Hogyan válhat értelmessé a hétköznapi élet - és emlékeznek rá

Nem meglepő, hogy az erősen érzelmi események, például a gyermek születésének emlékei erősek. Egy új tanulmány azonban azt mutatja, hogy ezek az értelmes események valóban megerősíthetik a régebbi, hétköznapibb emlékeket.

"Folyamatosan figyeljük a környezetünket, és közben számtalan részletet halmozunk fel" - mondta Dr. Joseph Dunsmoor, a New York-i Egyetem (NYU) posztdoktori munkatársa és a tanulmány vezető szerzője.

"Elfelejtjük a legtöbb ilyen részletet, de ezek az új eredmények azt sugallják, hogy az értelmes vagy érzelmi események szelektíven megőrizhetik a memóriát a korábban felmerült információk számára, amelyek akkor jelentéktelennek tűntek."

Kísérletsorozatban a NYU kutatói a látszólag következménytelennek tűnő információk sorsát vizsgálták azzal a céllal, hogy megértsék, a múltbeli emlékek frissülnek-e új érzelmi tanulással.

A résztvevőket felkérték, hogy azonosítsák az állatok és eszközök képsorozatát. Körülbelül öt perccel később sokkelektródákat csatoltak a résztvevők csuklójára, és új képeket mutattak be állatokról és eszközökről, amelyek szintén azonosítást igényeltek.

Miután azonban az egyik képkategóriát - akár állatokat, akár eszközöket - bemutatták, enyhe sokkot kaptak. Ezt a gyakran használt eljárást úgy tervezték, hogy a képek egy kategóriáját érzelmileg értelmessé tegye - magyarázták a kutatók.

Ezután a memóriát vagy azonnal, vagy késedelem után teszteltük a kísérlet során látott összes kép számára.

Nem meglepő, hogy a sokkkal párosított képek memóriája jobb volt, mint a sokkkal nem párosított képeké - jelentették a kutatók. Például azok, akik állati képek megtekintése közben kapták a sokkot, jobban tudták felidézni ezeket a képeket, mint az eszközök képeit, amelyeket sokk nélkül láttak.

A kutatók azonban azt is felfedezték, hogy ez az érzelmi tanulás visszatért az időben, hogy befolyásolja a képek memóriáját a tanítási eljárás előtt, amikor nem voltak lehetséges sokkok. Pontosabban azok, akik sokkot kaptak az eszköz képeinek későbbi megtekintése közben, jobban tudták felidézni a korábban látott eszköz képeket.

Hasonlóképpen azok, akik sokkot kaptak a sokkkal párosított állatképek megtekintése közben, jobban tudták felidézni a korábban látott állatképeket, mint az eszközképeket.

Más szavakkal, a kutatók szerint a résztvevők képesek voltak felidézni egy hétköznapi emléket, mert ez később az érzelmi tanuláshoz kapcsolódott. Ezt a korábbi hétköznapi események javított memóriáját csak késedelem után figyelték meg, ami arra utal, hogy ez a visszamenőleges memóriajavítás a hosszú távú memória tárolásának megkönnyítésével történik - állították a kutatók.

"Ezek az új megállapítások kiemelik memóriarendszerünk rendkívül adaptív jellegét, és azt sugallják, hogy emlékeink nemcsak az időben visszamehetnek a múlt eseményeinek visszaszerzéséhez, hanem fontos új információkkal vagy részletekkel is frissíthetik a múltbeli emlékeket" - mondta dr. Lila Davachi és Elizabeth Phelps, a pszichológia és az idegtudomány professzorai, akiknek laboratóriumai közösen végezték a kutatást.

Az Országos Egészségügyi Intézetek és az Országos Mentálhigiénés Intézet támogatásával támogatott tanulmány a folyóiratban jelent meg Természet.

Forrás: New York University