A szomszédság kialakítása segít az időseknek a kognitív egészség megőrzésében

A környék „járhatósága” kulcsfontosságú tényező lehet a fizikai és kognitív egészség megőrzésében az idősebb felnőttek körében.

A Kansasi Egyetem kutatói az Amerikai Gerontológiai Társaság éves ülésén bizonyítékokat mutattak be arról, hogy a járást motiváló környezetek megakadályozhatják az idősebb felnőttek kognitív hanyatlását.

"Az emberek gyalogolhatnak, hogy eljuthassanak valahová, vagy a szabadidőért" - mondta Ph.D. Amber Watts, a klinikai pszichológia adjunktusa.

"Attól függően, hogy milyen típusú gyaloglás érdekel, a környéken eltérő jellemzők lehetnek" - mondta.

"A környék olyan jellemzői, amelyek ösztönzik a gyalogos közlekedést, megkövetelik, hogy legyen olyan hely, ahová érdemes sétálni, például a szomszédok házaiba, üzleteihez és parkjaihoz."

Watts elmondta, hogy a szabadidős sétára inspiráló negyedek is tele vannak kellemes látványokkal, például gyalogos ösvényekkel vagy a fák által biztosított árnyékkal. Emellett az ilyen környékeknek biztonságban kell érezniük az embereket gyalogosan.

"Az idősebb felnőttek számára a biztonság a járhatóság kulcskérdése" - mondta. "Ide tartoznak például a közlekedési lámpák, amelyek elegendő időt adnak az átkelésre, a jó állapotban lévő járdák és a padok a megállásra és a pihenésre."

A kutató a járhatóságot földrajzi információs rendszerek segítségével ítélte meg - lényegében a téradatokat mérő és elemző térképeket.

"A térinformatikai adatok elmondhatnak nekünk az utakról, járdákról, magasságról, terepről, a helyek közötti távolságról és számos más információról" - mondta Watts.

„Ezután az Űrszintaxis nevű folyamat segítségével mérjük meg ezeket a jellemzőket, beleértve a kereszteződések számát, a helyek közötti távolságot vagy az összeköttetést egy személy otthona és más lehetséges úticél között, ahová esetleg gyalogolhatnak.

Az is érdekel minket, hogy mennyire bonyolult az útvonal eljutása egyik helyről a másikra. Például egyenes vonal az A ponttól a B pontig, vagy sok fordulatot igényel, hogy odaérjünk? "

Watts szerint a könnyen járható közösségek jobb eredményeket hoztak mind a testi egészség - például az alacsonyabb testtömeg és a vérnyomás -, mind a megismerés (például a jobb memória) terén az általa követett embereknél.

Watts 25 enyhe Alzheimer-kórban szenvedő egyént és 39 idősebb, kognitív károsodás nélküli felnőttet hasonlított össze.

Úgy véli, hogy idősebb felnőttek, egészségügyi szakemberek, gondozók, építészek és várostervezők profitálhatnak az eredményekből.

A kutatók az űrszintaxis adatait felhasználva megbecsülték az alanyok otthoni címeinek „járhatósági pontszámát”. Majd megbecsülték az emberek szomszédsági pontszámának és a kognitív teszteken elért teljesítményük kapcsolatát két év alatt.

A tudósok olyan kérdésekkel foglalkoztak, mint az életkor, a nem, az iskolai végzettség és a gazdagság, ami befolyásolhatja az emberek kognitív pontszámát a szomszédság jellemzőitől függetlenül.

Egyes tanulmányi eredmények meglepőek voltak, mivel a kutatók felfedezték, hogy a bonyolult közösségi elrendezések segítenek megőrizni a megismerést, nem pedig zavart okoznak.

"Úgy tűnik, hogy az embernek van egy alkotóeleme a térbeli környezet mentális ábrázolásában, például az utcák mentális térképként történő ábrázolásának képessége" - mondta Watts.

„A bonyolult környezetekben bonyolultabb mentális folyamatokra lehet szükség a navigáláshoz. Eredményeink azt sugallják, hogy a nagyobb mentális komplexitást igénylő környezettel rendelkező emberek idővel kevesebb mentális működés csökkenését tapasztalják. "

Watts elmondta, hogy az idősebb felnőttek, csakúgy, mint minden ember, általában a lehető legkönnyebb utat vagy a legkisebb ellenállás útját választják. "Ha azonnal rendelkezésre áll lift, miért választanánk a lépcsőket?" azt mondta.

"Amikor a környezet ésszerű és az ember képességszintjén belüli kihívások elé állítja, ez egészségesen tartja testünket és elménket" - mondta Watts.

„Szükségünk van arra a stimulációra. Ami a szomszédos utcák elrendezésének bonyolultságát illeti - például az A pontból a B pontba való eljutáshoz szükséges fordulatok számát - eredményeink azt mutatják, hogy a bonyolultabb környezetek az idő múlásával megőrzött kognitív teljesítményhez kapcsolódnak.

„Úgy gondoljuk, hogy ez azért lehet, mert a mentális kihívások jót tesznek nekünk. Segítenek abban, hogy aktívak legyünk és az optimális szinten dolgozhassunk, ahelyett, hogy a legkisebb ellenállás útját választanánk. ”

A kutatási alanyok kognitív tesztelése három kategóriára összpontosított: figyelem, vagy a betűk és számok mintázatának mentális átrendezése; verbális memória, vagy szavak felidézése azonnal és késedelem után; és mentális állapot, a demencia tüneteinek szűrővizsgálata.

A munka a kognitív hanyatláshoz és a demenciához kapcsolódó egészségügyi magatartások, megelőzési stratégiák és bio-viselkedési folyamatok iránti érdeklődésre épül Watts.

"Mindig is érdekelt, hogy az emberek miért döntenek egészséges magatartás mellett vagy sem" - mondta.

„Nagyon koncentráltam az egyén kérdéseire, amíg megismerkedtem és elkezdtem dolgozni olyan építészekkel, akik tanulmányozták, hogy a minket körülvevő fizikai világ hogyan befolyásolja választásainkat. Ezt lenyűgözőnek találtam, és ezt be akartam építeni az egészségügyi magatartásról szóló munkámba.

Forrás: Kansas Egyetem