Az egerek vizsgálata azt mutatja, hogy a túlaktív immunrendszer hozzájárul az autizmushoz
A kaliforniai technológiai intézet (Caltech) tanulmánya azt is megállapította, hogy egyes esetekben ez az aktiváció összefüggésbe hozható azzal, amit a fejlődő magzat tapasztal az anyaméhben.
"Régóta gyanítottuk, hogy az immunrendszer szerepet játszik az autizmus spektrum rendellenességének kialakulásában" - mondta Dr. Paul Patterson, az Anne P. és Benjamin F. Biaggini biológiai tudományok professzora a Caltech-től, aki a munkát vezette.
"Az autizmus környezeti kockázati tényezőjén alapuló egérmodell vizsgálataink során azt tapasztaltuk, hogy az anya immunrendszere kulcsfontosságú tényező az utódok esetleges rendellenes viselkedésében."
Az első lépés egy olyan egérmodell létrehozása volt, amely az autizmussal kapcsolatos viselkedést az immunváltozásokhoz kötötte - mondta.
Számos nagy tanulmány - köztük egy, amely magában foglalta minden Dániában született ember kórtörténetének nyomon követését 1980 és 2005 között - összefüggést talált az anya terhességének első trimeszterében előforduló vírusfertőzés és a gyermekében az autizmus magasabb kockázata között. Az új tanulmány részeként a kutatók a várandós egerek anyáinak vírus utánzatot adtak be, amely azonos típusú immunválaszt váltott ki, amelyet egy vírusfertőzés okozna.
"Egerekben ez az egyetlen sértés az anya iránt autizmussal kapcsolatos viselkedési rendellenességeket és neuropatológiákat eredményez az utódokban" - mondta Elaine Hsiao, Patterson laboratóriumában végzős hallgató, a cikk vezető szerzője.
A csapat megállapította, hogy az utódok az autizmus spektrum rendellenességével kapcsolatos alapvető magatartási tüneteket mutatják, ideértve az ismétlődő vagy sztereotip viselkedést, a csökkent társadalmi interakciókat és a kommunikáció zavart.
Egerekben ez olyan viselkedésként jelentkezik, mint a ketrecükbe helyezett golyók kényszeres eltemetése, túlzott öngondoskodás, az új egérrel való interakció helyett egyedül vagy játékkal töltött idő választása, vagy ritkábban vagy megváltozottabban ultrahanggal vokálva tipikus egereknek.
Ezután a kutatók megvizsgálták a fertőzött anyák utódainak immunrendszerét, és megállapították, hogy számos immunváltozás mutatkozott náluk.
E változások némelyike párhuzamos az autizmussal küzdőkkel, köztük a szabályozó T-sejtek csökkent szintje, amelyek szerepet játszanak az immunválasz elnyomásában - mondták a kutatók.
A megfigyelt változások együttvéve az immunrendszert a túlhajtásban adják, ami elősegíti a gyulladást.
"Figyelemre méltó módon láttuk ezeket az immunrendellenességeket az immunaktivált anyák fiatal és felnőtt utódainál egyaránt" - mondta Hsiao. "Ez azt mondja nekünk, hogy a prenatális kihívás hosszú távú következményekkel járhat az egészségre és a fejlődésre."
A kutatók ezután tesztelhették, hogy az utód immunproblémái hozzájárulnak-e az autizmussal kapcsolatos viselkedésükhöz. Ennek a hipotézisnek a tesztje során a kutatók tipikus egerekből csontvelő-transzplantációt adtak az érintett egereknek.
A transzplantált csontvelőben lévő normál őssejtek nemcsak feltöltik az egerek immunrendszerét, hanem megváltoztatják az autizmushoz hasonló viselkedésüket is.
A kutatók megjegyzik, hogy mivel a munkát egereken végezték, az eredményeket nem lehet könnyen extrapolálni az emberekre, és nem javasolják, hogy a csontvelő-transzplantációkat az autizmus kezelésének kellene tekinteni.
Azt is még nem sikerült megállapítaniuk, hogy az őssejtek infúziója vagy maga a csontvelő-átültetési eljárás - besugárzással kiegészítve - korrigálta-e a viselkedést.
Az eredmények azonban azt sugallják, hogy a gyermekek immunrendellenességei fontos célpontot jelenthetnek az innovatív immunmanipulációkban az autizmussal összefüggő viselkedés kezelése során - mondta Patterson. Ezen immunproblémák kijavításával lehetséges lehet az autizmusban tapasztalható klasszikus fejlődési késések enyhítése - jegyezte meg.
Az eredmények a A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei (PNAS).
Forrás: Kaliforniai Műszaki Intézet
