Az erkölcsi viselkedés az identitás védjegye

Új kutatások arra utalnak, hogy bár emlékezetünk megőrzését alapvetőnek tekinthetjük annak, aki vagyunk, mások valószínűleg az alapján ítélnék meg identitásunkat, hogy erkölcsi vonásaink épek maradnak-e.

A vizsgálat során a kutatók neurodegeneratív betegségben szenvedő betegek családtagjaival készítettek interjút, és kiderítették, hogy az erkölcsi viselkedés megváltozása, nem pedig a memória elvesztése okozta a szeretteinek azt a kijelentését, hogy a beteg már nem „ugyanaz a személy”.

A megállapításokat Pszichológiai tudomány, a Pszichológiai Tudomány Egyesület folyóirata.

„Ellentétben azzal, amit gondolhat - és amit filozófusok és pszichológusok generációi feltételeztek -, maga a memóriavesztés nem váltja ki más embernek.

"A legtöbb egyéb tényező, például a személyiségváltozás, a magasabb szintű megismerés elvesztése, a depresszió vagy a napi tevékenységekben való működőképesség elvesztése sem" - mondja Nina Strohminger, a Yale Egyetem Menedzsment Iskolájának pszichológusa, a kutatás vezető kutatója.

„Ez azért érdekes, mert megmutatja, hogy valaki meglehetősen sokat tud változni, és még mindig alapvetően ugyanaznak tűnik. Másrészt, ha az erkölcsi képességek sérülnek, az ember felismerhetetlenné tehető. ”

A kutatás Strohminger és társszerző, Shaun Nichols munkájára épít, amely kimutatta, hogy az emberek hajlamosak az erkölcsi tulajdonságokat az identitáshoz társítani más mentális vagy fizikai tulajdonságok helyett. Ebben az új tanulmányban azt akarták megtudni, hogy ez az asszociáció kitart-e a valós kognitív változások összefüggésében.

A kutatáshoz 248 résztvevőt vettek fel, akiknek családtagjai a neurodegeneratív betegség három típusának egyikében szenvedtek: frontotemporális dementia, Alzheimer-kór és amiotróf laterális szklerózis (ALS).

Mind a frontotemporális demencia, mind az Alzheimer-kór kognitív változásokkal társul, a frontotemporális demencia pedig kifejezetten a frontális lebeny működésének olyan változásaival társul, amelyek befolyásolhatják az erkölcsi viselkedést. Az ALS viszont elsősorban az önkéntes motoros kontroll elvesztésével jár.

A résztvevők, többnyire a betegek házastársai vagy partnerei, beszámoltak arról, hogy szerettük mennyiben mutatott betegségére jellemző különféle tüneteket (az egyes tüneteket semmilyennek, enyhe, mérsékelt vagy súlyos besorolásnak minősítette). Azt is jelezték, hogy családtagjuk milyen mértékben változott 30 különböző vonáson, és mennyire romlott a kapcsolatuk a beteggel a betegség kialakulása óta.

Végül a résztvevők beszámoltak arról, hogy mennyire észlelték a beteg identitását a betegség következtében megváltozottként, és válaszoltak a következő kérdésekre: „Úgy érzed, hogy még mindig tudod, hogy ki a beteg?” és "A betegség súlyosságától függetlenül mennyire érzi, hogy a beteg továbbra is ugyanaz a személy alatta?"

A nyomozók felfedezték, hogy mind az Alzheimer-kór, mind a frontotemporális demencia az identitás megzavarásának nagyobb érzésével jár, mint az ALS - azzal, hogy a frontotemporális demencia az identitás legnagyobb romlásához vezetett. Fontos, hogy az összefüggés nem magyarázható az általános funkcionális hanyatlás különbségeivel.

A statisztikai modellek azt mutatták, hogy az észlelt identitásváltozás szorosan összefügg az erkölcsi tulajdonságok változásával. Szinte egyetlen más tünet, beleértve a depressziót, az amnéziát és a személyiségjegyek változását, nem volt megfigyelhető hatása az észlelt identitásváltozásra.

A nyomozók azt is megállapították, hogy az észlelt identitásváltozás mértéke összefüggésben állt azzal, hogy a résztvevők mennyire gondolták megromlott kapcsolatukat a pácienssel - és ezt az összefüggést a beteg erkölcsi tulajdonságainak változásának mértéke vezérelte.

"A társadalmi kötelék egészsége szempontjából kulcsfontosságú, hogy továbbra is ugyanazon emberként lássuk szeretett emberét, aki mindig is volt" - magyarázza Strohminger.

Afáziát az észlelt identitás is összekapcsolta, bár nem olyan erősen, mint az erkölcs. "Ha belegondolunk, teljesen logikus: a nyelv a legpontosabb eszköz arra, hogy másokkal továbbítsuk az elménk tartalmát" - mondja Strohminger. "Ha valaki elveszíti ezt a képességét, akkor könnyen beláthatja, hogy az illető is eltűnt."

Ezek a megállapítások együttesen arra utalnak, hogy az erkölcsi képességek képezik az alapját annak, hogyan érzékeljük az egyéni identitást.

A megállapítás fontos, tekintettel arra, hogy becslések szerint 36 millió ember él valamilyen neurodegeneratív betegségben világszerte.

„A legtöbben ismerünk valakit, aki neurodegeneratív betegségben szenved, vagy valamilyen kognitív hanyatlásban szenved. Az, hogy egy szeretett ember önmaga eltűnik-e vagy fennmarad-e ennek az állapotnak a progresszióján keresztül, nagyon függ attól, hogy az elme mely részeire van hatással ”- zárja szavait Strohminger.

Ezeket a megállapításokat szem előtt tartva a kutatók azzal érvelnek, hogy a neurodegeneratív betegség jövőbeli terápiáinak foglalkozniuk kell az erkölcsi funkció megőrzésének kérdésével, amely tényezőt általában figyelmen kívül hagyják, a betegek és családjaik jólétének biztosítása érdekében.

Forrás: Pszichológiai Tudomány Egyesület