Egy működő rendszer veszteségei

Kathryn Faughey intézménytelenítés miatt halt meg. Ahogy Daniel Parmeter és Catalina Garcia is. És Ryanne Mace és Julianna Gehant. És Gale Dubowski.

Kevesebb, mint 48 óra alatt hat ártatlan ember vesztette életét, hat családot pedig elviselhetetlen kínok sújtottak.

Február 12-én este David Tarloff belépett Dr. Kathryn Faughey New York-i irodájába, és húsbontóval és késsel lemészárolta. A küzdelem heves volt, és minden szempontból keményen küzdött azért, hogy éljen. De meghalt, és utolsó pillanatai bizonyára félelmetesek és gyötrelmesen fájdalmasak voltak. Tizenötször levágták, a vére az irodában volt, és a húsbontó hajlott az ütések erejétől.

Február 14-én délután Steven Kazmierczak az Észak-Illinois Egyetem tantermi színpadára lépett, több fegyvert tartva. Egy szó nélkül elkezdett lövöldözni, öt embert megölt kevesebb, mint öt perc alatt, mielőtt megölte önmagát.

Két nap és ezer mérföld egymástól, ezek a gyilkosságok egy közös vonást mutatnak. Ezek annak a következménye, hogy a társadalom nem tudja hatékonyan, sőt megfelelően kezelni az elmebetegeket. A halál tényleges oka az intézményi visszavezetés sikertelen politikája, utcára engedéssel és a büntető igazságszolgáltatással.

Mindkét gyilkos mentális betegséggel és forgóajtós kórházi kezeléssel rendelkezik. Mindkettőnek van története a gyógyszerek és a kezelés elutasításáról. És mindkét esetben a rendszer pontosan úgy működött, ahogyan működni tervezték. Akut epizódok során önként vagy más módon a büntető igazságszolgáltatás / mentális egészség rendszere elé tárultak. Kiértékelték és a legtöbb esetben gyorsan utcára engedték őket. Úgy vélték, hogy nem jelentenek közvetlen veszélyt sem magukra, sem másokra, ezért útjukra küldték őket. Nincs kezelés, kivéve talán a gyógyszert, amelyet szabadon bevehettek, vagy sem. Nincs követés. Semmilyen próbálkozás annak biztosítására, hogy ezek az egyének megkapják a szükséges segítséget.

David Tarloff betegsége azt mondja neki, hogy nem beteg. Nem látja szükségét sem kezelésnek, sem gyógyszeres kezelésnek. Kathy Faughey pedig lemészárolt. Steven Kazmierczak betegsége azt mondja neki, hogy nem ő, hanem a világ téved. És öt embert lemészárolnak egy osztályteremben.

Mindez a fájdalom, mindez az értelmetlen, értelmetlen veszteség azért következett be, mert a rendszer úgy működött, ahogyan állítólag működnie kell.

Hallottam olyan embereket, akik dühösek voltak az orvosok miatt, amiért nem tartotta David Tarloffot a kórházban, amikor ott voltak. A valóság az, hogy a Tarloffot kiértékelő orvosok nem tudták visszatartani. Az önkéntelen kórházi elhelyezés kritériumai nagyon szigorúak, és általában megkövetelik, hogy a személy egyértelmű és jelenvaló fenyegetést jelentjen saját vagy más biztonsága szempontjából. Téveszmésnek vagy pszichotikusnak lenni nem elég. A betegek adatvédelmi törvényei, amelyek jó szándékúak, de bizonyos esetekben kafkák, megakadályozzák az orvosokat és az egészségügyi szolgáltatókat abban, hogy olyan információkat szerezzenek, amelyek lehetővé tehetik számukra a jobb döntéseket. Gyanítom azt is, hogy Tarloffot utoljára értékelték, a kórház kis pszichiátriai egységét olyan emberek töltötték meg, akik akkor még hevesebb betegségben voltak, mint ő. Tehát az orvosok az egyetlen döntést meghozhatták a rendelkezésükre álló rendszeren belül.

Még akkor is, ha kórházi kezelés történik, a cél nem a páciens alapbetegségének megoldása vagy akár jelentős javulása. A cél a stabilizálás és a felszabadítás, a lehető leggyorsabban és olcsóbban. A biztosítótársaságok megkövetelik. A kormány követeli. A betegjogvédők követelik.

A mentális betegségek kezelése leggyakrabban abból áll, hogy kezelik a leginkább aggasztó tüneteket, miközben figyelmen kívül hagyják az alapbetegséget annak teljes összetettségében. A kezelés nagymértékben és tervezésük szerint csak a gyógyszerekre korlátozódik. Jelentős előrelépés történt a mentális betegségek gyógyszereiben, de ezek nem elégségesek. Az olyan súlyos betegségek gyógyszerei, mint a paranoid skizofrénia, a legjobb esetben kezelik a nyugtalanítóbb tünetek egy részét. Sok esetben egyszerűen nem nagyon működnek, vagy elfogadhatatlan mellékhatásaik vannak, vagy túl drágák. Vagy a betegek egyszerűen nem hajlandók elvinni őket, akárcsak Tarloff és Kazmierczak.

A valóság az, hogy nincs átfogó, integrált ellátórendszer, amely az elmebetegeket a gyógyszeres kezelésen túl is ellátná olyan kezeléssel, amelyre szükségük van: biztonságos lakóhelyek, valódi támogatás a közösségbe történő érdemi beilleszkedéshez, pszichoterápia reményt adni és tanítani a készségeket szükséges a betegség hatékony kezeléséhez és a sikeres élethez.

A mentális egészségi kezelés többségének legfőbb célja inkább gazdasági, mint pszichológiai célja. A kormány és a biztosító társaságok, köztük a Medicaid és a Medicare, a kezelés korlátozásával foglalkoznak - nem nyújtanak. A kezelt ellátási korlátozások arra kényszerítik az orvosokat, hogy idő előtt elengedjék a betegeket. A pszichoterápia költségtérítési aránya alacsonyabb, mint 25 évvel ezelőtt volt. Nincs más szakma, ahol a gyakorlók kevesebbet végeznének, mint 25 évvel ezelőtt.

Az elmúlt 40 évben nagy mozgalom zajlott az elmebetegek intézménytelenítésére. Az ok igazságos volt, a motívum pedig nemes. Az évek óta állami pszichiátriai központokban elhelyezettek közül sokan nem tartoztak oda. Néha, de nem mindig, a körülmények szörnyűek voltak. Néha, de nem mindig, a kezelés alig volt több, mint raktározás. Néha, de nem mindig, szörnyű visszaélések történtek. Tehát New York államban az állami pszichiátriai központokban élő egyének 90 százaléka viszonylag rövid idő alatt mentesült. Míg ezek közül a kibocsátások közül sok sikeres volt, sokak számára a horror csak helyet cserélt.

A pszichiátriai létesítmények bezárását állítólag erőforrásokkal kellett kísérni, amelyek a közösségben szükséges szolgáltatások biztosításához szükségesek az újbóli intézményesülés megakadályozásához. Nem ez történt. Nem biztosítottak megfelelő forrásokat. Mivel azonban az intézmények már nem léteztek, a betegeket nem lehetett újra intézményesíteni. Szószólói az újbóli intézményesítés hiányát egyértelmű sikernek tekintették. Mi történt az állami kórházak tisztításakor szabadon engedett ezer emberrel? Nem hirtelen és csodálatos módon gyógyultak meg betegségeikből. Nem kaptak olyan szolgáltatásokat, amelyek nem léteztek a közösségben. Gyakran átcsúsztak a repedéseken, és elveszítették a mentális egészségi rendszert, mint amilyen. (Ez is sikert aratott, mert kevesebb embert vett igénybe szolgáltatásokban.) Gyakran csatlakoztak a hajléktalanok légióihoz. Nagyon gyakran egyszerűen áttérnek egyik rendszerről a másikra, a mentális egészségről a büntető igazságszolgáltatásra. Szegénységben élve, gyakran heves körülmények között, kábítószer-fogyasztási problémák merülnek fel, amelyek súlyosbítják mentális betegségeiket, bűncselekményeket követtek el, általában kicsinyes, néha súlyos bűncselekményeket. Tehát visszatértek az intézményekbe, de ezúttal a megyei börtön vagy az állami börtön volt. New York államban a nyolc fogoly közül az egyik elmebeteg. Ennyit az intézménytelenítés gazdasági hasznáról az adófizetők számára.

Az elmebetegek a sürgősségi helyiségekbe vagy a rendőrségre érkeznek, és belépnek a kórházak és a börtönök forgóajtójába, ahol kezelik őket, de nem igazán segítenek rajtuk. És szenvednek érte.És a társadalom szenved, ha betegségük borzalmas cselekedetekhez vezet.

Ami ebben az országban elmúlik egy mentálhigiénés ellátórendszer számára, David Tarloff és Steven Kazmierczak mellett hatékonyan teljesíti céljait. És hat ember meghal.

David Tarloff és Steven Kazmierczak nem egyedülállóak. A róluk ismertek alapján olyanok, mint ezernyi más országszerte, és szörnyű betegségekkel küzdenek egy olyan rendszeren belül, amely megbukik. Nem ők az elsők, akiknek belső gyötrelme más élet tönkretételére késztette őket. És nem utolsók lesznek.

Ezek egyikét sem értjük kritikaként a mentális egészségügyi rendszeren belül dolgozókkal szemben. A legtöbben elkötelezett és hozzáértő szakemberek, akik rendkívül keményen dolgoznak, nagyon nehéz népesség mellett, és ezt nagyon korlátozott erőforrások mellett teszik. Túlterheltek, túl sok esetük van, törvények és bürokráciák korlátozzák azon képességüket, hogy segítsenek a szenvedőknek. Inkább támogatást érdemelnek, mint kritikát.

Személyes és szakmai kapcsolatom van ezekhez az eseményekhez. Kathy Faughey és én az 1970-es években együtt jártunk iskolába, és egy ideig jó barátok voltunk. Bár sok éve nem láttam, halálhíre mély személyes megrázkódtatásként hatott rá. Csodálatos, fényes, vicces, szenvedélyes és gondoskodó nő volt, aki nagyon tele volt élettel. Élete és karrierje során sok-sok embernek segített. Nem érdemelte meg, hogy élete ilyen kegyetlen módon végződjön. Nem érdemelte meg, hogy a meghiúsult mentális egészségügyi rendszerünk áldozatává váljon.

Ray Bepko, Ph.D. engedéllyel rendelkező pszichológus. New York-i Uticában él és dolgozik.