Az agytevékenység fellendítése puffert jelenthet a szorongás ellen

A Duke University új tanulmánya szerint az agytevékenység fokozása a gondolkodással és a problémamegoldással kapcsolatos régiókban elősegítheti a szorongás elleni puffer kialakulását.

A kutatók azt találták, hogy a szorongás nagyobb kockázatának kitett embereknél kevésbé valószínű, hogy kialakul a rendellenesség, ha nagyobb aktivitásuk van a dorsolaterális prefrontális kéregben, amely a komplex mentális műveletekért felelős agyi régió.

A napokban megjelent új eredmények Agykérget, lehet lépés a mentális egészségügyi terápiák testre szabása érdekében az egyes betegek specifikus agyi működéséhez.

"Ezek a megállapítások hozzájárulnak egy olyan stratégia megerősítéséhez, amelynek révén az egyének képesek javítani érzelmi működésüket - hangulatukat, szorongásukat, depressziós tapasztalataikat - nemcsak azáltal, hogy közvetlenül kezelik ezeket a jelenségeket, hanem közvetett módon javítják az általános kognitív működésüket is" - mondta dr. Ahmad Hariri, a Duke pszichológiai és idegtudományi tanára.

Ennek a csapatnak a korábbi kutatásai azt mutatják, hogy azoknak az embereknek, akiknek agya fokozottan reagál a fenyegetésre és alacsony a jutalomra, nagyobb a kockázata a szorongás és a depresszió tüneteinek kialakulásának az idő múlásával.

A jelenlegi tanulmányban Hariri és Matthew Scult, a Duke pszichológiai és idegtudományi tanszékének klinikai pszichológus hallgatója annak megállapítására vállalkozott, hogy a dorsolaterális prefrontális kéreg magasabb aktivitása segíthet-e megvédeni ezeket a veszélyeztetett egyéneket a mentális egészség kialakulásától rendellenesség.

"A mentális betegségek megértésének olyan területével akartunk foglalkozni, amelyet elhanyagoltak, és ez a kockázat másik oldala" - mondta Hariri. "Olyan változókat keresünk, amelyek valóban rugalmasságot biztosítanak és megvédik az egyéneket a kialakuló problémáktól."

A dorsolaterális prefrontális kéreg az agy „végrehajtó kontroll” központjának számít, amely lehetővé teszi számunkra, hogy összpontosítsuk figyelmünket és összetett cselekvéseket tervezzünk. Ez a régió részt vesz az érzelmek szabályozásában is. Valójában a jól bevált pszichoterápiák, mint például a kognitív viselkedésterápia (CBT), bevonják az agy ezen területét azáltal, hogy stratégiákkal látják el a betegeket az érzelmeik átformálásához vagy átértékeléséhez.

A tanulmányhoz a kutatók 120 egyetemi hallgató adatait nézték meg, akik részt vettek a Duke Neurogenetikai Tanulmányban. Minden résztvevő kitöltötte a mentálhigiénés kérdőívek sorozatát, és funkcionális mágneses rezonancia képalkotáson (fMRI) esett át, miközben olyan feladatokban vett részt, amelyek az agy meghatározott régióinak aktiválására irányultak.

Minden résztvevő válaszolt az egyszerű memóriaalapú matematikai feladatokra, hogy stimulálja a dorsolaterális prefrontális kéreget. Dühös vagy ijedt arcokat is megtekintettek az amygdala nevű agyi régió aktiválásához, és jutalmazáson alapuló találgatásokat játszottak az agy ventralis striatumának aktivitásának serkentésére.

A kutatókat különösen a veszélyeztetett egyének érdekelték, akiknél az amygdalában a magas fenyegetéssel összefüggő aktivitás és a ventralis striatumban alacsony jutalommal járó aktivitás kombinációja mutatkozott.

Összehasonlítva a résztvevők mentális egészségi állapotának értékelését az agy vizsgálatakor, valamint egy körülbelül hét hónappal későbbi nyomon követés során, a kutatók azt találták, hogy ezeknek a veszélyeztetett egyéneknek kevésbé valószínű a szorongás kialakulása, ha a dorsolaterális prefrontális kéreg.

"Megállapítottuk, hogy ha jobban működik a dorsolaterális prefrontális kéreg, akkor a mélyebb agyi struktúrák egyensúlyhiánya nem a hangulat vagy a szorongás változásaként fejeződik ki" - mondta Hariri.

A kutatók szerint a dorsolaterális prefrontális kéreg különösen jártas az új helyzetekhez való alkalmazkodásban. Azok a személyek, akiknek az agya veszélyeztetett aláírást mutat, nagyobb valószínűséggel részesülhetnek olyan terápiákból, amelyek fokozzák az agy dorsolaterális prefrontális aktivitását, beleértve a CBT-t, a munkamemória edzést vagy a transzkranialis mágneses stimulációt (TMS).

A kutatók azonban arra figyelmeztetnek, hogy továbbra sem világos, hogy az agytréning gyakorlatok javítják-e a dorsolaterális prefrontális kéreg általános működését, vagy csak csiszolják képességét a betanított konkrét feladat elvégzésére. Ezen megállapítások megerősítéséhez további, különféle populációkat bevonó vizsgálatokra van szükség.

"Reméljük, hogy elősegíthetjük a jelenlegi mentálhigiénés kezelések javítását azáltal, hogy először megjósoljuk, ki a leginkább veszélyeztetett, hogy korábban beavatkozhassunk, másrészt pedig az ilyen típusú megközelítések segítségével meghatározhatjuk, hogy ki részesülhet az adott terápiában" - mondta Scult.

Forrás: Duke Egyetem