Nőnek lenni védhet az autizmus ellen

A Boston és az európai tudósok egy csoportja szerint a nők eredendően védettek lehetnek az autizmus ellen. A megállapítás segíthet megmagyarázni, miért vannak a férfiaknak szignifikánsan nagyobb kockázata a rendellenesség szempontjából.

Régóta ismert, hogy a fiúkat gyakrabban érintik az autizmus spektrumának rendellenességei, a lányok száma meghaladja a négyet. Nem világos azonban, hogy miért van a nemek közötti egyensúlyhiány. Vajon a hímek biológiailag fogékonyabbak a rendellenességre, vagy a nőstények valahogy védettek ettől?

Egy új tanulmányban a tudósok több ezer ikerpárt vizsgáltak, és bizonyítékokat találtak, amelyek alátámasztják azt az elképzelést, hogy a lányok védettek.

„Az első lépés annak megértése, hogy mi történik. A kérdés az, hogy a lány lét valóban megakadályozza-e az autizmus tüneteinek megnyilvánulását. ”- mondta Elise Robinson, a tanulmány vezetője, a Massachusettsi Általános Kórház és a Harvard Medical School elemző és transzlációs genetikájának oktatója.

A kutatók két nagy, testvér ikrek ezernyi adatbázisát használták. Ide tartoztak az autista viselkedésre vonatkozó információk, ideértve a társas interakciók, a kommunikáció és az ismétlődő viselkedés problémáit is.

Mivel a testvérek hasonló genetikai kockázati tényezőkkel és környezeti expozícióval rendelkeznek, a gyermekek autista tulajdonságainak tanulmányozása egy családon belül az egyik módja annak, hogy megpróbálják elkülöníteni azt a szerepet, amelyet a nem játszhat a rendellenességben.

A kutatók azt találták, hogy a klasszikus autista magatartás megnyilvánulásához a nőknek nagyobb terheléssel kell rendelkezniük a családi kockázati tényezőkről - ez azt jelzi, hogy a lányok védettek.

Ez két csoport testvéreinek összehasonlításával történt: a lányok, akiknek viselkedése az autista magatartás felső 10. percentilisébe sorolta őket, és a fiúk, akiket hasonló rangsoroltak.

Ha a nemnek védő hatása lenne, akkor a lányoknak nagyobb valószínűséggel lenne autista vonásokkal rendelkező testvére, mint az azonos csoportba tartozó fiúknak. A lányoknak ugyanis több családi kockázati tényezőre lenne szükségük a védőhatás legyőzéséhez, és ugyanazok a kockázati tényezők megtalálhatók testvéreikben is.

John Gabrieli, Ph.D., a Massachusetttsi Műszaki Intézet McGovern Agykutató Intézetének idegtudósa elmondta, hogy a tanulmány azért volt feltűnő, mert kimutatta, hogy valami biológiai - a génekben vagy a környezetben - „elnémítja” az autista vonásokat lányok.

„Gyakorlatilag érdemes tanulmányozni, mert annyira lenyűgöző. Mert ha megértenéd ezeket a mechanizmusokat, akkor ez talán egy javaslat a fiúk kezelésére vagy a fiúk megelőzésére, vagy egy természetesen előforduló megelőző kezelésre - mondta Gabrieli.

Ezután a kutatók azt vizsgálják, hogy milyen tényezők védhetik meg a nőstényeket az autizmustól. Ez bonyolultabb lesz felismerni.

Robinson azt mondta, reméli, hogy megvizsgálja az ismert genetikai kockázati tényezőket nagyobb populációkban, hogy kiderítse, nagyobb kockázatot jelentenek-e a fiúkra, mint a lányokra. Robinson megjegyezte, hogy a nőknél az autizmus különböző vonásokat tartalmazhat.

"A másik lehetőség az, hogy egy lány megváltoztatja ezen viselkedésformák sokféleségének megnyilvánulási módját, így a veszélyeztetett lányok megvédhetők attól, hogy megmutassák ezeket a tulajdonságokat, amelyek a jelenlegi meghatározás szerint rendkívül jellemzőek az autizmusra" - mondta Robinson.

"De előfordulhat, hogy más viselkedést mutatnak, vagy másfajta viselkedési problémáik vannak, amelyeket még nem értünk, és szerintem fontos, hogy a dolgokat szétválasztjuk."

Forrás: A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei