Az agyi stimuláció megváltoztathatja az erkölcsöt
Az MIT idegtudósai úgy vélik, hogy a felfedezés segít a tudósoknak megtanulni, hogyan építi fel az agy az erkölcsöt, és talán megtanulják, hogyan lehet az erkölcsöt megfelelő ingerléssel módosítani.
A szakértők szerint ahhoz, hogy erkölcsi ítéleteket hozzunk más emberekről, gyakran következtetnünk kell szándékaikra - ez a képesség „elmeelmélet” néven ismert.
Például, ha egy vadász vadászat közben lelövi a barátját, akkor tudnunk kell, mire gondolt a vadász: titokban féltékeny volt, vagy barátját kacsának tévesztette?
Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a megfelelő temporo-parietal junction (TPJ) néven ismert agyi régió nagyon aktív, ha más emberek szándékaira, gondolataira és meggyőződésére gondolunk.
Az új tanulmányban a kutatók megzavarták a jobb TPJ aktivitását azáltal, hogy a fejbőrre adott mágneses mező segítségével áramot indukáltak az agyban.
Megállapították, hogy az alanyok képessége más emberek szándékainak megértését igénylő erkölcsi ítéletek meghozatalára - például egy sikertelen gyilkossági kísérletre - károsodott.
A kutatók Rebecca Saxe, az agy és a kognitív tudományok MIT adjunktusának vezetésével beszámolnak eredményeikről A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei.
A tanulmány „meglepő bizonyítékokat” kínál arra vonatkozóan, hogy a jobb TPJ, amely az agy felszínén található a jobb fül felett és mögött, kritikus fontosságú az erkölcsi ítéletek meghozatalához - mondja Liane Young, a tanulmány vezető szerzője.
Ez is megdöbbentő, mivel normális körülmények között az emberek nagyon magabiztosak és következetesek az ilyen erkölcsi megítélésekben - mondja Young, az MIT Agy- és Kognitív Tudományok Tanszékének posztdoktori munkatársa.
"Úgy gondolja, hogy az erkölcs valóban magas szintű magatartásnak számít" - mondja.
"Valóban meghökkentő, hogy alkalmazhatunk (mágneses mezőt) egy meghatározott agyi régióban, és megváltoztathatjuk az emberek erkölcsi megítélését."
Hogy csinálták
A kutatók a transzkranialis mágneses stimuláció (TMS) néven ismert nem invazív technikát használták, hogy szelektíven zavarják az agy aktivitását a jobb TPJ-ben. A koponya kis területére kifejtett mágneses mező gyenge elektromos áramokat hoz létre, amelyek gátolják a közeli agysejtek normális tüzképességét, de a hatás csak átmeneti.
Az egyik kísérlet során az önkénteseket 25 percen át TMS-nek tették ki, mielőtt elvégeztek egy tesztet, amelynek során forgatókönyvek sorozatát olvasták fel, és erkölcsi megítélést adtak a szereplők cselekedeteiről az 1 (abszolút tilos) és 7 (teljesen megengedett) skálán.
Egy második kísérletben a TMS-t 500 milliszekundumos sorozatban alkalmazták abban a pillanatban, amikor az alanyot erkölcsi megítélésre kérték.
Például arra kérték az alanyokat, hogy ítéljék meg, mennyire megengedhető, hogy valaki átengedje barátnőjét egy hídon, amelyről ismeri, hogy nem biztonságos, még akkor is, ha végül biztonságosan átjut. Ilyen esetekben a kizárólag kimenetelen alapuló ítélet erkölcsileg hibátlanná tenné az elkövetőt, annak ellenére, hogy úgy tűnik, hogy kárt akart tenni.
Mindkét kísérlet során a kutatók azt találták, hogy amikor a megfelelő TPJ megszakadt, az alanyok nagyobb valószínűséggel erkölcsileg megengedhetőnek ítélték meg a kudarcba fulladt kísérleteket.
Ezért a kutatók úgy vélik, hogy a TMS megzavarta az alanyok azon képességét, hogy értelmezzék mások szándékait, és arra kényszerítette őket, hogy ítéleteik meghozatalakor jobban támaszkodjanak az eredményinformációkra.
Következő lépések
Young most tanulmányt készít a helyes TPJ szerepéről az erkölcsileg szerencsés vagy szerencsétlen emberek megítélésében.
Például egy ittas sofőrnek, aki eltalál és megöl egy gyalogost, nincs szerencséje, egy ugyanolyan ittas sofőrhöz képest, aki biztonságosan hazaér, de a szerencsétlen emberölő sofőrt általában erkölcsileg hibásabbnak ítélik meg.
Forrás: MIT
