Az Alzheimer-kórhoz, a Parkinson-kórhoz kapcsolódó szagvesztés - de miért?

Kutatások kimutatták, hogy a szaglás elvesztése a neurodegeneratív betegségek, például az Alzheimer és a Parkinson egyik első figyelmeztető jele lehet. De mik vannak ennek a szokatlan tünetnek a mögöttes mechanizmusai? És van-e közös kapcsolat?

Egy új áttekintésben Richard L. Doty kutató, Ph.D., a Pennsylvaniai Egyetem Perelman Orvostudományi Karának otorinolaryngology professzora, a Szag és Íz Központ igazgatója azt akarta kideríteni, hogy van-e közös tényező felelős a szagvesztésért - amely számos idegrendszeri betegség korai figyelmeztető jeleként is szolgálhat.

A folyóiratban Lancet Neurology, Doty bizonyítékokat idéz, hogy a közös kapcsolat károsíthatja az előagyban (az agy első részében) található neurotranszmitter és neuromodulátor receptorokat.

"Vissza kell követnünk e betegségek kialakulásának lépéseit" - mondta Doty. "Tudjuk, hogy a szagvesztés korai jele a megjelenésüknek, ezért a szagvesztéssel járó közös tényezők megtalálása nyomokat nyújthat a már meglévő folyamatokról, amelyek számos neurodegeneratív betegség első szakaszát elindítják."

"Az ilyen folyamatok megértése újszerű megközelítéseket nyújthat a kezelésükben, beleértve a fejlődésük lelassításának vagy leállításának lehetőségét, mielőtt visszafordíthatatlan károsodás lépne fel."

Jelenleg általánosan úgy gondolják, hogy ezt a szagvesztést betegség-specifikus patológia okozza. Más szóval feltételezzük, hogy a különböző betegségek különböző okok miatt ugyanazt a szagvesztést okozhatják.

Doty áttekintése azonban számos, különböző mértékű szagvesztéssel járó neurodegeneratív betegséget vizsgált meg, és igyekezett megtalálni a közös kapcsolatot, amely magyarázhatja az ilyen veszteségeket. Figyelembe vette a fiziológiai tényezőket, valamint a környezeti tényezőket, például a levegőszennyezést, a vírusokat és a peszticideknek való kitettséget.

"Végül az egyes lehetőségek értékelésekor voltak olyan esetek, amikor ezek a tényezők nem jelentek meg, ami kizárta őket potenciális univerzális biomarkerekként."

Doty meggyőző bizonyítékot talált neurológiai alapokra: a neurotranszmitter és a neuromodulátor receptorok károsodása az előagyban, különösen, ha neurokémiai acetilkolin érintett.

A neurotranszmitterek azok a vegyi anyagok, amelyek az egész agyban jeleket küldenek, míg a neuromodulátorok befolyásolják az agy neuronjainak aktivitását. A receptorok megkapják a jeleket, és ha megsérülnek, akkor ez károsítja az agy képességét a szagok normális feldolgozására.

"A jó hír az, hogy egyes rendszerek károsodását úgy értékelhetjük, hogy értékeljük az élő emberek működését radioaktív neurokémiai anyagok és agyi képalkotó eljárások, például pozitronemissziós tomográfia (PET) segítségével" - mondta Doty.

"Sajnos jelenleg kevés adat áll rendelkezésre, és a neurotranszmitter / neuromodulátor rendszerek károsodásának történeti adatai, beleértve a boncolási vizsgálatok sejtszámát is, csak néhány betegségre korlátozódnak."

A korai adatok hiánya állandó akadályt jelent a szagvesztés eredetének megismerésében.

"A szagvizsgálat nem része a szokásos ellenőrzésnek, és az emberek maguk nem ismerik fel a szagproblémákat, amíg az már súlyos" - mondta Doty. "A most Japánban kezdődő kutatások több ezer embert fognak tesztelni az elkövetkező néhány év során, amelyek jobban meghatározzák az illat változása és az idősebb populációk sokféle fiziológiai intézkedése közötti összefüggéseket."

"Ha létezik univerzális tényező, akkor a betegek előnyei nyilvánvalóak lennének" - mondta Doty. „A neurotranszmitter és a neuromodulátor receptorok károsodása az egyik lehetőségként ígéretet mutat, de további kutatásokra van szükségünk ezen a területen, hogy valóban megválaszolhassuk a kérdést. Ez lehet a kulcsa a neurológiai betegségek jobb megértésének elsajátításában. ”

Forrás: Pennsylvaniai Egyetem Orvostudományi Kar