A súlyosan autista gyerekek hiányolják az ásító jelzéseket
A fertőző ásítás abban különbözik a spontán ásítástól, hogy ez egyfajta utánzás, és csak akkor szerzett, ha egy gyermek képes szorosan elolvasni mások arckifejezését. A súlyosan autista gyermekek azonban hiányolják ezeket a finom jelzéseket.
A tanulmány eredményei segíthetik a tudósokat abban, hogy jobban megértsék, miért nehezen tudnak autista egyének szoros érzelmi kötelékeket kialakítani másokkal.
"Ez alátámasztja azt az elképzelést, hogy a szociális elme az idők folyamán a mimika és a visszacsatolás folyamán fejlődik ki" - mondja Molly Helt, a tanulmány vezető szerzője és a Connecticuti Egyetem pszichológiai tanszékének doktorandusa.
"Ha korán felismerhetjük az arckifejezések mimikájának hiányát, ez azonosíthatja a lehetséges idegfejlődési rendellenességeket, például az autizmust."
Korábbi tanulmányok fertőző ásítást figyeltek meg autizmussal nem rendelkező gyermekeknél, 2 éves korukban (Jean Piaget), néhányukban pedig 5 éves korukban (Anderson és Meno). De Helt tanulmánya abban az esetben újszerű, hogy a gyerekek közvetlenül érintkeznek egy élő ingerrel (emberi kísérletezők), ahelyett, hogy videókat mutatnának ásító emberekről.
Összehasonlította a súlyos autizmussal rendelkező gyermekeket és azokat is, akiknél diagnosztizálták a pervazív fejlődési rendellenességet, az autizmus enyhébb formáját, a tipikusan fejlődő gyermekek kontrollcsoportjaival.
Helt két részre osztott tanulmánya 120 jellemzően fejlődő, 1 és 6 év közötti gyermeket vett fel helyi napköziből. A gyerekek a kísérletezővel szemben egy csendes szobában ültek. A kísérletező ezután felolvasott egy-négy történetet (a gyermekek életkorától függően), összesen 12 percig.
Az olvasás utolsó 10 percében a kísérletező négyszer megállt, hogy ásítson, és titokban rögzítette, hogy a gyermek ásított ingerétől számított 90 másodpercen belül ásított-e. Az olvasási munkamenetek körülbelül 40 százalékát véletlenszerű videofelvétel készítette és két független minősítő kódolta a megbízhatóság érdekében. A gyereket akkor tekintették fertőző ásítónak, ha a kísérletező legalább egyik ásításának hatására ásított.
Azokat a gyerekeket, akik nem figyeltek, miközben a kísérletező ásított, kizárták az elemzésből.
Helt felfedezte, hogy a 4 évesnél fiatalabb gyermekek sokkal kevésbé reagálnak a fertőző ásításra, mint az idősebb gyermekek. A húsz 1 éves gyerek közül egy sem ásított; csak két minden 20 éves 2 éves gyerek ásított; és csak két 3 éves gyerek. De a 4 éves és annál idősebb gyermekek sokkal gyakrabban ásítottak - 20 4-ből hét hét, 20-ból nyolc pedig 5 és 6 éves.
"Jelentős ugrást tapasztaltunk a fertőző ásítás felnőtt szintjére 4 évesen" - mondta Helt. „Azt hittük, hogy ez a legmeglepőbb. Azt hittük, hogy egy kicsit fiatalabb lesz.
A második vizsgálatban 28, 6 és 15 év közötti, autista spektrumzavarral küzdő gyermeket és két, hasonló életkorú, jellemzően fejlődő gyermek kontrollcsoportot vontak be. Az összes gyermek részt vett ugyanabban az olvasási és ásító tesztben, de ezúttal az összes interakciót videofelvételre készítették.
Az eredmények azt mutatták, hogy az autista spektrumzavarban szenvedő gyermekek körülbelül fele olyan gyakran ásítottak, mint a jellemzően fejlődő gyermekek, és a súlyos autizmussal küzdő gyermekek egyike sem mutatott fertőző ásítást.
"A korai utánzás hiánya hatással lehet a pszichológiai kapcsolat érzésére és a társadalmi tanulás lehetőségeire is" - mondja Helt beszámolójában. "Ezek a változások így az autizmussal élő gyermekeket nem képesek felismerni a primitív társadalmi-érzelmi nyomokat, amelyek egyébként biológiailag és érzelmileg szinkronizálhatják őket a körülöttük lévő emberekkel."
Helt úgy véli, hogy a megállapítások potenciális azonosítót kínálhatnak az autizmussal élő gyermekek számára, és lehetővé tehetik a szakértőket olyan megközelítések kidolgozásában is, amelyek inkább a társadalmi és érzelmi jelekre összpontosítanak.
Helt tanácsadói a tanulmányban Inge-Marie Eigsti, a pszichológia és az idegtudományok szakának adjunktusa, valamint Deborah Fein, a kuratórium kiemelt klinikai pszichológiai professzora volt, aki nemzetközileg ismert az autizmus kutatásairól. A tanulmányban részt vett Peter J. Snyder, az UConn vezető kutatója, a Brown Egyetem Warren Alpert Orvostudományi Karának klinikai pszichológia professzora és a Lifespan Affiliated Kórházak kutatási alelnöke is.
A tanulmány online a folyóiratban Gyermek fejlődését.
Connecticuti Egyetem
