Hogyan „A SuperAgers fenntartja a kognitív képességeket

Egy új kutatás azt fedezi fel, hogy néhány 80 évnél idősebb személy agya 30 évvel fiatalabbnak tűnik. Ez a megállapítás magasabb társadalmi intelligenciával és 90 százalékkal kevesebb kuszasággal jár együtt az Alzheimer-kórral kapcsolatban.

A kognitívan elit idősek ezen csoportját az Északnyugati Egyetem kutatói „SuperAgers” -nek nevezték el. Kutatásaik kezdik feltárni, miért nem szenvedik el ezeknek az idősebbeknek az emlékei az idő megszokott pusztítását.

A szakértők úgy vélik, hogy a SuperAgers egyedi „agyi aláírásának” megértése lehetővé teszi a tudósok számára a genetikai vagy molekuláris forrás megfejtését. Ez az ismeret elősegítheti a normális idős emberek emlékeinek védelmére, valamint a demencia kezelésére irányuló stratégiák kidolgozását.

A tanulmány, amelyet a Journal of Neuroscience, elsőként számszerűsíti a SuperAgerek és a normális idősebb emberek agyi különbségeit.

A kognitív SuperAgereket először 2007-ben azonosították a Northwestern Kognitív Neurológiai és Alzheimer-kórközpont északnyugati egyetemének Feinberg Orvostudományi Karának tudósai.

Szokatlan agyi aláírásuknak három közös eleme van, összehasonlítva a hasonló korú normális személyekkel: a kéreg vastagabb régiója; lényegesen kevesebb kusza (az Alzheimer-kór elsődleges markere), valamint egy magasabb neuron, a von Economo óriási mennyisége, amely a magasabb társadalmi intelligenciához kapcsolódik.

"A SuperAgerek agya vagy másképp van bekötve, vagy szerkezeti különbségek vannak az azonos korú normális egyénekhez képest" - mondta Dr. Changiz Geula, a tanulmány vezető szerzője és a Kognitív Neurológiai és Alzheimer-kórközpont kutatóprofesszora.

"Ez lehet egy tényező, például egy adott gén expressziója, vagy olyan tényezők kombinációja, amely védelmet nyújt."

"A SuperAgers szokatlan memória kapacitását elősegítő tényezők azonosítása lehetővé teheti számunkra, hogy stratégiákat kínáljunk a" normális "idősek növekvő népességének megőrzéséhez kognitív funkciójuk megőrzésében, és a jövőbeni terápiákat irányítsuk bizonyos demenciák kezelésére" - mondta Tamar Gefen. Gefen az első tanulmány szerzője és klinikai neuropszichológiai doktorjelölt a Feinbergben.

Az MRI képalkotás és a halál utáni SuperAger agy elemzése a következő agyi aláírást mutatja:

1. Az MRI képalkotás azt mutatta, hogy a SuperAgers (31 alany) elülső cinguláris kérge nemcsak szignifikánsan vastagabb, mint ugyanazon a területen a normál kognitív teljesítménnyel rendelkező idős embereknél (21 alany), hanem nagyobb, mint ugyanazon a területen egy sokkal fiatalabb, középső éves egyének (50–60 évesek, 18 alany). Ez a régió közvetetten kapcsolódik az emlékezethez azáltal, hogy befolyásolja a kapcsolódó funkciókat, mint például a kognitív kontroll, a végrehajtó funkció, a konfliktusok megoldása, a motiváció és a kitartás;
2. Öt SuperAger agyának elemzése azt mutatta, hogy az elülső cinguláris kéreg körülbelül 87 százalékkal kevesebb kusza volt, mint az életkornak megfelelő kontrollok, és 92 százalékkal kevesebb kusza volt, mint az enyhe kognitív károsodásban szenvedő egyének. A neurofibrilláris agy gubancolódik, a tau fehérjéből álló sodrott rostok megfojtják és végül elpusztítják az idegsejteket;
3. A von Economo idegsejtek száma körülbelül háromszor-ötször magasabb volt a SuperAgers elülső cingulatájában, összehasonlítva az életkornak megfelelő kontrollokkal és enyhe kognitív károsodással rendelkező egyénekkel.

"Úgy gondolják, hogy ezek a von Economo idegsejtek kritikus szerepet játszanak a társadalmi interakciókkal kapcsolatos viselkedés szempontjából releváns információk gyors továbbításában" - mondta Geula. "Így kapcsolódhatnak a jobb memória kapacitáshoz."

Érdekes módon ezek a sejtek olyan fajokban vannak jelen, mint a bálnák, elefántok, delfinek és a magasabb majmok.

Forrás: Northwestern University / EurekAlert