A Lumosity milliókat fizet pénzbírságokban, „megtévesztett fogyasztók”
Mint közel négy évvel ezelőtt rámutattam, a Lumosity nyilvánvalóan a kígyóolaj megfelelőjét árulta a gyanútlan embereknek. A vállalat egyszerűen nem rendelkezett olyan kutatással, amely alátámasztaná nagyköveteléseit - „javítsa az agyunk egészségét és teljesítményét” - a vállalat kezdetétől 2015 elejéig.
Az amerikai szövetségi kormány Szövetségi Kereskedelmi Bizottsága (FTC) végül utolérte az átverést, és tegnap hatalmas megállapodást jelentett be a céggel.
Amint azt a településről szóló sajtóközleményben megjegyezték, az FTC azt állítja, hogy a Lumosity „megtévesztette a fogyasztókat megalapozatlan állításokkal, miszerint a Lumosity játékok segíthetik a felhasználókat a munkahelyen és az iskolában, és csökkenthetik vagy késleltethetik az életkorral és más súlyos egészségi állapottal járó kognitív károsodást. ”
De sokkal rosszabb is lehetett volna.
Az FTC szerint „A végzés 50 millió dolláros ítéletet is előír a Lumos Labs ellen, amelyet felfüggesztenek anyagi állapota miatt miután a vállalat 2 millió dollárt fizet a Bizottságnak. ” Ebből úgy hangzik, mintha a vállalat anyagilag nem látja annyira jól. (Ami furcsa, ha figyelembe vesszük, hogy több mint 70 millió dolláros finanszírozást gyűjtött össze, és 2012-ben 24 millió dollár bevételt generált.)
Az FTC a következőket mondta a vállalat tevékenységéről:
"A Lumosity a fogyasztóknak az életkorral összefüggő kognitív hanyatlással szembeni félelmeit támasztotta alá, ami arra utal, hogy játékaik megakadályozhatják az emlékezetkiesést, a demenciát és még az Alzheimer-kórt is" - mondta Jessica Rich, az FTC Fogyasztóvédelmi Irodájának igazgatója. "De a Lumosity-nek egyszerűen nem volt tudománya a hirdetések alátámasztására."
Amellett, hogy a kutatás nem támasztotta alá állításait - „fokozza a memóriát, a figyelmet és a kreativitást” -, a Lumosity nem hozta nyilvánosságra a fogyasztói ajánlások pénzügyi szabályait:
A panasz a vádlottakat azzal is vádolja, hogy nem hozták nyilvánosságra, hogy a weboldalon szereplő egyes fogyasztói ajánlásokat olyan versenyeken kértek, amelyek jelentős díjakat ígértek, köztük egy ingyenes iPad-et, egy életen át tartó Lumosity-előfizetéset és egy oda-vissza utat San Franciscóba.
Biztos vagyok benne, hogy ha elkezdtem iPad-eket adni, rá tudnám venni az embereket arra, hogy sok szép dolgot is elmondjanak a Psych Centralról!
A lumosity unapologetic
A Lumosity a maga részéről leginkább az FTC megállapításáról és az 50 millió dolláros bírságról szólt. Ahelyett, hogy bocsánatot kért volna ügyfeleinek félrevezetéséért mindezen évek során (és közben pénzüket vette volna), a vállalat egyetlen jegyzete köszönettel kezdődik:
Köszönjük, hogy segített nekünk abban, hogy 2015 egy csodálatos év legyen a Lumosity számára. Az Ön támogatásával továbbra is befektetünk termékeinkbe, tudományos kutatásokat folytatunk, és arra törekszünk, hogy a tudomány és a technológia összefogásának élvonalában álljunk. Mint ismeretes, nemrégiben egy Szövetségi Kereskedelmi Bizottság vizsgálatát rendeztük meg a korábbi marketing kampányok bizonyos reklámnyelvével kapcsolatban.
Megdöbbentő módon a Lumosity a következőket állítja:
Fontos megjegyezni, hogy ez a település nem jelenti kutatásunk szigorát vagy termékeink minőségét.
Valójában a vállalat minőségére utal (amely gyártja a termékeit), hogy tudatosan rosszul állítaná azt, amit a kutatás akkor mutatott. A vállalat fennállásának első éveiben a vállalat gyakorlatilag nem kutatott tényleges termékeivel, ehelyett olyan feladatokra támaszkodott, amelyek hasonlóak (de nem azonosak) voltak néhány publikált kutatásban.
De ahogy 2012-ben megjegyeztem, ezeket a kognitív feladatokat szinte mindig idősebb felnőtteken vagy kognitív deficitben szenvedő felnőtteknél hajtották végre. Az etikai kutatók általában nem általánosítanak ilyen populációkból mindenkire, ismerve a kutatási módszerek és a tervezés korlátait.
A Lumosity sehol sem kért bocsánatot ügyfeleinek félrevezetése miatt (legalábbis nem azt, amit az írás idején megtalálhattam volna).
Miért dobnám el a Lumosity-t
Ha a Lumosity ügyfele lennék, ma feladnám tagságomat. Miért? Mert véleményem szerint minden olyan társaság, amely tudatosan ilyen jellegű marketing megtévesztéssel foglalkozik - nemcsak egy kis ideig, hanem évekig -, nem etikus vállalat. A Lumosity vezetői tudták, hogy kinyújtják, amit a kutatás valójában mutat, és azt állítják, amit állítottak, de úgy vélték, hogy egy jobb és erősebb marketingüzenet teszi lehetővé ezen részletek átvilágítását. Rosszabb, ahelyett, hogy elismerné hibáit, bocsánatot kérne és megbocsátást kérne, a vállalat továbbra is úgy viselkedik, mintha semmi rosszat nem tett volna.
Ugyanazon etikához kellene tartanunk a vállalatokat, amihez tartanánk magunkat. Nincs helye annak, hogy valaki "agyjátékokat" áruljon, ami egy dolgot ígér, de egészen mást szállít. A Lumosity kutatási erőfeszítései csak most utolérik marketingjét. De nekem - és gyanítom, hogy a legtöbb ember számára - túl kevés, túl késő.
Szövetségi Kereskedelmi Bizottság: A Lumosity 2 millió dollárt fizet az FTC megtévesztő hirdetési díjának kiegyenlítéséért az „Agyképzés” programért
