Az elhízott gyerekek agya jobban reagál a cukorra

Egy új tanulmány kiderítette, hogy az elhízott gyermekek agya szó szerint másképp világít, amikor megkóstolja a cukrot.

A Kaliforniai Egyetem, a San Diego Orvostudományi Egyetem kutatói által vezetett tanulmány nem mutat ok-okozati összefüggést a cukor túlérzékenysége és a túlevés között. A kutatók szerint azonban támogatja azt az elképzelést, hogy Amerika elhízott fiatalságának növekvő száma fokozott pszichológiai jutalmat adhat az ételekre.

Az „ételjutalom” emelt értelme - amely magában foglalja az étel motiválását és a jó érzés kiváltását - azt jelentheti, hogy néhány gyermeknek olyan agyi áramköre van, amely hajlamosítja őket arra, hogy az élet során több cukorra vágyjanak - magyarázzák a kutatók.

"A hazavitel üzenete az, hogy az elhízott gyermekek, az egészséges testsúlyú gyerekekkel szemben, fokozottabban reagálnak agyukban a cukorra" - mondta Kerri Boutelle, az első szerző, Ph.D., a Pszichiátria Tanszék professzora és az egyetem alapítója Egészségügyi Étkezési és Tevékenységkutató Központ (CHEAR).

"Hogy a nyolcéves korú gyermekeknél észlelhetjük ezeket az agyi különbségeket, ez a tanulmány legmarkánsabb és klinikailag legjelentősebb része."

A tanulmányhoz a kutatók 23 gyermek agyát vizsgálták át, életkoruk nyolc és 12 év között volt, miközben egy teáskanálnyi cukorral kevert víz ötödét kóstolták meg. A gyerekeket arra utasították, hogy csukott szemmel forgassák a cukor-víz keveréket a szájukban, miközben az ízére koncentrálnak.

A kutatók szerint a gyermekek közül 10 elhízott és 13 egészséges testtömeg volt. Mindegyiket előzetesen megvizsgálták olyan tényezők után, amelyek megzavarhatják az eredményeket - mondta a kutató.

Például mind jobbkezesek voltak, és egyikük sem szenvedett pszichiátriai rendellenességektől, például szorongástól vagy ADHD-től. A kutatók beszámoltak mindannyian a szacharóz ízéről is.

Az agyképek azt mutatták, hogy az elhízott gyermekek fokozott aktivitással rendelkeznek az inzuláris kéregben és az amygdalában, az agy azon régióiban, amelyek részt vesznek az észlelésben, az érzelmekben, a tudatosságban, az ízlésben, a motivációban és a jutalomban.

A kutatók szerint az elhízott gyermekek nem mutattak megnövekedett idegsejt-aktivitást az agy egy harmadik területén - a striatumban -, amely szintén része a válasz-jutalom áramkörnek, és amelynek aktivitása más vizsgálatokban összefüggésbe hozható elhízás felnőtteknél. A kutatók szerint a striatum azonban serdülőkorig nem fejlődik ki teljesen.

A kutatók hozzátették, hogy a tanulmány egyik érdekes aspektusa az, hogy az agyi vizsgálatok először dokumentálhatják az élelmiszer-jutalom áramkör korai fejlődését serdülők előtt.

"Bármely elhízási szakértő elmondja, hogy a fogyás nehéz, és hogy a csatát a megelőzés oldalán kell megnyerni" - mondta Boutelle.

"A tanulmány arra ébreszt, hogy a megelőzést nagyon korán el kell kezdeni, mert egyes gyermekek túlérzékenységgel születhetnek az ételjutalmakkal, vagy képesek megismerni az étel és a jobb közérzet kapcsolatát, mint más gyerekek."

Forrás: Kaliforniai Egyetem - San Diego