A virtuális valóság javítja az emberi memória tanulmányozását
A virtuális valóság azt jelenti, hogy érzékeinket számítógéppel generált virtuális környezettel mutatjuk be, amelyet valamilyen módon felfedezhetünk. Egy új tanulmány a technikával segíti az idegtudósokat abban, hogy betekintést nyerjenek abba, hogy a különböző agyterületek hogyan gyűjtik össze az emlékeket a kontextusban.
A virtuális valóság környezetének felhasználásával az alanyok képzése érdekében a Kaliforniai Egyetem kutatói felfedeztek egy kulcsfontosságú agyi területet, a hippokampuszt, amely különféle memóriafeladatokban vesz részt vagy aktiválódik.
Köztudott, hogy egy emlék kiválthatja a kapcsolódó emlékeket. Konkrét eseményekre emlékezünk kontextusban - mikor és hol történt, ki volt ott. A különféle emlékeknek sajátos kontextusuk is lehet, valamint az emlékek között azonos információk - például ugyanazon a helyen történt események.
Halle Dimsdale-Zucker végzős hallgató és Charan Ranganath professzor a Kaliforniai Egyetemen, a Davis Idegtudományi Központban és a Pszichológiai Tanszéken azt tanulmányozták, hogy az agy hogyan állítja össze az emlékek összes darabját.
Funkcionális mágneses rezonancia képalkotást (fMRI) használnak az agyi területek felkutatására, amelyek aktiválódnak, amikor az emlékek felidéződnek, különösen a hippocampusban, amely egy kis szerkezet az agy közepén.
Ehhez a tanulmányhoz Dimsdale-Zucker építészeti vázlatszoftvert használt házak építésére egy 3D virtuális környezetben. Az alanyok egy sor videót néztek meg, amelyeken az egyik házba mentek be, majd a másikba.
Minden videóban különböző tárgyakat helyeztek el a házakon belül. Az alanyok ezért két összefüggésben jegyezték meg a tárgyakat: melyik videó (epizodikus memória) és melyik ház (térbeli memória).
A vizsgálat második szakaszában az alanyokat arra kérték, hogy próbálják megemlékezni a tárgyakról, miközben az fMRI vizsgálta őket. Dimsdale-Zucker elmondta, hogy amikor a tárgyakról spontán újraaktiválták a kontextuális információkat, megkérdezték őket.
Felfedezte, hogy a hippokampusz különböző régiói aktiválódtak a különféle információkhoz: Az egyik terület, a CA1 társult a kontextusokkal kapcsolatos megosztott információk ábrázolásához (pl. Ugyanazon videóban lévő objektumok); egy másik, különálló terület kapcsolódott a kontextusbeli különbségek ábrázolásához.
"Ami izgalmas, hogy intuitív, hogy emlékezhet egyedi élményre, de a hippokampusz is részt vesz a hasonló élmények összekapcsolásában" - mondta Dimsdale-Zucker. - Mindkettőre szükség van, hogy emlékezzen.
Egy másik érdekes megállapítás az volt, hogy ebben a tanulmányban a hippokampusz részt vett az időt és a teret egyaránt összekapcsoló epizodikus emlékekben - mondta.
Ez a megfigyelés ellentétes volt azzal a hagyományos vélekedéssel, miszerint a hippokampusz elsősorban a térbeli emlékeket kódolja, például a navigációban részt vevőket.
A virtuális valóság lehetővé teszi az ellenőrzött laboratóriumi kísérletek elvégzését epizodikus memóriával - mondta Dimsdale-Zucker.
Az emlékek kialakításának, tárolásának és visszahívásának módjáról szerzett ismeretek végül az öregedés vagy degeneratív rendellenességek, például az Alzheimer-kór memóriaproblémáinak jobb diagnosztizálásához és kezeléséhez vezethetnek.
Forrás: Kaliforniai Egyetem, Davis
