Az érzelem manipulálása a technológián keresztül
És most még vannak dizájner babák is: a szülők megválaszthatják gyermekeik haj- és szemszínét (bár a Wired szerint az említett szolgáltatásokat kínáló Los Angeles-i klinikát nemrégiben nyilvános felháborodás közepette bezárták).
Ugyanolyan radikális az emberben rejlő lehetőség, hogy a technológián keresztül modulálja érzelmeit.
Bizonyos mértékben ezt már pszichiátriai gyógyszerekkel végezzük. Sok ember kísértésbe esik, hogy valamilyen "átverésként" tekintsék azokat, akik ezeket a szereket használják - még a mentálhigiénés szakemberek irányítása alatt is -, mint módot arra, hogy ne igazán kezeljék az érzelmeiket. Talán egyeseknél ez a helyzet. Viszont viszonylag egyértelmű, hogy ez a vágyakozás, hogy érzelmi tapasztalataink felett uralmat szerezzünk, nem a Prozac megjelenésekor merült fel.
Azt lehet mondani, hogy majdnem minden választásunkat az alakítja ki, hogyan érezzük magunkat most, hogyan éreztük magunkat korábban, és hogyan szeretnénk érezni magunkat a jövőben. Ha a tűzhelyen megégettük magunkat, hideg vízért futunk. Ha már korábban romantikus kapcsolatban bántottak minket, legközelebb óvintézkedéseket tehetünk a részvételünk során. Ha elfogadást és izgalmat éreztünk egy új munkahelyen, akkor belevethetjük magunkat a munkánkba.
Lehet, hogy a jövőben úgy érezhetjük, ahogy akarjuk, amikor csak akarjuk?
A biotechnológia, a nanotechnológia és a neurológia legalábbis rámutat ennek a lehetőségére. Valójában az érzelmek kezdeti „bütykölése” közel 60 éves. 1954-ben Peter Milner és James Olds elektródát ültetett be a patkányok agyának örömközpontjába. Az elektródát egy „örömgombra” kapcsolva a tudósok megállapították, hogy a patkányok a lehető legtöbbször ismételten megnyomják a gombot - lemondva az élelemről, a vízről és a szexről, amíg végül el nem pusztulnak, eszeveszetten folytatva a közvetlen és intenzív élvezetet.
Még az agyi vegyi anyagok megtérülésének e nyilvánvaló veszélyeinek elkerülését is figyelembe véve, az emberek affektív tapasztalatainak kiaknázása nagyon csúszópálya. A „jobb” vagy energikusabb érzés képessége jó ötletnek tűnik a termelékenység növelésében. Ha egyfajta ártalmatlan érzelmi lendülettel legyőzhetjük a közönséges megfázást vagy az otthoni zavaró helyzetet, ez önmagában baj?
A veszély nem csak magának az agynak a negatív mellékhatásai (amelyeket talán elég okosak leszünk a legyőzéséhez), hanem alattomosabb függőség ettől a lendülettől. Ha figyelmen kívül hagyjuk az ételt és a szexet ennek a lendületnek a következtében, akkor a végén hasonlóak lehetünk a fent említett patkányokhoz.
Nem akartunk valamennyien irányítani az alvási szokásainkat? Vannak, akik teljesen le akarják győzni az alvást, míg szinte mindannyian azt szeretnénk, hogy aludni tudjunk, vagy parancsra felébredjünk. Az implantátum, amely lehetővé teszi számunkra, hogy kikapcsolódjunk és bekapcsoljuk a tudatunkat, tetszés szerint kezdetben ártalmatlan javulásnak tűnhet. Nem csak egy apró lépés lenne, ha képesek lennénk kontrollálni az éhségérzetünket vagy az időérzékünket (képesek lennénk előre lépni egy különösen unalmas várakozással a banki sorban vagy a középiskolai találkozón)? Ez is árulónak bizonyulhat.
A tudomány folyamatos fejlődésével úgy tűnik, hogy a pszichológia végül összefog, és segít irányítani más fejlődő területeket.
Önmagában a technológiai fejlődés - még a neurológia sokkal mélyebb megértése mellett is - nem teljes az elme, egyensúlyának, funkciójának megértése és jóllétének fenntartása nélkül, amelyhez a pszichológia hozzájárulhat. A mentálhigiénés szakemberek egyszer csak arra találhatnak, hogy nemcsak kezelik és segítik az egyéneket - vagy akár a politikában bekövetkező változásokra törekszenek -, hanem irányító erőként és közreműködőként szolgálnak az emberi tapasztalatok bővítésében.
