A skizofrénia szempontjából nagy kockázatú gyerekek rendellenes agyműködést mutatnak

Az új kutatások szerint a skizofrénia kialakulásának kockázatának kitett gyermekek agya eltérõen mûködik, mint a nem veszélyeztetettek.

Az észak-karolinai egyetem kutatói agyi vizsgálatokat végeztek olyan gyermekeken, akiknek szülei vagy testvérei vannak a betegségben.

Felfedezték, hogy ezeknek a magas kockázatú gyermekeknek olyan idegi áramköre van, amely túl aktív vagy olyan feladatok által stresszelt, amelyeket a családban korábban nem szenvedő társaik könnyedén kezelnek.

Mivel az agy működésében mutatkozó különbségek a neuropszichiátriai tünetek előtt jelentkeznek, a tudósok úgy vélik, hogy a megállapítás a skizofrénia korai figyelmeztető jeleire vagy „sebezhetőségi jelzőire” utalhat.

„A hátránya az, hogy bárki, akinek első fokú rokona skizofrénia van, halálra van ítélve. Ehelyett azt akarjuk felhasználni eredményeink alapján, hogy azonosítsuk azokat az egyéneket, akiknek az agyműködésében eltérések vannak, és amelyek jelzik, hogy különösen sérülékenyek, így beavatkozhatunk ennek a kockázatnak a minimalizálása érdekében "- mondta Aysenil Belger, Ph.D. vezető kutató.

Az UNC tanulmánya megjelent a folyóiratban Pszichiátriai kutatás: Neuroimaging, és az elsők között keresi a mentális betegségekkel összefüggő agyi aktivitás változásait akár kilenc éves korban is. Azoknak a személyeknek, akiknek első fokú a skizofrénia családtagja, 8–12-szer nagyobb a betegség kialakulásának kockázata.

Azt azonban nem lehet tudni, hogy ki lesz skizofrén, amíg a tünetek fel nem merülnek és a diagnózist el nem érik.

Szakértők szerint a skizofrénia legkorábbi jelei a verbális memória, az IQ és más mentális funkciók csökkenése; a kutatók szerint a tünetek a kérgi feldolgozás hatékonyságától, az agy csökkenő képességétől fakadnak a bonyolult feladatok kezelésében.

A tanulmány során Belger és munkatársai arra törekedtek, hogy meghatározzák, mi történik, ha funkcionális változások következnek be a skizofrénia kialakulásának nagy kockázatú serdülők agyában.

Funkcionális mágneses rezonancia képalkotást (fMRI) végzett 42, 9-18 éves korú gyermeken és serdülõnél, akiknek felének skizofréniában szenvedõ rokonai voltak, fele pedig nem. A vizsgálat résztvevői 1-1 / 2 órát töltöttek egy olyan játékkal, ahol érzelmi hangulatú képek, például aranyos vagy félelmetes állatok sorából kellett meghatározniuk egy adott képet - egy egyszerű kört.

Ugyanakkor az MRI-gép megvizsgálta az egyes célfelismerési feladatokhoz kapcsolódó agyi aktivitás változásait.

Belger megállapította, hogy az érzelmekben és a magasabb rendű döntéshozatalban részt vevő áramkör hiperaktiválódott azoknál az egyéneknél, akiknek családi kórtörténetében skizofrénia volt, ami arra utal, hogy a feladat hangsúlyozta az agy ezen területeit a vizsgálati alanyokban.

"Ez a megállapítás azt mutatja, hogy ezek a régiók nem működnek normálisan" - mondta. "Úgy gondoljuk, hogy ez a hiperaktiváció végül olyan mértékben károsítja az agy ezen sajátos területeit, hogy hipoaktiválódnak a betegeknél, ami azt jelenti, hogy amikor az agyat arra kérik, hogy kapcsoljon magas fokozatba, már nem képes."

Belger azt is vizsgálja, hogy a stressz megváltoztathatja-e a skizofrénia kialakulásának nagy kockázatú serdülők mentális képességeit.

Noha ezeknek az embereknek csak a töredékénél diagnosztizálják a skizofréniát, Belger fontosnak tartja, hogy a legsebezhetőbb embereket korán azonosítsák, hogy feltárják azokat a beavatkozásokat, amelyek megakadályozhatják a mentális betegségeket.

"Lehet olyan egyszerű, mint megérteni, hogy az emberek különbözőek abban, ahogyan megbirkóznak a stresszel" - mondta Belger. "A stressz kezelésére szolgáló stratégiák tanítása ezeket az egyéneket kevésbé sebezhetővé teheti nemcsak a skizofrénia, hanem más neuropszichiátriai rendellenességek ellen is."

Forrás: University of North Carolina Health Care