Miért csökkenti a regényes olvasás a szorongást?
~ James Baldwin, amerikai szerző (1924-1987)
Ban ben A mítosz ereje, néhai tudós és híres mitológus, Joseph Campbell elmagyarázza, hogy a történetek segítenek relevanciát és értelmet adni életünknek, és hogy „… a népszerű regényekben a főszereplő egy hős vagy hősnő, aki talált vagy tett valamit, ami meghaladja a normál eredményességi tartományt, és tapasztalat."
Válaszul Campbell azon vitájára, miszerint a hős mítoszban és irodalomban folytatott útja önmagának érettebb - és jobb - változatának megteremtése, a jeles újságíró Bill Moyers rámutatott arra, hogy a mindennapi emberek - „akik nem lehetnek hősök a nagy értelemben vett a társadalom megváltása ”- még mindig kapcsolódhat egy főszereplő átalakulásához, lehetővé téve, hogy a legkülsőbb szelídjeink is belekezdhessenek egy hős belső útjába.
A regény elolvasásának egyszerű cselekedete tehát pszichológiai bátorságot adhat számunkra, ösztönözve a személyes növekedést, miközben csökkenti a szorongást.
Valójában van még egy kifejezés is erre a jelenségre: biblioterápia. Először Samuel M. Crothers presbiteri miniszter alkotta meg 1916-ban, a biblioterápia a terápia és a könyvek görög szavainak kombinációja. És most Alain de Botton író létrehozott egy biblioterápiás szolgáltatást londoni cégében, az Élet Iskolájában, amelyben az irodalomtudományi doktorokkal rendelkező biblioterapeuták olyan könyveket ismertetnek meg az emberekkel, amelyekről de Botton azt állítja: „... fontosak számukra életük abban a pillanatában. ”
A szerző Hogyan változtathatja meg életét a Proust?, egy könyv, amely elmagyarázza az irodalom jelentőségét és azt, hogy hogyan ad betekintést saját útjába, és Állapot-szorongás, egy ismeretterjesztő könyv arról, hogy miként lehet leküzdeni az egyetemes aggodalmat arról, hogy mások mit gondolnak rólunk, de Botton ötvözi az irodalmi fikciót és az önsegítést biblioterápiás szolgáltatásán keresztül. De Botton „ragyogó olvasási receptnek” nevezett terápiás megközelítés elősegíti az érzelmi gyógyulást, azáltal, hogy az ember által átélt személyes kihívásokat speciális irodalommal egészíti ki.
Természetesen a biblioterápia koncepciója nem új keletű. A thébai ókori könyvtár ajtaja fölött a „Gyógyító hely a léleknek” kifejezés került. És az idő múlásával a biblioterápiás gyakorlatok sok példája között Nagy-Britannia és az Egyesült Államok az első világháború idején kórházakban hozták létre a betegek könyvtárait, ahol a könyvtárosok az olvasás segítségével ösztönözték a testi és lelki sérüléssel járó katonák gyógyulását.
Most a tudomány igazolja a mitológusoknak, a szerzőknek és a könyvtárosoknak a jogát. Az Emory Egyetemen egy nemrégiben készült tanulmány kimutatta, hogy az újszerű olvasás fokozza az agy összekapcsolhatóságát, valamint javítja az agy működését. Az egyetem eScienceCommons blogjában 2013. december 17-én megjelent Carol Clark, a tanulmány vezető szerzője és idegtudós, Gregory Berns professzor a következőket idézi: „Azok az idegi változások, amelyeket a fizikai érzéssel és mozgásrendszerekkel kapcsolatban találtunk, azt sugallják, hogy egy regény a főhős testébe szállíthat. ” Clark azt is írja, hogy Berns megjegyzi, hogy az idegi változások nem csak azonnali reakciók voltak, hanem az olvasások után reggelenként, valamint a regény befejezése után öt napig is kitartottak.
A jó történetek tehát nem csak abban segítenek, hogy kapcsolatba kerüljünk a hős útjával, amire Joseph Campbell rámutatott, hanem azok elolvasása tulajdonképpen átkonfigurálja az agyhálózatokat. Ez azt jelenti, hogy nemcsak olvasás közben képesek vagyunk elmenekülni problémáink elől, hanem együttérzést is fokoz a másik szenvedése iránt - akárcsak a sajátja iránt -, amely jelentős segítséget jelenthet az önnövekedéshez és a gyógyuláshoz, valamint a csökkenti a szorongást és a depressziót.
Mind a tudományos, mind az anekdotikus bizonyítékokat tekintve nyilvánvaló, hogy a kutatók és az olvasók ugyanazon az oldalon vannak. Ne feledje tehát, hogy a vészhelyzetére vonatkozó recept csak egy karnyújtásnyira lehet - az éjjeliszekrényéhez, ahol az a regény türelmesen várja, hogy belépjen és elinduljon saját belső útjára.
