhelyezett elektródot használ az agy aktivitásának mérésére.

Nemrégiben felfedezték, hogy az agy bizonyos régiói felelősek az álmok kialakulásáért, és bizonyos más régiók aktiválódnak az álom konkrét tartalmától (például észlelések, gondolatok és érzelmek) függően.

"Különösen a félelem érdekelt minket: agyunk mely területei aktiválódnak, amikor rossz álmaink vannak?" - mondta Lampros Perogamvros, az Alvás- és Kogníciós Laboratórium kutatója, Sophie Schwartz professzor vezetésével az UNIGE Orvostudományi Kar Alapvető Idegtudományok Tanszékén és a HUG alváslaboratóriumának vezető klinikai előadója.

A genfi ​​tudósok 256 EEG elektródát helyeztek el 18 alanyon, akiket az éjszaka folyamán többször felébresztettek. Minden alkalommal, amikor a résztvevőket felébresztették, számos kérdésre kellett válaszolniuk, például: Álmodtál? És ha igen, félelmet érzett?

"Az agyi aktivitás elemzésével a résztvevők válaszai alapján két olyan agyi régiót azonosítottunk, amelyek részt vesznek az álom során tapasztalt félelem kiváltásában: az inzulát és a cinguláris kéreget" - mondta Perogamvros.

Az inzula részt vesz az ébrenlétben lévő érzelmek értékelésében is, és automatikusan aktiválódik, ha valaki félelmet érez. A cinguláris kéreg szerepet játszik a motoros és viselkedési reakciók előkészítésében fenyegetés esetén.

"Először azonosítottuk a félelem idegi összefüggéseit, amikor álmodoztunk, és megfigyeltük, hogy hasonló régiók aktiválódnak, amikor félelmet tapasztalnak mind alvás, mind ébrenlét állapotában" - mondta Perogamvros.

A kutatók ezután feltárták az álom során tapasztalt félelem és az egyszer ébren lévő érzelmek lehetséges kapcsolatát. Álomnaplót adtak 89 résztvevőnek egy hét időtartamra. Ébredéskor minden reggel a résztvevők feljegyezték, emlékeztek-e az éjszaka során látott álmaikra, és azonosították-e az érzéseiket, beleértve a félelmet is. A hét végén az alanyokat mágneses rezonancia képalkotó (MRI) gépbe helyezték.

„Megmutattuk minden résztvevő számára érzelmileg negatív képeket, például támadásokat vagy szorongásos helyzeteket, valamint semleges képeket, hogy lássuk, melyik agyterület aktívabb a félelem miatt, és hogy az aktivált terület változik-e az álmokban átélt érzelmektől függően az előző héten ”- mondta Virginie Sterpenich, az UNIGE alapvető idegtudományi tanszékének kutatója.

A csapatot különösen az érzelmek kezelésében hagyományosan érintett agyterületek érdekelték, mint például az inzula, az amygdala, a mediális prefrontális kéreg és a cinguláris kéreg.

"Azt tapasztaltuk, hogy minél tovább érezte valaki álmában a félelmet, annál kevésbé aktiválódott az inzula, a cingulate és az amygdala, amikor ugyanaz a személy megnézte a negatív képeket" - mondja Sterpenich. "Ezenkívül a mediális prefrontális kéregben végzett aktivitás, amelyről ismert, hogy félelem esetén gátolja az amygdalát, az ijesztő álmok számával arányosan nőtt!"

Az eredmények nagyon szoros kapcsolatot mutatnak ki az alvás és az ébrenlét során egyaránt érzett érzelmek között, és megerősítik az álmokról szóló idegtudományi elméletet - hogy álmainkban ijesztő helyzeteket szimulálunk, hogy jobban reagáljunk rájuk, ha felébredünk.

"Az álmokat a jövőbeni reakcióink valódi képzésének tekinthetjük, és felkészíthetnek a valós életveszélyekkel való szembenézésre" - javasolja Perogamvros.

A kutatók most az álomterápia új formájának tanulmányozását tervezik a szorongásos rendellenességek kezelésére. A rémálmok is érdeklik őket, mert - a rossz álmokkal ellentétben, amelyekben a félelem mértéke mérsékelt - a rémálmokat túlzott mértékű félelem jellemzi, amely megzavarja az alvást, és negatív hatással van az egyszer felébredt egyénre.

"Úgy gondoljuk, hogy ha egy álomban túllépik a félelem bizonyos küszöbét, elveszíti jótékony szerepét érzelmi szabályozóként" - mondta Perogamvros.

Forrás: Université de Genève