Gene szerepet játszhat abban, hogy kevesebb alvásra van szüksége

Bár számos genetikai vizsgálat a cirkadián ritmusra összpontosított, kevesen célozták meg azokat a specifikus géneket, amelyek szabályozzák, hogy mennyi alvás szükséges testünkhöz.

A San Francisco-i Kaliforniai Egyetem (UCSF) kutatói most egy olyan családot tanulmányozva, amelynek több tagja van, és akiknek átlagosan lényegesen kevesebb alvásuk van, egy új gént azonosítottak, amely szerintük közvetlen hatással van arra, hogy valaki mennyit alszik. Ezután egereken tesztelték eredményeiket.

"Figyelemre méltó, hogy ilyen keveset tudunk az alvásról, tekintve, hogy az átlagember életének egyharmadát azzal tölti" - mondta Dr. Louis Ptáček, az UCSF neurológusa és a lap egyik vezető szerzője.

"Ez a kutatás egy izgalmas új határ, amely lehetővé teszi számunkra az agyi áramkörök és az alváshoz és az ébrenléthez hozzájáruló különböző típusú idegsejtek összetettségének boncolását."

Az a család, amelynek DNS-e a gén azonosításához vezetett, egyike azoknak, amelyeket Ptáček és az UCSF genetikusa, Dr. Ying-Hui Fu, a cikk másik vezető szerzője tanulmányoz, és több olyan tagja van, akik csak hat órás alvás közben működnek rendesen. A gént, az ADRB1-et genetikai kapcsolódási vizsgálatok és a teljes exom szekvenálás segítségével azonosítottuk, amelyek egy új és nagyon ritka változatot tártak fel.

Először a kutatók a kémcsőben lévő fehérje tanulmányozásával vizsgálták a génváltozat szerepét. Felfedezték, hogy a gén egy bizonyos típusú adrenerg receptort kódol, és hogy a fehérje mutáns változata sokkal kevésbé stabil, megváltoztatva a receptor működését.

A kutatók ezután számos kísérletet hajtottak végre a gén mutált változatát hordozó egereken. Megállapították, hogy ezek az egerek átlagosan 55 perccel kevesebbet aludtak, mint a szokásos egerek. (A génnel rendelkező emberek két órával kevesebbet alszanak az átlagnál.)

Ptáček elismeri az egerek alvás tanulmányozására vonatkozó korlátozását. Ezek egyike az, hogy az egerek eltérő alvási szokásokat mutatnak, mint az emberek, például például rövidebb szakaszokban alszanak, nem pedig egyetlen folyamatos időszakban.

"De kihívást jelent az alvás tanulmányozása az embereknél is, mert az alvás a viselkedés mellett a biológia függvénye is" - mondja. "Iszunk kávét, későn maradunk, és más dolgokat teszünk, amelyek ellentétesek természetes biológiai hajlamainkkal."

A kutatók az ADRB1 fehérje működésének tanulmányozását tervezik az agy más részein. Más családokat is keresnek további, valószínűleg fontos gének után.

"Az alvás bonyolult" - mondja Ptáček. „Nem gondoljuk, hogy van egy gén vagy egy agyi régió, amely arra készteti testünket, hogy aludjon vagy ébredjen. Ez csak egy a sok részből. ”

Fu hozzáteszi, hogy a munka végül alkalmazhat új típusú gyógyszerek kifejlesztését az alvás és az ébrenlét ellenőrzésére.

"Az alvás az egyik legfontosabb dolog, amit csinálunk" - mondja. "A nem elegendő alvás számos betegség előfordulásának növekedésével függ össze, beleértve a rákot, az autoimmun rendellenességeket, a szív- és érrendszeri betegségeket és az Alzheimer-kórt."

Eredményeiket a folyóirat publikálja Idegsejt.

Forrás: Cell Press