Ügyvéd őszintén

Itt az ideje, hogy a mentális betegségben szenvedők kijöjjenek a szekrényből. El tudnád képzelni, hogy Amerikában a pszichiátriai problémáktól szenvedő milliók meg tudják-e vallani „titkukat”? Azt hiszem, sokan megdöbbennének, mivel ennek a nyomorúságos betegségnek a szorítása sokkal mélyebb, mint azt az ember el tudja képzelni. Ezért, amikor felkeresem a pszichiáteremet, az iroda túláradó. Nézzünk szembe azzal, hogy egy problémás világban élünk, és mindannyiunk gondja van, sajnos némelyiknél kémiai egyensúlyhiány áll fenn, amely napról napra megrázkódtat.

Mondhatni soha nem próbáltam elrejteni a mentális betegségemet, de biztosan nem voltam hangos emiatt. Mit kellett volna tennem ahhoz, hogy odalépjek valakihez, és azt mondjam: "Szia, John Kaniecki vagyok, és bipoláris betegségben vagyok?" A kép abszurd és nevetséges, de ezt csak azért mondom, mert a mentális betegség egészét félreértik. Túl sok ember számára az elmebetegek képe „őrült” sorozatgyilkos.

Néha nehéz elrejteni az igazságot. Hosszú történet, miután elvégeztem az egyetemet, orvostudományom katasztrofális eredménnyel változott. Kerültem a kórházi kezelést, de határozottan visszaestem. Nem voltam kész arra, hogy karriert kezdjek; ehelyett véget értem, hogy elhelyezhessek egy áruházi üzletkötőt. Amikor az eladók megtudták, hogy egyetemi diplomám van a minimálbér megalkotása közben, tudom, hogy tudták, hogy valami nincs rendben.

Találkoztam egy férfival, akinek mérnöki társasága volt, mindenhol, egy mentálhigiénés támogató csoportnál. A férfi ott volt a lánya mellett. Beszélgetni kezdtünk, és lenyűgözte, hogy két év mérnöki iskolámat befejeztem. A helyszínen vettek fel. De bár az egészségi állapotomat soha nem árulták el a főnököm előtt, hamarosan kiderül.

Egy mérnöki cég tele van igényekkel, és őszintén szólva életem akkoriban nem tudtam megfelelni nekik. Kifogásoltam bizonyos munkákat, és mivel a tulajdonos teljes támogatásával rendelkeztem, megúsztam az elutasításokat. Az idő múlásával a tulajdonos eladta a céget, így minden körülményem megváltozott. Mindazonáltal többet kaptam, mint akklimatizáltam, és kialakítottam egy kis rést, ahol szolgáltatásaimat ki lehet használni.

A tulajdonosváltást megelőző két évben jó kapcsolatokat alakítottam ki a kisvállalkozás embereinek többségével. A szó eljutott, mivel pletykák voltak jelen, és így egészségi állapotomat mindenki ismerte. Két kellemetlen mérnök viccesnek hitt „Crazy John” -nak. Még mindig küzdelmeimben és azoknak a kihívásoknak való megfelelésben, akiknek tetszett vagy sem, az elmebetegek szószólója voltam.

Úgy vélem, amikor a Dreaming Big Publications megjelentette emlékirataimat Több, mint az őrület, Átléptem a határvonalat a homokban. Emlékirataim az életben folytatott küzdelmeimről szólnak gyermekkortól kezdve egészen addig a pontig, amíg a Clozaril nevű gyógyszer stabilizálódtam. A könyv nemcsak a mániás depresszióval kapcsolatos tapasztalataimat mutatja be, hanem az életemet is megnyitja, megmutatva, hogy én is, mentális betegségem ellenére is ember vagyok. Így létezik „Több, mint az őrület”.

Főállású gondozó vagyok feleségemnek. Hacsak írásom nem felel meg anyagi szükségleteimnek, hamarosan kénytelen vagyok munkát vállalni. Biztosan tudom, hogy a leendő munkaadónak időre van szüksége a háttérellenőrzés elvégzéséhez, különösen akkor, ha a pozíció magas fizetéssel jár. Kétségkívül felfedezik a könyvemet és talán az ilyen cikkeket. Néha az igazság fáj. Úgy képzelem, hogy a munkaadók többsége nem tekinti értéknek a mentális betegségeket.

Akkor miért írja a könyvet? Azt akartam, hogy elmeséljék a történetemet. Reményt akartam adni másoknak, hogy legyőzheted és „normális” életet élhetsz. Meg akartam küzdeni a mentális betegséggel járó megbélyegzést, amellyel én és mások milliói nap mint nap foglalkozunk. A mentális betegségekben nincs semmi, amit szégyellni kellene. Amennyire megértem, a legtöbb pszichiátriai betegségben szenvedő ember áldozat. Harminc éves tapasztalattal és kilenc kórházi kezeléssel mondom. Azt mondom, hogy közelebbről ismerek másokat.

Szomorú dolog, amikor egyszerűen az igazság kimondása negatívum. Azáltal, hogy kijelenti, hogy valaki elmebeteg, egy ajtót nem más oknál fogva csaphatnak az arcukba, csak az ő állapota. Mégis nekünk, mint elmebeteg közösségnek, meg kell nyomnunk a kérdést, és ennek során törekednünk kell a teljes elfogadásra. Ehhez bátorság kell, és talán némi kockázatot jelent. De csak annyit kell tennie, hogy teljesen őszinte legyél, ennyi kell ahhoz, hogy szószóló legyél.