„Ártalmatlan” parazita okozhat öngyilkossági kísérleteket

Az ártalmatlannak gondolt és sok emberben megtalálható parazita valójában finom változásokat okozhat az agyban, öngyilkossági kísérletekhez vezetve - derül ki egy új kutatásból.

Egy új tanulmányban a tudósok összekapcsolhatták a Toxoplasma gondii (T. gondii) parazita által okozott fertőzést az öngyilkossági kísérletekkel.

Az Egyesült Államokban az emberek körülbelül 10-20 százaléka rendelkezik T. gondii-val a testében, de a legtöbb esetben úgy gondolják, hogy szunnyadó állapotban van - mondta Lena Brundin, MD, a kutatás egyik vezető kutatója és a kísérleti pszichiátria docense Michigani Állami Egyetem.

De néhány embernél úgy tűnik, hogy a parazita gyulladást okozhat, ami káros metabolitokat termel, amelyek károsíthatják az agysejteket - mondta.

"Korábbi kutatások gyulladás jeleit találták az öngyilkosság áldozatainak és a depresszióval küzdő emberek agyában, és vannak korábbi jelentések is, amelyek a Toxoplasma gondii-t összekapcsolják az öngyilkossági kísérletekkel" - mondta.

"Vizsgálatunk során azt tapasztaltuk, hogy ha pozitív a parazita, akkor hétszer nagyobb az esélye az öngyilkossági kísérletnek."

A T. gondii a sejtekben található parazita, amely elsődleges gazdájában, a macskacsalád bármelyik tagjában szaporodik.

Elsősorban az élősködő petéivel szennyezett vízen és táplálékon keresztül terjed az emberre, vagy mivel a parazita más emlősökben is jelen lehet, alul főtt nyers hús vagy étel fogyasztásával.

Brundin egy évtizede vizsgálja az agy depressziója és gyulladása közötti kapcsolatot, kezdve a Parkinson-kórral kapcsolatos munkájával. Jellemzően az antidepresszánsok egy csoportja, az úgynevezett szelektív szerotonin-újrafelvétel-gátlók vagy SSRI-k részesültek előnyben a depresszió kezelésében. Az SSRI-kről úgy gondolják, hogy növelik a szerotoninszintet, de a depressziós betegek csak körülbelül felében hatékonyak - mondta Brundin.

Megjegyezte, kutatása szerint az agy szerotoninszintjének csökkenése inkább a depresszió tünete, mintsem kiváltó oka lehet.

A gyulladás, amely valószínűleg fertőzésből vagy parazitából származik, valószínűleg változásokat okoz az agy kémiájában, ami depresszióhoz vezet, és egyes esetekben öngyilkossági gondolatokhoz vezet.

"Szerintem nagyon pozitív, hogy biológiai változásokat tapasztalunk az öngyilkos betegeknél" - mondta. „Ez azt jelenti, hogy új kezeléseket dolgozhatunk ki az öngyilkosságok megelőzésére, és a betegek reményt érezhetnek abban, hogy talán segíthetünk nekik. Nagyszerű lehetőség új, speciális biológiai mechanizmusokra szabott kezelések kifejlesztésére. "

Forrás: Michigan State University