Az avatarok emlékeztetnek minket arra, hogy mind emberek vagyunk
Így szól Laramie Taylor (2010) új kutatása, aki az emberek válaszait vizsgálta a Yahoo Answers Q&A szolgáltatásban. Az emberek bejelentkeznek a Yahoo Answers-be, hogy feltegyék saját kérdéseiket, vagy megválaszolják mások kérdéseit bármilyen elképzelhető témával kapcsolatban.
Két vizsgálatot végeztek annak megvizsgálására, hogy az avatarok érzelmi részvételt váltanak-e ki olyan kérdésekben, mint az empátia. A kutató azt is feltételezte, hogy azokra a kérdésekre, amelyekben avatarok vannak, több választ kapnak, mint azokra, amelyeknek nincs.
Az első tanulmány 881 választ vizsgált meg, válaszul a Yahoo Answers 132 kérdésére. A második tanulmány megvizsgálta a kérdésekre válaszoló emberek altruista jellegét és az avatárhasználatot, és 125 választ vizsgált meg. A válaszokat független értékelők kódolták.
A kutató megállapította, hogy az avatarok fokozták az érzelmi részvétel érzését egy ilyen közösségben. Az avatart használó kérdések empatikusabb válaszokat kaptak. És azok az emberek, akiknek altruista motivációja volt, erősebben részesítették előnyben azokat a kérdéseket, amelyeket valaki avatárral feltett.
Taylor arra a következtetésre jutott, hogy ha empatikusabb válaszokat szeretne kapni egy online közösségben, előnyös lehet, ha meggyőződik róla, hogy avatárt használ:
Egy emberi alak vagy arc vizuális ábrázolásának meglátása erősebb érzetet adhat az olvasóknak, hogy kommunikálnak egy személlyel; ez az értelem viszont arra késztetheti őket, hogy nagyobb valószínűséggel érezzék az érzelmi kapcsolat érzését, ami nagyobb valószínűséggel vezet a segítséghez. […]
Alapvetően ezek az eredmények összefüggést sugallnak az avatár használata és az online kérdésekre adott válaszok között, bár a jelen tanulmány nem zárja ki annak lehetőségét, hogy az avatáron kívül más tényező is ilyen válaszhoz vezessen.
Tágabb értelemben az eredmények aláhúzzák az avatarok potenciális értékét a társadalmi támogatás és segítségnyújtás köré szervezett különféle online fórumok részeként. Azok a webhelyek, amelyek megkönnyítik a trauma kifejezéssel, betegséggel vagy szenvedélybetegséggel küzdő egyének támogatásának kifejezését, előnyös lehet, ha lehetővé teszik a felhasználók számára, hogy egyszerűen kiválasszák és felhasználják az avatart. Ez különösen releváns, tekintettel az orvosi támogatási oldalak felhasználói számára nyújtott társadalmi támogatás fontosságára.
Az emberek szeretik tudni - bár intellektuálisan, már tudjuk - hogy van egy személy, akivel beszélgetünk a felhasználónév mögött. Az avatár vizuális jelet jelenthet - emlékeztető, ha akarja -, hogy valóban ez a felhasználónév egy személy, egy érzelmi emberi lény, mint mi.
Referencia
Taylor, L.D. (2010). Avatarok és érzelmi elkötelezettség az aszinkron online kommunikációban. Kiberpszichológia, viselkedés és szociális hálózatok.
